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第198話　お前たちが

　リーゼが、カエデのほうへ、1歩出た。

「霞の国を消したのは私だ」

「ちがう、お姉ちゃん、わたしも……っ」

　リーゼは、片腕を横に伸ばして、ローゼを背中に押しやった。もう片方の腕も、横に広げた。

「2番は私に触れていただけだ。斬るなら、私を斬れ」

　カエデは、リーゼを見て、ローゼを見た。

「……女子寮の裏門で振り返ったのは、どっちだ」

「……わたし」

　ローゼが、姉の背中から、小さな声で答えた。

　カエデの右手が、袖の内側に入った。

　出てきた手には、黒い小刀が握られていた。

　フェイは、カエデの顔を見た。見たことの無い顔だった。目が、ひらききっていた。唇から、色が引いていた。

「カエデ」

　カエデには、聞こえていないようだった。

「あの霧の中に、私の家があった」

　小刀の先が、震えていた。

「隣の家の子は、まだ5つだった。朝になったら、川で魚の捕り方を教える約束をしていた……」

　ローゼが、姉の背中で、小さく首を振った。何度も、何度も振った。

「みんな、業が出なくて……声も、出さずに……私は、峠の上から、見てることしか、できなかった……」

　フェイは、カエデと双子のあいだに立っていた。

　カエデの目には、フェイが映っていなかった。フェイの肩の向こうで腕を広げている、リーゼだけを見ていた。

　カエデの足が、瓦を蹴った。

「お前たちがあぁぁぁぁ」

　速かった。

　カエデの体が、フェイの肩の上を跳びこえた。黒い小刀の先が、夕焼けを切って、まっすぐリーゼの喉へ走った。

　リーゼは、目を閉じなかった。腕を広げたまま、近づいてくる刃を見ていた。リーゼの後ろで、ローゼが悲鳴を上げた。

　フェイの手が、カエデの手首をつかんだ。

　小刀の先が、リーゼの喉の、指1本手前で止まった。

　演習場の溝の中で、つかんだのと同じ手首だった。