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第7話『適性と系統』

　冒険者養成所《第3星腕リュミナリア学園》

　講義室は、朝からざわついていた。

　長机と椅子が段々に並ぶ講義室には、年齢も種族もばらばらな生徒たちが集まっていた。

　一般編入科の者もいれば、一貫育成科の制服を着た初等部上級生もいる。

　子どもと大人、制服と私服が入り混じる雑多な光景は、この学園の懐の深さそのものだった。

　ティプスタン、ミミリル、ガミもまた、その中に座っていた。

「なんか、変な感じだな」

　ガミが周囲を見回しながらぼやく。

　狼耳がぴくりと動き、太い尻尾が落ち着きなく左右へ揺れた。

「子どもも大人もいるゾ。ウチ、こういうごちゃまぜなのは嫌いじゃないけど、妙に落ち着かんのだゾ」

　ミミリルもきょろきょろと辺りを見回す。

　頭に着けたウサギ耳型の魔導具が、ぴょこんと跳ねる。

　そばかす顔には好奇心がにじんでいた。

「一般編入科と一貫育成科の合同講習、って言ってたよね」

　ティプスタンは小声で言った。

「最初の基礎講義だから、まとめてやるのかもしれないね」

　前方の教壇には二人の講師が立っていた。

　一人は、狐のように細い顔に、きのこをかぶせたような不格好な髪型をしたヒューマンの男性。

　猫背気味で、口元からは出っ歯が少し覗いている。

　見るからに現場向きではなさそうな、いかにも座学担当の教師という風貌だった。

　もう一人は、その隣に立つ小柄な獣人の男性だった。

　身長は低い。

　140センチに届くかどうか。

　だが、濃い茶色の武術着の下からうかがえる体つきは引き締まり、短い手足には無駄のない筋肉が詰まっている。

　薄茶色の毛に覆われた顔立ちは、イノシシを思わせた。

　下顎から覗く長い牙が印象的だ。

　しかし、第一印象としては――強そうには見えない。

「なんだ？　あのチンチクリンは？」

　ガミが遠慮なく言った。

　声が大きい。

　ティプスタンはぎょっとした。

　しかし、小柄な獣人は特に反応を示さなかった。

　ただ鼻先をぽりぽりとかき、少し困ったような顔をしている。

　狐顔の講師が咳払いをひとつする。

「はいはい、静かに願いますよ。つまりはですね～、本日、皆さんに基礎講習を行うのは私、モブロンと――」

　隣を手で示す。

「前衛職の実践武術を担当する、ポット・ポークン先生です」

　ポット・ポークンは、ぎこちなく一礼した。

「……よろしく、なんだな」

　それだけだった。

　講義室に、少し微妙な沈黙が流れる。

　モブロンがそれを取り繕うように、すぐ話を進めた。

「では、基礎講習を始めます。まずは、『魔石』と『魔導具』について知るところからです」

　モブロンは懐から、親指の先ほどの大きさの石を取り出した。

　紫がかった透明感のある石だ。

　光を受けて、その内部に淡い揺らめきが見える。

「これが魔石です。魔鉱石を加工したものでして、魔導具を扱う上で欠かせない媒体となります」

「媒体？」

　前の方の席にいた一貫育成科の少年が首をかしげる。

「そうです。つまりはですね～、魔導具を動かすための“引き金兼増幅補助”のようなものだと考えてください。本来、魔法というものは魔力蓄積量の多寡に大きく左右されます。しかし、魔導具を使えば、魔力が少ない者でも魔法的効果を引き出せる。これが一般的なスタイルなんです」

　そう言いながら、モブロンは魔石を小さな筒状の魔導具にはめ込んだ。

　短い詠唱を行うと、筒の先に淡い光が灯った。

「おお……」

　思わずティプスタンは声を漏らした。

「魔力蓄積量が多いことは、もちろん理想です」

　モブロンは講義室を見回した。

「ですが、少ないからといって絶望する必要はありません。今の時代、魔導具があります。自分に見合った道具を選び、適した役職につけばいい。それが一般的な冒険者の在り方なのです」

　ティプスタンはその言葉に、少しだけ胸を撫で下ろした。

　自分は何が得意かも分からない。

　だが、魔導具があれば――何かしら道はあるのかもしれない。

　モブロンとポット・ポークンは、生徒たちへ紙を配り始めた。

「こちらは希望・相談シートです。自分が目指したい役職、あるいは迷っている場合は相談内容を記入してください」

　シートには大まかな役職の例が記載されていた。

「前衛、中衛、遠衛……いろいろあるんだな」

　ティプスタンは紙面を見つめた。

　ガミは早々に唸り声を上げていた。

「うーん……拳でぶん殴るのは好きだけどよ、そういうのって何て書くんだ？」

「モンクとか拳闘士じゃないかの？」

　ミミリルが横から覗き込む。

「おお、それっぽいじゃん！」

「ミミリルはどうするの？」

「うーん……わからんゾ。ウチ、冒険は大好きだし、ダンジョン探るのはワクワクするんだけど……」

　そう言って、チラリとティプスタンを見るミミリル。

　しかし、すぐに視線をそらした。

「ティプスタンは？」

「う〜ん……」

　ティプスタン自身も、シートを前にして手が止まっていた。

　腕を組んで考える。

　剣を持つ自分も、魔法を放つ自分も、うまく想像できない。

　生徒の様子を見ていたモブロンが、細い目をさらに細める。

「つまりはですね～、希望を決める前に、まずは実際の使い方を見た方が良いでしょう。これより前衛職の実習授業をはじめます」

◇

　学園の訓練所は、石壁に囲まれた広い屋外施設だった。

　地面は踏み固められた土で、ところどころに木製の人形や標的が置かれている。

　訓練用の武器を収納した棚も見えた。

　生徒たちがぞろぞろと訓練所へ入っていく中、モブロンが場を整えるように前へ立つ。

「では、ここからはポット・ポークン先生にお願いします」

　モブロンは手を差し向けた。

「三つ星★★★《トライステラ》冒険者であり、現役の拳闘士でもある方です」

　その紹介に、生徒たちのざわめきが少し大きくなる。

「三つ星？」

「この人が？」

「あんなちっちゃいのに？」

　ガミなどは、あからさまに口元を歪めていた。

「へぇ。見た目じゃ分かんねえもんだな」

　ポット・ポークンは何も言わず、両の拳にはめていた鋼製の拳甲を見せた。

　厚みのある金属製のそれは、ただの防具ではなく、魔石を装填する窪みが刻まれている。

「これは、拳甲型の魔導具なんだな」

　ぽつりと彼は言った。

「前衛職は、こういう道具で魔力を増幅させるんだな」

　そう言って魔石をはめ込み、軽く拳を握る。

　瞬間、拳甲の継ぎ目に紫色の光が走った。

　空気が、ぴん、と張る。

　そして、ポット・ポークンは訓練用の丸太をひとつ、何気ない動作で突いた。

　――バキンッ！

　乾いた音とともに、丸太の中心が砕け飛んだ。

「おおっ！？」

「す、すご……」

　生徒たちが一斉にどよめく。

　だがガミは、面白くなさそうに鼻を鳴らした。

「なるほどな。つえー道具があれば、アンタみたいなチンチクリンでも強くなれるわけだ」

　ポット・ポークンは言い返さなかった。

　また鼻先をぽりぽりとかき、困ったように視線を泳がせる。

　そしてふいに、彼は拳甲を外した。

　少し離れた場所に拳甲を置く。

「……？」

　ガミが眉をひそめる。

　ポット・ポークンは近くに転がっていた棒を拾うと、自分の足元の地面に小さな円を描いた。

　自分ひとりがようやく立てる程度の円だ。

「ここから、少しでもオイラを動かしてみるんだな」

　ポット・ポークンはガミにそう言って、円の中にすっと立った。

「この円から押し出せたら、君の勝ちなんだな」

「は？」

　ガミの目が輝く。

「好きに攻撃していいんだな？」

「いいんだな」

「へっ、おもしれー。やってやるよ！」

　ガミは獣人らしい俊敏さで地を蹴った。

　一気に間合いを詰め、低く潜り込むような体勢から肩でぶつかる。

　だが――

　ポット・ポークンは、動かなかった。

「なっ！？」

　ガミはすぐさま体勢を切り替え、今度は腰に腕を回して持ち上げようとする。

　踏ん張る。

　歯を食いしばる。

　だが、びくともしない。

　まるで、地面に根を張った大樹だった。

「くっ……お、おらぁっ！」

　何度も押す。引く。蹴る。

　素早い踏み込みで角度を変え、横から崩そうとする。

　ガミらしい、スピードを活かした連続攻撃だった。

　だが結果は同じだった。

　ポット・ポークンは円の中で静かに立ち続けている。

　額に汗を浮かべ、息を切らしたガミが距離を取った。

「なんでだ……？」

　その問いに、ポット・ポークンが口を開いた。

「確かに、魔導具の影響は大きいんだな」

　フゥーと息を吐き出す。

「でも、鍛えれば、自分自身の魔力を体内で循環させて、肉体を強化できるんだな」

　モブロンが、ここぞとばかりに前へ出た。

「補足しましょう。つまりはですね～、前衛職というのは最も危険で、最も死亡率が高い役目です。敵の魔力をまともに受ける位置に立つわけですからね」

　講義の時よりいくらか生き生きとした口調で、モブロンは続けた。

「ですので、前衛職には基礎的な肉体強化が必須です。しかし、どれほど鍛えても、生身で魔力のこもった攻撃を受ければ致命傷になる。ゆえに前衛は、体内で魔力を循環させる術を身につけ、肉体そのものを魔力で保護するのです」

　ティプスタンは思わずポット・ポークンを見た。

　あの小柄な体の内側で、今も魔力が巡っているのだろうか。

「魔石はあくまで増幅器です」

　モブロンが言う。

「魔導具を使用すれば鋼のような肉体を得ることも可能。しかし、達人ともなれば魔導具がなくとも、自分の蓄えた魔力だけでも最低限の強化ができるのです」

「ポット・ポークン先生の魔法系統は“循環系”」

「前衛向きの系統なんだな。でも、肉体強化系の魔法しか使えない系統なんだな」

　ガミは荒い息を整えながら、それでも悔しそうにポット・ポークンを睨み続けていた。

　モブロンはその顔を見て、口元をわずかに緩める。

「お分かりいただけましたかな？」

　その笑い方が、ガミには気に障ったらしい。

「……まだだ！」

　ガミは低く唸り、もう一度ポット・ポークンに飛び込んだ。

　さっきよりも速い。

　真正面からではない。斜めに回り込み、足払いを狙う。

　悪くない動きだった。

　だが次の瞬間、ガミの体がふわりと宙を舞った。

「えっ――」

　ドスンッ、と地面に背中から落ちる。

「がはっ……！」

　何が起きたのか分からず、ガミが目を白黒させる。

　ティプスタンにも何が起きたのか分からなかった。

　ただ、ポット・ポークンの腕が一瞬だけ動いたように見えた。

「確かに前衛職は、魔力を循環させて肉体を強化することに長けてるんだな」

　ポット・ポークンは円の中に立ったまま、静かに言った。

「でも、今のは違うんだな。ただの技なんだな」

「……」

「今の君なら、強い肉体に頼らなくても倒せるんだな」

　その一言に、ガミは唇を噛み締めた。

　力だけではない。

　技がある。

　それを見せつけられたのだ。

◇

　講義室に戻る頃には、生徒たちの空気は最初とはかなり変わっていた。

　ざわつきはある。

　だが先ほどまでの軽さとは違う。

　訓練所で見たものが、それぞれの中に小さな現実感を残していた。

　ポット・ポークンの姿はなかった。

　どうやら、他の講義に向かったらしい。

　再び教壇に立ったモブロンは、細い指で机を叩いた。

「では、先ほどの実習を踏まえて、魔力の系統について簡単に説明しましょう」

　黒板に、彼は順に語を書いていく。

　――制御系。

　――循環系。

　――生成系。

　――構築系。

「魔力の使い方には、おおまかにこうした系統があります。もちろん例外もありますし、複数の性質を併せ持つ者もいますが、基本的には自分の特性に合った系統を理解し、その上で進路を決めた方が能力を最大限に生かせます」

　彼は順に説明していった。

　制御系――

　物質や道具を操作することに長けた系統。

　比較的扱いやすく、魔導具との相性も良い。

　ヒューマンに得意な者が多い。

　循環系――

　体内を巡る魔力を活性化させ、肉体能力を高める系統。

　前衛戦闘に適しており、魔力量だけではなく、日々の鍛錬がその強さを左右する。

　魔力を内側へ集中させる特性上、他系統の魔法との併用は困難。

　生成系――

　火や衝撃など、魔力そのものを現象として生み出す系統。

　遠距離攻撃向きで、強力だが魔力の消耗が激しい。

　エルフに得意な者が多い。

　構築系――

　魔力を形にし、一時的に道具や武器を作り出す系統。

　高い集中力と精神の安定を要するが、使い方次第で多彩な応用が利く。

　ドワーフに得意な者が多い。

「そして、これらいくつかの特性を併せ持つ系統を、便宜上“万能系”と呼ぶこともあります」

　モブロンは肩をすくめた。

「もっとも、膨大な魔力が必要ですので、そう多くはありませんがね」

　説明を聞きながら、ティプスタンは自分の希望・相談シートを見下ろした。

　どれが自分に向いているのか、やはり分からない。

　だが、少なくとも何も知らないままよりは、少しだけ道の輪郭が見えた気がした。

「では次に、皆さんの魔力蓄積量を測定します」

　モブロンは教卓から、魔導具を取り出した。

　それは、ティプスタンが冒険者ギルドで使用したスクロールと似ていた。

「この測定結果と、皆さんの希望・相談シートをもとに、次の講習先を指示します」

　生徒たちは一人ずつ前へ出て、器具に手を置いた。

　モブロンが詠唱する。

　スクロールが反応する。

　魔法陣に浮かぶ赤い染みの広がりによって、おおよその蓄積量が分かるらしい。

「ほう、高いですね。詠唱・魔力練成の講義をお勧めします」

「平均的です。魔導具使用研修へどうぞ」

「少し低めですね。前衛か中衛の魔導具運用が現実的でしょう」

　モブロンは淡々と振り分けていく。

　蓄積量が高かった生徒には、「頑張ってくださいね」といった励ましの言葉をかける。

　だが、平均以下の結果が出た者には、まるで荷物を仕分けるように次の教室だけを告げた。

　ガミの番が来た。

　手を置き、測定する。

　赤い染みは平均よりわずかに狭い範囲で止まった。

「平均より少し低い、といったところですね」

　モブロンがガミのシートを見る。

「希望は……モンク、拳闘士」

「おう！」

「前衛職の魔導具研修へ進んでください。循環系の基礎を学べる講義室があります」

「あいよー」

　ガミは意外なほど、あっさりと指示に従った。

　先ほどの実習の影響で、ガミの心にも変化が生じたようだ。

「じゃ、また後でな」

　ガミはそう言って、ひらりと手を振って出て行った。

　次はミミリルだった。

　結果は平均。

　希望・相談シートには、『中衛を考え中だゾ』と書かれている。

「中衛の魔導具研修を勧めます。槍術や支援用武器の適性も見られるでしょう」

「お、おお……わかったゾ」

　少し緊張した面持ちだったが、ミミリルの目の奥には好奇心が宿っていた。

　新しいことに足を踏み入れる不安と、それを上回る「やってみたい」が同居している顔だった。

　ティプスタンの方を見て、小さく笑う。

「また後でな、ティプスタン。どんなのやるか、ワクワクするゾ」

「うん、頑張って」

　ティプスタンがそう返すと、ミミリルは頷いて講義室を出て行った。

　生徒たちは少しずつ減っていく。

　そしてついに、ティプスタンの名が呼ばれた。

「次、ティプスタン」

　ティプスタンは立ち上がり、スクロールの前に立った。

　胸の中が妙にざわつく。

　たとえ低くても、魔導具を使えばいい。

　さっき、モブロンもそう言っていたのだから。

「手を置いてください」

「はい」

　言われた通りに手を置く。

　モブロンが短い詠唱をする。

　スクロールから、赤い染みがじわりと滲み出た。

　――だが。

　広がらない。

「……？」

　ティプスタンは瞬きをした。

　見間違いかと思った。

　だが、何度見ても同じだった。

　赤い染みは、中心に小さく滲んだだけで、周囲の円へ広がる気配がない。

　モブロンの口元が引きつった。

「……これは」

　周囲に残っていた数人の生徒が、興味深げに身を乗り出す。

「ゼロ……？」

　モブロンが漏らした。

　ざわ、と講義室の空気が揺れた。

「ゼロ？ってあのゼロ？」

「まさか〜」

「そんなことあるのかよ？」

　ティプスタンは耳を疑った。

「……ゼロ？」

「本来、誰にでも微量の魔力はあります」

　モブロンはスクロールとティプスタンの顔を交互に見比べながら言った。

「しかし、この反応は……広がりがない。つまり、魔力が無いとしか……」

　生徒の一人が吹き出した。

「うそだろ」

「魔力ゼロとか、初めて見た」

「そんなので入学したのかよ」

　笑いが広がる。

　くすくす、という軽いものではない。

　明らかな嘲りだった。

　ティプスタンの喉が乾く。

　指先が冷たくなる。

　モブロンは口では何も言わなかった。

　だが、その細い目が、鼻先が、わずかに歪む。

　――出来損ない。

　そう言いたげな、鼻で笑うような表情だった。

　ティプスタンは唇を結び、なんとか言葉を絞り出した。

「……魔力がゼロの場合は、どの系統を目指せばいいんですか？」

　その瞬間。

　モブロンは、まるで身の程知らずな冗談でも聞かされたように、小さく鼻を鳴らした。

「あ〜、つまりはですね～……どの系統も、魔力ありきですので」

　声は穏やかだったが、その中に明確な冷たさがあった。

「制御も、循環も、生成も、構築も、すべて魔力が前提です。魔力無しで冒険者になるなど、裸で野獣に挑むようなものですよ」

　ティプスタンは食い下がる。

「ですが、魔導具なら――」

「魔導具も、使用者の魔力を引き金にします」

　モブロンは即座に切り捨てる。

「ゼロでは、その引き金すら存在しない。正直に申し上げて、なんの適性もありません」

　なんの適性もありません。

　その一言が、胸の奥へ重く沈んだ。

「……でも」

「他の道を探すのが賢明かと思いますよ」

　モブロンは事務的に言った。

　ティプスタンはなおも何か言おうとした。

　だが、後ろに残っていた生徒から野次が飛ぶ。

「おい、早くしろよ」

「時間の無駄だろ」

「ゼロが何粘ってんだよ」

　笑い声がまた漏れる。

　モブロンはその声を咎めることもなく、ただ薄く笑って告げた。

「そういうわけですので、どうぞお引き取りください」

　まるで教室から追い出すような言葉だった。

　ティプスタンは震える手でシートを受け取る。

　そこにはモブロンの字で、短く、無機質にこう書かれていた。

『すべての適性なし』

◇

　夕刻。

　学園中央広場。

　巨大な大樹の影が長く伸び、石畳を橙色に染めている。

　ティプスタンは広場から少し離れたベンチに座り込んでいた。

　手には、モブロンから渡されたシート。

『魔力蓄積量：ゼロ』

『すべての適性なし』

　何度見ても、文字は変わらない。

「……すべての適性なし、か」

　魔力がない。

　魔導具も使えない。

　この世界で戦うための前提を、自分だけが持っていない。

　紙を握る指先に、じわりと力がこもる。

　胸の奥が、重く沈んでいた。

「どうされました？」

　静かな声が降ってきた。

　顔を上げると、ルベッカが立っていた。

　青みがかった髪をまとめ、銀縁眼鏡の奥の青い瞳が、こちらをまっすぐ見ている。

　その手には大きな本を抱えている。　

「あ……ルベッカ」

　彼女は何も言わず、ティプスタンの隣に腰を下ろした。

　しばらく、沈黙が流れる。

　ルベッカが口を開く。

「先ほど、ミミリルと会いました」

「ミミリルと？」

「ええ。あの子、槍術を学ぶことにしたそうです」

「えっ！？　ミミリルが槍術を？」

　ティプスタンは思わず大きな声を出した。

　ルベッカは小さく頷く。

「あの子なりに考えた結果なのでしょう」

「へぇ……」

　意外だった。

　ミミリルはもっと、補助や後ろ向きな役割を選ぶと思っていた。

「ミミリルは、好奇心で行動する子ですから」

　ルベッカは静かに言う。

「しかし、あの子は昔から戦うことが嫌いでした。相手を傷つけることも、自分が傷つくことも嫌っていました。ですから、今回の選択は単なる思いつきではなく、自分なりに必要だと判断したのでしょう」

「必要……」

「ええ。変わろうとしているのです」

　その言葉に、ティプスタンは黙った。

　変わろうとしている。

　その響きが、胸の痛いところへ真っ直ぐ刺さる。

「……僕は」

　視線が、手元のシートに落ちた。

「僕は、変わる前に終わってるみたいだ……」

　ルベッカの視線も、シートへ落ちる。

「魔力測定の結果ですか」

「……うん」

　ティプスタンは正直に話した。

　魔力がゼロだったこと。

　系統も職も選びようがないと言われたこと。

　冒険者としては致命的に適性がないと突きつけられたこと。

　話しているうちに、自分でも情けなくなってくる。

「……どうしようもないよね。魔力がなかったら、この世界じゃ戦えないって」

　ルベッカはすぐには答えなかった。

　考えるようにわずかに視線を落とし、それから静かに言った。

「確かに、一般論としてはそうでしょう」

「一般論……？」

「ええ。現在普及している魔導具の大半は、使用者自身の魔力を起点として、魔石を媒介に作動します。ですから、魔力がゼロであれば使えない――その説明自体は間違っていません」

　そこで一度言葉を切る。

「ですが、才能がないからあきらめる――それは、言い訳にはなりません」

「……」

「才能など、後からいくらでも付いてくるものです」

　静かだが、はっきりとした声。

「正解は最初から分かりません。試行と失敗を重ねれば近づき、あきらめれば遠ざかる。ただそれだけです」

「……正解？」

「ミミリルは、“正解”を探しはじめました」

　ルベッカの視線が、まっすぐに向けられる。

「あの子はきっと“正解”に辿り着くでしょう」

　その言葉には、確信があった。

「……」

　自分は――どうする。

　その時だった。

　広場の中央から、妙に甲高い歓声が上がった。

　ざわめきが波のように広がり、女子生徒たちの黄色い声まで混じる。

「……？」　

　ティプスタンが顔を上げた次の瞬間――

　ズァンッ！！

　重く鋭い音が、夕暮れの空気を震わせた。

「きゃー！　マイコー！！」

「こっち向いてー！！」

　歓声が弾ける。

　人混みの中心にいたのは、やたら派手な男だった。

　黒と黄色を基調にしたロングジャケット。

　胸元を大胆に開き、金髪のリーゼント風ヘアを後ろへ流している。

　レの字型の大きなモミアゲ。

　肩から下げているのは、黒と黄色の稲妻模様が走る――斧型のギター。

　男は大仰に顔を上げ、両手の親指を立てて頬を指した。

「マッ♪　マッ♪　マッ♪　マッ♪　マッ♪――マイコー！」

「きゃああああっ！！」

　広場の熱が一気に上がる。

「……な、なにあれ」

　ティプスタンが呆然と呟く。

　男は、満足げに笑うと再び弦をかき鳴らした。

　ビリィンッ！！

　鋭い高音。

「俺のパッション、ちゃんと届いてるかい？」

　挑発的な笑み。

　そしてもう一度、派手なポーズ。

「マッ♪　マッ♪　マッ♪　マッ♪　マッ？」

　今度は耳に手を添え、少し首を傾けながら、まわりの反応を待つ。

「「「マイコー！！」」」

　広場は完全に、彼の舞台になっていた。

　ティプスタンは目を丸くする。

「こ、これが吟遊詩人……？」

「違いますよ」

　隣でルベッカが即答した。

「えっ！？」

「吟遊詩人の風評被害ですよ。コレは」

　きっぱり切り捨てた後、ルベッカの視線が、すっと細くなる。

　その目は、マイコーと呼ばれる男本人ではなく――彼が抱えるギターへ向いていた。

「……なるほど」

「え？」

　ティプスタンが振り向く。

　ルベッカは銀縁眼鏡を押し上げ、静かに言った。

「ティプスタン。明日、私の研究室へ来てください」

「け、研究室？」

「ええ。少し、確認したいことがあります」

　それだけ言うと、ルベッカはベンチから立ち上がった。

「詳しい話は明日します」

「ちょ、ちょっと待って、ルベッカ！」

　だが、ルベッカは足を止めない。

　銀縁眼鏡の奥の瞳は、何かを思考するように前を向いていた。

　ルベッカは人混みから離れていく。

　ティプスタンは、その背中と、なおも歓声の中心でポーズを決め続ける男とを交互に見た。

「……なんなんだよ、もう……」

　手の中には、『すべての適性なし』と書かれたシート。

　それなのに――

　胸の奥では、さっきまでとは違うざわめきが、かすかに生まれ始めていた。

☆8話に続く☆