彼女に捨てられた社畜、覚醒スキル《∞ウェポン》でダンジョン無双

第三章「ギルドマスター、青宮 翼」

ナンバー２との会談

　朝。事務所に入ると、姫咲がタブレットを持って駆け寄ってきた。

「青宮さん。メールが……獅子山　志郎さんからです」

　現ギルドマスター“ナンバー２”と呼ばれる男。

　内容は一文だけ――『話したいことがある。そちらの事務所へ伺いたい』。

「どうしますか？」

「会おう。俺も、コンタクトをとるか考えていたところだった」

　ノルマ達成後の１８時。

　青宮と姫咲は事務所で獅子山を迎えた。

「いや、すまないね、突然」

　入ってきた獅子山は、イケオジとした雰囲気の中に、どこか疲れ切った影を落としていた。

　会議で青宮を助けてくれた男だが……信頼できるかは別だ。

　姫咲がお茶を出すと、獅子山は苦笑した。

「ありがとう。美人な秘書を雇っているんだね。羨ましいよ」

「姫咲さんにはいつも助けられています。それで、ご用件は？」

　青宮が促すと、獅子山は一拍置いて口を開いた。

「端的に言うと俺の派閥に、賛同してほしいんだ」

「会議で言っていた“獅子山派”ですか」

「ああ。四之宮　涼子の横暴は今に始まったことじゃない。力を貸してくれ」

　青宮は一息入れる。

「今回の試合、解説者はあなたと聞きました。四之宮さんに反発しているなら、普通は断る仕事だと思いますが」

「……やれやれ。いきなり痛いところを突くな」

　獅子山は苦い顔でお茶を飲んだ。

「圧力だよ。四之宮　涼子に逆らえない。今回の騒動を止められなかった理由も同じだ。会議でも言ったが、獅子山派は少ない。俺の力は小さいんだ。あの時、手を挙げた何人かは”中立”派だ。君の勢いを見て、今回は戦えると踏んだのだろう」

「みんな脅されている、とかですか」

「そうだ。彼女に逆らうということは、協会内の“あらゆる人間”を敵に回すことになる。コネクションが強すぎるんだ」

　青宮は静かに息を吐いた。

（誰も止められない独裁者、か）

「報道を見る限り、四之宮さんは冒険者業界を発展させた功労者……というイメージですが」

「それが独占の始まりだ」

　獅子山は語り始めた。

「魔石はリスクが少なく、なおかつ環境を汚染しない新型エネルギーとして世界を変えた。だが、日本の魔石産業は大きな遅れをとり、国民に不満が募った。そして四之宮　涼子が当時の第〇〇〇代内閣総理大臣“泉口　文則”と組み、協会を急速に拡大させた。国は豊かになり、環境問題を解決し、泉口内閣は支持率９０％。だが――発展が早すぎた」

「探索者の質も数も、追いついていなかった」

「そうだ。前任者は保守的だったが、身の丈に合った運営をしていただけだ。四之宮はそれを力技で押し広げた。もう後戻りできない。国民は一度得た豊かさを手放せないからな」

「アーツファイトも、その延長線上……と」

「売り上げ５０億。ビジネスとしては成功だ。炎上商法という下品な手法だが」

　青宮はふと、ある疑問を口にした。

「ちなみにですが。四之宮派に入ると、なにか良い事があるんですか？」

「給料が弾む。彼女は気に入った人材を可愛がる。そういう性格だ」

「そんなベタベタな、ブラックあるあるまで踏破しているんですね……」

　ここまで来ると、笑ってしまいそうだ。

「それと、派閥じゃないギルドにはあらゆる手で嫌がらせをする」

「どんな？」

「まあ、今の君のような状態だ」

「なるほど」

「こういうことを何度か続けて、やがて従わせるのが手法だ。ただ、君は非常に強い人間だから、かなり過激な方法を選んでいるな」

「なるほど。ありがとうございます。派閥の話ですが……申し訳ないですが、すぐには賛同できないです」

「信頼がないか」

「そうですね。なので１つ、頼みたいことがあります。それの結果次第で、獅子山さんに協力したいです」

「……聞こう」

「今回の試合、俺は全力で挑むつもりです。アーツファイトは人気のあるコンテンツ。俗ですが、そこで注目を浴びて、名前を売りたいです」

　青宮はポケットの中にある、ボイスレコーダーを出す。

「そしてそのタイミングで、今回のギルドマスター会議のリークをしようと考えています。今リークするよりも、注目されている状態でやった方が、より世間へ広まるからです」

　四之宮の影響力は青宮の想定以上に大きかった。

　なので、青宮は世間がアーツファイトに燃え、冒険者協会が注目されている段階で、協会と四之宮にとって都合の悪いことを告発しようと考えた。

「……なるほど。録音していたのか」

「はい」

「１つ疑問がある。リークは、今でもいいのではないか？　もしかすると、試合の中止にまで持っていけるかもしれないぞ」

「俺としても、樹のことを……メンバーのことを考えると、中止にもっていきたいです。ただ、長期的に考えると、四之宮会長をどうにかしないと、また同じような問題が起きる。むしろスマイル・アドベンチャーの立場が悪くなる可能性もあります。調べたのですが、リークは過去にもあった。そうですね？」

「……よく調べたな。そうだ」

「だけど、ほとんど知れ渡っていない。正攻法や、インターネットで話題になったくらいでは、四之宮会長のコネクションで、最小限のものにされてしまう。なので、アーツファイトという舞台の上でリークし、世間へ協会内部が分裂しているという炎上を広めたいんです」

　冒険者協会に限らず、大きな組織では不当な逮捕や揉み消しといった、信じられないような前例がある。

　そのパターンに当てはまるようなことが過去にあったようで、リークは”事態の調査・徹底解明にあたる”という発表を最後に、フェードアウトしている。

　逮捕された者が出ているが、おそらくはスケープゴート。

　真っ当な方法では四之宮は崩せない。

　より大胆で大きなことを起こさないと、革命には至らないのだ。

「それと、俺のメンバーには小型カメラを持つように言っています。こちら視点での襲撃映像も残っており、カメラマンの姿も映っています」

「提出した映像か……たしかにそれと合わせれば、一連の騒動のひどさを提示できる。アーツファイトを言い出したのも四之宮だったし、スマイル・アドベンチャーは参加の拒否を明言している」

「そうですね。ただ、ここまでやっても、インパクトが足りないと思っています。四之宮さんの功績は大きい。世間の不信を買うには、さらに武器がほしいと思っていました」

「俺も内部リークをする、ということか」

　青宮はこくりとうなずいた。

「そうです。獅子山さんには、魔石ショックのリークをお願いしたいです。アーツファイト終了後、俺からメディアを直接通しての抗議、そしてナンバー２の獅子山さんからのリークも重なれば、協会は大きなお家騒動になるはずです」

「……魔石ショックの隠蔽が国民に広まれば、冒険者協会の在り方も変わるかもしれない。それでも、やるのかい」

「リスクは多いと思います。が、ここまでやらないと、四之宮会長という看板へのダメージは０にされてしまうかと」

「たしかにな……さすがの彼女も、ここまでやられれば責任問題へ発展するだろう」

　ブラック企業が終わる瞬間は、大体が内部リークか隠しきれない問題を起こした時。

　冒険者協会も、似た道を歩むことになるだろう。

「俺から音声データを送ります。この作戦通りに動いてくださったら、獅子山さんを信頼します」

　降りる沈黙。

　今回の作戦を獅子山に明かしたことにより、信用できるかどうかを試している。

　そして獅子山は、首を縦にふった。

「わかった。引き受けよう」

☆

　会談が終了し、獅子山が事務所を出た後、青宮はぬるくなったお茶を飲み干した。

　姫咲が不安げな表情を浮かべている。

「大丈夫でしょうか……」

「こんな現状になるくらいの、弱い派閥だからな。裏切る動機はなさそうだけど、日和る可能性はあると思う。解説者に抜擢されているのも、四之宮が反発勢力の獅子山を抑えていると、内部へアピールするためなんだろう」

「作戦、話してよかったんですか？」

「迷いはしたけど、獅子山さんには俺達を妨害するメリットがない。助けてくれたあの会議から、いきなり豹変して、四之宮派に寝返らない限りは作戦漏洩等のリスクはない」

　アーツファイトまで、あと２日。

　青宮はそれまで、あえて思惑に乗って――当日、ひどい試合をやるつもりだ。

「とにかく今は、目の前のやれることをやろう。力が必要だ」