第５３話 遠野 涼子 １５ 由来を知らず
遠野は、二人の名の由来を、興味深く聞いていた。
城下青年の、城下、と言う羽生人らしい名も、親から受け継いだ滋之という名も、なかなかに素直で佳い響きであると思う。
じつのところ、紗耶さんについては、いわゆる今風の、とても洒落た名であると感じていたところもあったから、由来を聞いて納得した。古式ゆかしい、うつくしくてやさしい名だ、そこに座っている彼女に、なんとふさわしい名だろうか。
みなの視線が、はたと、自分に集まっていることに気が付いた。
そう言えば、よく考えなくても自分の番だ、これはどうしたものか、遠野はそう思案する。
遠野が返答に困る理由は、ひとつだ。
遠野は、己の名の由来を親に尋ねたことがない。遠野、涼子、読んで字の如し、特に難しい名ではない。
だから、なんでこういう名を付けたの、と、そう問うたことがなかった。
「遠野さん？」
少し不思議そうに、青年が、遠野に問いかける。
少年は、いくばくか不安そうにも見える。
遠野は、ゆっくりと言葉を選んで話し出した。
「私はね。」
真っ直ぐに少年を見る。
「自分の名前の由来は知らないのよ。」
周囲の雰囲気が、不思議そうな色に染まる。
「ほら、涼子と言うのは、読んで字の如し、『すずしい』と言うことですから、尋ねたこともなかったのですが。」
次からの言葉は、周囲にも向けた。
「漢字一文字一文字には、それぞれ意味があります。
だから、由来は、字の通りだと思って、今まで疑ったこともありませんでした。
そうですね、私の推理でよろしければ、」
視線を、少年に戻す。
「すずしい、というのが、そのまま意味だと思うわ。
涼しくて気持ちがよいこと。
或いは、そうね、澄んでいてすがすがしいこと。」
遠野は、なんの変哲もない、自分の名前を案外と気に入っている。
字を見て意味を察することが出来るこの国の名は、佳いものが多いと、他の三人の名を思い起こして、こっそりと思った。
名には、親の願いも込められている。
「…由来というには、そのまま過ぎるかしら？」
だが、答えたあとで、小学生は、もっと手の込んだ由来を好むのだろうかと心配になり、目を丸くしている少年にそう尋ねた。
