【BAD END 1】無為徒食の責任
『リンちゃんが病院に運ばれた』
それからのことはよく覚えていない。
覚えていることは霊安室で眠るリンの表情が穏やかで、まるで嘘のようだということだけだ。
『病院に運ばれたときにはすでに手遅れで……』
リンの表情は穏やかだった。それは今までに見たことがないほど穏やかだった。
あるいは、昔のこと過ぎて忘れてしまっているのかもしれない。
彼女の表情には常に影があった。人に、何かに怯えているような表情。
『左胸に2、3cmの切り込みがあります』
リンの遺体は綺麗なままだった。
表情は穏やかで、衣服にも乱れはない。つい先程、岬で別れたばかりの彼女がそこにいた。
ただ、少し切り込みがあるだけだ。
『肋骨を避け、心臓だけを刃物で刺されたかのような』
警察はこれを殺人事件として捜査するらしい。
『痛みを感じる暇はなかったでしょう』
だから何だと言うんだ。
おはよう。そう声をかけたら、目を開き、いつものように笑ってくれそうなリンを霊安室に置き去りにすることしかできなかった。
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気付くと、マコトは数刻前にリンに案内された岬へと足を運んでいた。そのことに理由なんてなく、彼は夜の街をさまようように、しかし、それでいて正確に岬へと足を運んでいた。
マコトは岬の先端まで歩くと、リンが腰かけていた柵に手をつく。
この岬は不気味に暗い。ここには街灯などの人工的な光源はなく、夜になると月と星々だけが岬を照らす。しかし、その光は海や木々に飲み込まれているかのようで、足元がおぼつかなくなるような暗さがあった。
また、この岬は不気味に静かだ。波が打ちつける音、そして風が木々を揺らす音だけが響いている。少し歩けば街へ出るというのに、人の声はおろか、車や電車の音すら聞こえてこない。きっと飲み込まれているのは光だけではないのだろう。
ニュースでは地球温暖化の進行が連日取り上げられ、今や9月は夜でも蒸し暑い季節だ。しかし、今マコトが感じている不気味な肌寒さはきっと気のせいではないのだろう。
『私、マコトが好き』
マコトはリンとの思い出を回想する。答えられなかった言葉を回想する。
もう永遠に答えられなくなった言葉だ。
『5年後、10年後――はたまた20年後の私たちは過去になった今を、取り戻したいと思うのかな』
『……どうだろう。想像もできないな。5年後はおろか2年後の自分すら想像できない』
――2年後どころか、数時間後の自分すら想像できてなかったよ。
『……私は――取り戻したいとは思わない』
『どうして言いきれるの？』
『取り戻せないからだよ。取り戻せないってわかってるからだよ。時間を浪費することは罪なんだよ。過去は罪なんだよ。罪は償うことはできても、なかったことにはできないんだよ』
リンはそう言って泣きそうな顔で笑った。
理屈はわかる。
罪は償うことはできても、なかったことにはできない。罪を犯す前の自分を取り戻すことはできない。
――でも、
過去は取り戻せない。
――それでも、俺は、
「取り戻したいよ――リン」
泣き声にも似たマコトの声は夜の闇に溶けていった。
