第93話 再会のその先へ
白い光が、静かに薄れていく。
その向こうに、ノエルがいる。
アルトはシリウスの背から飛び降りた。
着地するのも待ちきれないように、駆け出す。
「ノエル……！」
その後を、アルトの肩の辺りを漂っていたキャロラインが慌てて追う。
「待って、アルト！」
アルトは止まらない。
生命の泉の前。
白い光の膜に包まれた台座。
その中に、ノエルがいる。
アルトは一気に距離を詰める。
あと少し。
手を伸ばせば届く。
そう思った。
けれど。
――見えない壁が、アルトの前を遮った。
「……っ」
伸ばした手が、そこで止まった。
それ以上、進めない。
アルトは両手を押し当てた。
「ノエル……」
目の前にいる。
確かに、そこにいる。
手を伸ばせば、届く距離なのに。
それなのに。
触れられない。
「……ノエル」
もう一度、名前を呼ぶ。
返事はない。
アルトの指先が、見えない壁の上で震えた。
「やっと……会えたのに」
声が、震えた。
その後ろから、ティアラもシリウスから降りる。
「お父さん……」
ティアラもアルトのもとへ駆け出した。
そして。
アルトの隣に立ち、母を見つめた。
「……お母さん」
小さな声だった。
その後ろから、リアンたちも静かに集まってくる。
誰も、言葉を発しない。
ただ。
目の前にいるノエルを、静かに見つめていた。
セラフィオンが、静かに振り返る。
白い光の膜へ視線を向けた。
ノエルを包む膜の前へ歩み寄る。
そして。
白い膜へ、両手をそっと当てた。
掌から、白金の光が滲み出す。
淡い光が膜の表面を走った。
やがて。
白い膜に、細かな光の筋が走った。
音はなかった。
ただ静かに。
白い光が、ほどけていく。
膜が消える。
遮るものは、もうない。
「……！」
アルトが息を呑む。
今度こそ。
アルトはノエルのもとへ駆け寄った。
台座の前で両膝をつく。
そして。
眠るノエルの手を、両手で包み込んだ。
「ノエル……」
冷たい。
それでも。
微かな温もりが、手のひらに伝わってくる。
生きている。
ノエルは、確かに生きている。
アルトはその手を、そっと握りしめた。
「……ずっと、会いたかった」
その声は、震えていた。
ティアラも、ノエルのそばへ膝をついた。
眠る母の顔を見つめる。
ティアラの瞳に、涙が滲んだ。
「……お母さん」
その瞬間だった。
アルトの手の中で。
ノエルの指が、ほんの僅かに動いた。
「……え？」
アルトが顔を上げる。
もう一度。
今度は、はっきりと。
ノエルの指が動いた。
長い睫毛が震える。
そして。
ゆっくりと。
ノエルの瞼が、開いていく。
