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第十八話　帯電する想い

　その姿を見た瞬間、私の視界が滲んだ。

　来てくれないかもしれないって、不安だったから。

　安心したの。ちゃんと来てくれたことに。

　まだギークは私の側にいるし、何も状況は変わってないのに。

　ただ、ホシが来てくれたってだけで、涙が勝手にあふれてきたの。

「ミサキは壱番隊で生活をしている──勝手に連れ去るのは、五百年前の締結違反にあたりますよ」

　冷たい通路に、ホシの足音がカツンと響いた。

「伍番隊《ヒスリエ》が決めたのは、人間の意思を無視した場合でしょ？　なら──今回は締結違反していないよ。ちゃんと人間ちゃんに聞いたからね」

「……その結果が、それですか」

　聞いたことがないホシの冷ややかな声に、私の肩が勝手に震えた。

　ホシのこんな声、聞いたことがない。

　ギークは相変わらずの調子でヘラヘラしてるけど、近くで電気がバチッと弾ける音がして怖い。

「自身の副隊長を壁にめり込ませて、ミサキを泣かせて……アルマとして──いえ、隊長として、どうなんですか」

「それは壱番隊の副隊長君に言われたくないなあ。五百年前と同じようにまた蹴り飛ばしてあげようかぁ？」

「──五百年前と同じと思われたくはありません」

　至近距離で電気がバチッと弾ける音が、何度も聞こえる。

　静電気なんて可愛いものじゃない。

　火花が散るような、もっと強くて、怖い音。

　涙で滲む視界の中で、私は通路の壁に背中をくっつけて、小さく縮こまった。

　怖いことがここで起きる。そう直感的に感じたから。