第４５話 遠野 涼子 １３ 秋の午後
遠野は、午後、城の方角へ向かいながら歩いた。
古い街並み、道は整備されていたが基本的にどの道もさほど広くない。
国道、県道として整備された街道はともかく、町中の道はまさにひとが歩くための道の広さで、遠野はほんの少し家々に添って湾曲しているそれらの道の両脇に目をやりながら歩いた。
家々の庭先から、ほんの僅かずつ、木々の枝がでていたり、軒先に舟形の羊歯が吊してあったり、車庫の傍らに爪レンゲの寄せ植えが置かれていたり、ほんの僅かの風景に、街の人々の心意気が感じられる。
この界隈に目指すものは特になかった。
無い、と言うより、小さな寺社は多すぎて本気になっても回りきれるか分からないと言うのが本当のところだ。
またひとつごく当たり前のように、道なりに、鳥居が立っている。
と言うことは神社だろうか、と思って視線をやると、これがまた、鳥居の向こうに寺の門がある。
神仏習合とは言うが、この鷹揚さもこの街の特質なのだろうか。
昨日見た、どうやら民間信仰の寺が正式な寺に成り上がったらしい解解寺を思い出しながら、遠野は鳥居の先にあるという不思議な寺にも立ち寄ってみた。
寺の本尊は、これがまた石仏だった。
かなり古い時代のものらしい、造形にそれが見える。
最初は雨ざらし野ざらしになっていたものが、後から建物を造り、ついでに後代、近所の神社の分社も引き受けたので鳥居もあるのだと、僧が説明した。
更に聞くと、その神社にはこの寺の仏像も、一体出張していると言っていて、それでいいのだろうかと思うくらいに、住職らしき僧は鷹揚にそれを語った。
そんなことがあっていいのだろうかと思う程度に、不思議な話を聞いて、それからまた城へ向かう。
寺では、数珠を持った老年のご婦人が、ご本尊と脇の祠とを、どちらも熱心に拝んでいた。
不思議な街だと思う、不思議な街だけれど、誰しもが穏やかに歩いている、通りかかった魚屋の、威勢のいい掛け声さえも、暖かく耳に響いた。
やがて、城が近い。
喫茶店はもうすぐ、そこにある。
