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ツインセイバーゴーレム

「――ベルセルク」

　スキルの起動と共に――青宮の体に、青い炎が宿る。

　胸を中心に燃え上がるオーラのように、青い魔力が灯った。

　LV４へ上昇したことにより、ベルセルクに派手なエフェクトがついたのだ。

　青宮の前へ駆ける速度が上がる。

　両者の間合いが縮まり――先に、ツインセイバーゴーレムがしかけた。

　重々しい大剣を、２本同時に振り下ろす。

　持っている大剣が２本になったことにより、セイバーゴーレムの時より手数が増えていた。

　重々しく振り下ろされる２対が、休みなく青宮めがけて襲いかかる。

　ブオオオンっ！　ブオオオンっ！

　凄まじく重力感のある音。

　空気がずっしりと厚みを増したかのようだ。

　強い風圧すら発生される剣圧。

　そして右手から、振り下ろされる大剣が青宮をとらえる。

　だが、青宮は同時に――下から∞ウェポンを振り上げた。

　ツインセイバーゴーレムは、全長５メートルを超える大きさだ。

　しかし――その一振りは、大剣を大きく弾き飛ばした。

「いくぞ！」

　青宮はジャンプし、ツインセイバーゴーレムのふところへ入る。

　そしてその胸めがけて、∞ウェポンを振り下ろした。

　目にも止まらぬ速さで振り下ろされたその一撃は、ツインセイバーゴーレムのコアに大きなヒビを入れる。

「ギギギギ……」

　ツインセイバーゴーレムは駆動音を鳴らしながら、後ろへ下がる。

　そして魔力をブースターのように背中から噴出させ、空へ飛んだ。

　がこんっ！　という音と共に背中の２対のキャノンの銃口が青宮へ向けられる。

　そしてそこから、超高密度なエネルギー弾が発射された。

　セイバーゴーレムの時と比べると、さらに高い威力。

　それが２発同時に発射された。

　赤い閃光の弾丸は、石の床をそぎながら着弾。

　青宮は走り抜けながら、それをなんとか回避した。

「っ、やばい衝撃だな……！」

　ズドンっ！　ズドンっ！　ズドンっ！　と、床がキャノンの衝撃によって強く揺れる。

　降り注ぐ弾丸の雨。

　それを青宮は圧倒的なスピードによってかわす。

　そしてツインセイバーゴーレムはエネルギー切れを起こし、床へと着地する。

「いける……！」

　青宮が前へと飛び出す。

　先ほどの感じならば、接近戦はそう不利ではない。

　そう判断した。

　だが、その瞬間――ツインセイバーゴーレムの背中のキャノンが、ぱちんっ！　と外される。

　金属音と共にキャノンが床に落ちる。

　そして先ほどとは比べ物にならない速度で、前へ飛び出した。

「武装解除……！？　早いな！」

　ツインセイバーゴーレムは背中のキャノンを放棄することで、体を軽くして接近戦に特化することがあるという。

　その行動パターンを、早々に使ってきた。

　さらに。

「っ！？」

　早い斬撃。

　青宮のさらなるスピードをもってしても、とらえきることができない。

　カウンターを諦め、下がりながら守りに入る。

　大剣による斬撃を、斧の柄で受け止める。

　一撃一撃が、ずっしりと重い。

　骨が軋むかのようだ。

　そしてツインセイバーゴーレムが後ろへと下がる。

　コアの部分が、赤く光っていた。

「……まずいな」

　ただでさえ押さられていたのに、ここからブースターを交えての接近戦。

　嫌な予感しかしなかった。

　ツインセイバーゴーレムが、魔力を噴出して一気に前へ。

　目にも止まらぬ速さ――そしてその勢いのまま、二対の剣を振るった。

　とっさに斧を前にかざしてガードするも、体をゴミのように吹き飛ばされる。

　背中から、厚い石壁にどすん、と激突した。

　内臓を揺さぶられるような強い衝撃。

　がはっ、と肺から空気が吐き出される。

　しかし休んでいる暇はない。

　追い打ちをかけてひたすら突っ込んでくるツインセイバーゴーレムに、青宮は防戦一方となった。

　何度も吹き飛ばされ、壁にひびをいれながら叩きつけられる。

　ツインセイバーゴーレムのパワーは凄まじかった。

　６回目。青宮は床へ叩きつけられ、転がり、口から大量の血を吐きながら、∞ウェポンを支えに立ち上がる。

　途方もない戦闘を続け――やがて、ツインセイバーゴーレムのコアから赤い光が消える。

「それで回復まで待たれたら、ヤバいけど……」

　しかしツインセイバーゴーレムは、走り抜ける。

　ブースターを使わず、正面から青宮との接近戦を続行した。

　必勝法ではなく、ある程度の戦闘パターンになぞって行動する。

　それがこのボスの特徴であり――欠点だと、青宮は考えた。

「やっぱそうするのか。お前の動きはいちいちスケールが大きいが、知性がない」

　立ち止まり、その巨体が接近してくるのを待つ。

　ボロボロの体。全身が痛む。

　骨も何本か折れている。

　それでも――彼の目には、勝機が映っていた。

　ギリギリまでツインセイバーゴーレムを引きつけ。

　ここぞというタイミングで、勢いよく前へ飛び出した。

　そして巨大な体の懐へ。

　ツインセイバーゴーレムの、勢いある前進のスピードを利用して――カウンターで、その右足めがけ斧を横払いに振るう。

　すれ違いざま。

　ずどおおおおんっ！！！　という大きな音共に、足は切られた。

　白い金属が周囲へ散らばりながら、ツインセイバーゴーレムの右足が失われる。

　バランスを崩し、床にゴロゴロと転がった。

　このチャンスを見逃さない。

　青宮はくるりと振り返り、ツインセイバーゴーレムのコアの上へ乗った。そして斧振り上げる。

　瞬間、ツインセイバーゴーレムの頭部が開く。

　中から銃身が真っ直ぐ、現れた。その真ん中が赤く光る。

「またその手法か――だけど、間に合わせない！」

　どしんっ、と。

　エネルギー弾が発射される前に、銃身を潰すように斧が振り下ろされた。

　ツインセイバーゴーレムはびくんと全身を跳ねあがらせた後――力尽きて、硬い床の上に倒れ込んだ。

　巨体から降りる。

　周囲を警戒。だけど、もうこれ以上わるあがきをする気配はなかった。

「っ、終わった、か……」

　限界。

　青宮はその場で膝をついた。

　ツインセイバーゴーレムの体は魔力となり、徐々に消えていく。

　勝った。

　そう思った時である。

「っ！？」

　殺気を感じて、振り返る。

　だけど、間に合わなかった。

　青宮の胸に、長い槍の刃が突き刺さる。

　槍の持ち主は――にやり、と歪んだ笑みを浮かべていた。

「死ね、クソガキ」