第174話 聖女の手
その夜、フェイは、学院の門の前で、ジルを待っていた。
大会が終わると、ジルは、試合のことをシエルに話しに、大聖堂へ出かけていった。「すぐ、戻ります」と言っていたのに、月が、もう高くなっていた。
門の上で、2体の石の剣士が、剣を交えていた。月の光で、石の顔が白く見えた。昼の熱が、まだ、足もとの石畳に残っていた。
通りの向こうから、走ってくる足音がした。
ジルだった。白い三つ編みが、背中で、大きく跳ねていた。
「フェ、フェイ、さん……！」
「ジル。走ってきたの？」
ジルは、門の柱に手をついて、息を整えた。月の光の中で、顔が、青白かった。
「シエルが……今日、帝都のお役人に会ったそうです」
「お役人？」
「黒い革の手袋の方です」
フェイは、黙った。
「殿下が膝をつかれた、あの方です。……シエルは、お名前も聞かされなかったそうです」
「試合のあと、すぐ、大聖堂に来られたそうです。わたしが着いたときには、もう、帰られたあとで……」
「何しに来たの？」
「シエルの治癒を見せてほしい、と。司祭さまの手の古い傷をシエルが治すのを、黙って見ていかれたそうです」
ジルは、両手を、胸の前で握りしめた。
「それから、聖女殿は1日に何人治せますか、とシエルに訊いたそうです」
夜の風が、門の下を吹きぬけていった。
「シエル、なんて答えたの？」
「わからない、と。……そうしたら、その方は手袋のままシエルの手を取って、顔は一度も見ないで、手ばかり長いあいだ見ていたそうです」
ジルの声が、震えた。
「シエルは、何もされなかったから大丈夫、と笑っていました。でも、わたしが握ったシエルの手は、ずっと、冷たいままで……」
フェイは、昼の日よけの下の目を、思い出していた。棚に並んだ道具を、1つずつ確かめるような目だった。
あの目が、今度は、シエルの手を見ていた。
「ジル」
「は、はい」
「明日の朝いちばんに、シエルに会いに行く」
ジルは、何度も、うなずいた。
フェイは、通りの向こうを見た。
帝都の家々の屋根の向こうに、大聖堂の、低く長い屋根が、黒く横たわっていた。
フェイは、拳を、ゆっくりと握った。
