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「これであくまはしにました

「ねえ、ジェーロ。ジェーロは幸せだった?」

　ネーヴェは誰もいない隣に向けて尋ねました。そこから返事が返ってくることはありません。ネーヴェの隣にもうジェーロはいません。

「私たち、ちょっとしか一緒に居れなかったね」

　ネーヴェとジェーロが会ったのは、ジェーロが捨てられた時でした。捨てられた子がネーヴェと同じ間の子(あいのこ)だったから、少し気になって近づいたのです。それからずっとふたりで一緒に生きてきました。それは穏やかで優しくてとても幸せな日々でした。ネーヴェはずっとずっとその日々が、ジェーロと一緒の日々が続くのを願っていたのです。

「ずっと一緒に居たかった」

　ジェーロは両手で数えられるだけしか生きていませんでした。人間であってもジェーロの生きた年を両手の指の数くらい繰り返すくらい生きるのをネーヴェは知っていました。天界に生きる者はそれよりもっと長く生きるのも知っていました。

「天使はその剣で悪魔を殺しました」

　ネーヴェはまっ白になった剣でジェーロを刺して殺しました。心臓を一突きしただけでジェーロは簡単に死にました。口からまっ赤な血を吐いてジェーロは笑って死にました。まっ赤な瞳はまっ黒になって、まっ黒な体はまっ赤になりました。

「こうして悪魔は死にました」

　まっ黒なジェーロは人のために死にました。ジェーロに何もしてくれなかった人のために死にました。ジェーロが死んで喜ぶ人の、ジェーロが死んで笑う人の、ジェーロが死ぬのを願う人の、その幸福のために死にました。

「そして……天使は……」

　そこでネーヴェは口を閉ざしました。もう何も考えたくなかったのです。たくさんやることがあるとわかっているけれど、どうしてもそれができないのです。だってジェーロが居ないのです。ネーヴェの幸せはもうないのです。どこにもないのです。

　ただただネーヴェは泣きました。ひとりぼっちで泣きました。ふたりぼっちのネーヴェとジェーロはひとりぼっちのネーヴェになりました。

　「ねえ、ネーヴェ」と優しく呼ぶ声は、もう二度と聞こえません。