番外編5：クールな秘書の暴走と、仁義なきドライブデート
システム管理者の憂鬱
11月某日。文化祭が終わったあとの休日。 街の喧騒から少し離れたカフェのテラス席に、一人の女性が座っていた。
加藤 菫。28歳。 この春、父である加藤校長に頼み込まれ、途中採用で赴任した情報処理科の教師だ。 黒髪をきっちりとまとめ、休日はタイトなパンツスーツではなくシックな私服（黒のライダースジャケット）を着ているが、その知的な眼鏡と冷ややかな美貌は、「できる秘書」あるいは「女殺し屋」の雰囲気を漂わせている。
（……はぁ。平和ですわね）
彼女はエスプレッソを飲みながら、道ゆくカップルを眺めた。 先日の文化祭で、同僚の山口先生（30歳）が、あの筋肉ダルマ・角田先生と結ばれたのを見て、彼女の心は少しささくれ立っていた。
（私も、そろそろ素敵な出会いが欲しいものですわ。……できれば、『高倉健』や『菅原文太』のような、不器用で男気のある方と）
彼女の趣味は、渋すぎた。 令和の世に、そんな昭和の任侠スターのような男がいるはずもな――
「おい姉ちゃん！ 一人？ 茶ァしばかへん？」
その時、彼女のテーブルに影が落ちた。 チャラついた格好の男二人組だ。タチの悪いナンパである。
「……結構です。連れがいますので」
菫は冷たくあしらったが、男たちは引かない。
「ええやんかー！ ちょっと遊ぼうや！」 「ほら、行こうぜ！」
男の一人が、菫の腕を掴もうとした。 その瞬間。
仁義なき救出劇
「……おい」
地獄の底から響くような、ドスの効いた声がした。
「ヒッ！？」
男たちが振り返ると、そこには漆黒のダブルスーツ（私服）を着た、身長190cm近い巨漢が立っていた。 顔には古傷（に見えるシワ）、眼光はナイフのように鋭い。
「その人、俺の連れなんだが……。何か用か？」
与市 星一先生だった。 彼は、ナンパ男の肩に手を置き、ギリリと握りしめた。
「い、いえ！ 人違いでしたァッ！！」
男たちは悲鳴を上げて脱兎のごとく逃げ出した。 与市はフンと鼻を鳴らし、すぐに姿勢を正して菫に向き直った。
「失礼しました、お嬢。……いや、加藤先生。怪我はありませんか？」
「……与市先生」
菫は、サングラスの奥で目を輝かせていた。 （か、かっこいい……！ まるで映画のワンシーン！ 昭和の銀幕スターそのものですわ！）
彼女はかねてより、職員室で一際異彩を放つこの数学教師（元ヤクザ風）に目をつけていたのだ。しかし、奥手な彼女は話しかけるきっかけを掴めずにいた。
「助かりましたわ。……あの、お礼をさせてください」
「いえ、同僚として当然のことをしたまでです」
与市は不器用に頭を下げ、去ろうとする。 逃してなるものか。 菫は立ち上がり、勝負に出た。
「あの！ ……もしお時間があれば、これからお茶でもいかがですか？ 郊外に新しくできたショッピングモールに、美味しいコーヒーがあるそうですの」
「郊外……？ 『イオンモール〇〇』ですか？」
与市は困った顔をした。
「あそこへは、ここから電車とバスを乗り継いで1時間はかかります。今日はもう夕方ですし、やめておいた方が……」
彼は、あくまで紳士的に（そして少し鈍感に）断ろうとした。 しかし、菫は口元に不敵な笑みを浮かべた。
「移動時間なら、心配いりませんわ」
彼女はポケットから、愛車のキーを取り出した。 指先でクルクルと回す。
「足なら、あるよ」
そのセリフは、完全に『走り屋』のそれだった。
羊の皮を被った狼
「……こ、これは」
コインパーキングに案内された与市は、絶句した。 そこに鎮座していたのは、深緑色に輝く、旧車中の旧車。
『トヨタ・カローラレビン（TE27型）』。 通称、ニイナナ・レビン。昭和の名車だ。 しかし、オーバーフェンダーは太く張り出し、車高は極限まで落とされ、マフラーからは只者ではないオーラが漂っている。
「父（校長）の趣味で買ったポンコツを、私が少し『調整』しましたの」
菫はボンネットを愛おしそうに撫でた。 彼女は、学校のシステム「櫻の樹」を作り上げた天才エンジニアであると同時に、重度のメカニック（改造魔）でもあったのだ。
「乗りな。……飛ばすよ」
菫が運転席に座り、キーを回す。
ドゥルンッ……！！ ヴァァァァァァァン！！！
爆音。 それは、本来この車に積まれているはずの2T-Gエンジンの音ではなかった。 もっと現代的で、凶暴な、ラリーカーのような咆哮。
「お嬢……？ このエンジン音、まさか……」
「ええ。『G16E-GTS（GRヤリスのエンジン）』に換装済みよ。300馬力オーバーですわ」
「バケモノか！！」
与市は顔面蒼白で助手席に乗り込み、シートベルトを両手で握りしめた。
首都高の華
「行きますわよ！」
ギャアアアアアン！！
タイヤが白煙を上げ、レビンがロケットのように発進した。 Gが体をシートに押し付ける。
「ちょ、速っ！？ ここ一般道ですよ加藤先生！？」
「すぐに高速に乗りますわ！」
ETCゲートを突破し、首都高速へ。 ここからが、彼女のステージだ。 菫は、普段のクールな表情のまま、ハンドルを的確に、そして攻撃的に操った。
「あのアウディ、遅いですわね」
ウインカーもそこそこに、高級外車をインからブチ抜く。 ヒール＆トゥ。シフトチェンジの衝撃。 彼女のドライビングテクニックは、プロ級だった。
「うおおおおおっ！？」
与市先生（元ヤンチャ）ですら、この加速には悲鳴を上げている。 しかし、菫には聞こえていない。 彼女の脳内では、任侠映画のBGMとユーロビートが混ざり合い、最高に高揚していた。
（隣には憧れの彼。足元には最高のエンジン。……最高にキラキラしていますわ！）
夕暮れの首都高。 ビル群の灯りが流線となって後ろへ飛び去っていく。 菫は横目で、必死にアシストグリップを握る与市を見て、愛おしさを感じた。
「先生。……私の運転、いかが？」
「……命の危険を感じるが、悪くない。……あんた、いい女だな」
極限状態の吊り橋効果か、それとも諦めか。 与市がボソッと言った一言に、菫の胸キュンメーターが振り切れた。
「……ッ！ アクセル全開ですわーッ！！」
「やめろォォォォ！！」
モールでの安らぎ
30分後。 郊外のショッピングモールに到着した頃には、二人は心地よい疲労感（と動悸）を共有していた。
「……生きててよかった」
「ふふ。楽しかったですわね」
フードコートでコーヒーを飲みながら、二人は笑い合った。 周りから見れば、「ヤクザ風の男」と「ライダースの美女」という、近寄りがたいカップルだ。
「しかし、意外でした。先生の娘さんが、あんなじゃじゃ馬だったとは」
「父には内緒にしてくださいね。……また、乗ってくださいますか？」
菫が上目遣いで聞くと、与市は苦笑いして、少しだけ頬を染めた。
「……ああ。命の保証があるならな」
帰り道は、少しだけゆっくりと走った。 夜の帳が下りる中、TE27レビンのテールランプだけが、二人の恋の始まりのように赤く輝いていた。
