第1.6話
その後硝介やセレンとしばらく実習について話した後、僕は教室へ向かった。
職員室手前にある階段を降り、テラスに出る。外に出るから暑いけど、ここを通ると教室までかなりショートカットできるのだ。
休み明け最初の実習は明後日にある。
なので予習は二日前の今日、しかも17：00までに提出しなければならない。
せめて、明日くらいまで待ってほしいものだけど、この学科はそんなに甘くない。
「予習の提出がいつあるかくらい、休みの間に予測できただろ。」と言われるだろう。
僕自身いつものことだから、こうなることは予測していたので実習用のノートは持ってきているのだけど、果たして燐は持ってきているだろうか。まあ、あいつのことだし、お調子者に見えて意外としっかりしているから、それくらいは予想して持ってきているとは思う。持って来ていたら、一緒に鶴間図書館に行って、予習を終わらせてしまおう。あそこには最新版のJISがいつもあるからいつも助かっている。今日はお昼で学校も終わることだし、予習にてこずっても17：00までには学校に戻れるだろう。ただ、図書館に行く前に腹ごしらえしたい。お昼は何を食べようか。そういえば、機械科の友達にうまい餃子屋を教えてもらったんだ。学校からすぐだし。よし決めた。今日はあそこに行ってみよう。
そんな事を考えていたら、いつの間にか化学科の教室の前まで来ていた。
しかし、僕は一度歩みを止めて鞄を下す。
そして、若干中腰で体当たりを食らっても倒れない姿勢で教室の引き戸を開ける。
なぜかと言えば、燐が抱きついてくるからだ。
僕が入った教室に入った瞬間。
「珪ちゃーん！！」
燐が、僕をめがけて宙を舞った。
ドップラー効果の影響か、僕を呼ぶ燐の声が若干高くなっている。
そして、綺麗な斜方投射運動をしながら、トップスピードを保ちつつ、落下地点にいる僕に抱きつこうとしている。普通、こんなにも早いと、動体視力が追いつかず、飛んでくるリンの表情なんて見えないはずだ。そのはずなのだけど、僕にはiPhoneのスローモーションを撮っているかのように見えるのだ。多分、リンも同じ感覚になっているだろう。それくらい僕らにとってこの時間は幸せな時間だ。いくら周りから、バカップルだと言われようが、衝撃に耐えるのに必死だろうが、リンの幸せそうな顔を見れるのだったら僕はそれでいいと思っている。
誰かが「伏せろ！」と言った。
次の瞬間、リンが僕の体に触れ、衝撃波が生まれる。
机がガタガタと揺れ、強化ガラスが今にも割れそうだ。教室の中には激しい気流が生まれる。
でも、そんな衝撃波の中心にいる僕は吹き飛ばされることなく彼女をしっかり抱きかかえている。その程度の気持ちでリンとは付き合っていない。だから、今年の夏は同じ時間をできるだけ多く過ごしたかった。しかし、今年の夏休みの間はとても忙しく、時間を作れなかった。最後に会ったのは、8月５日に行われた地元の花火大会以来だ。だから僕らはその期間を埋めるかのように、人目を気にすることなく抱き合っていた。しばらくしてリンが僕の首後ろで手を組んだ。僕は背中のあたりを支えることで、僕らは顔を向かいあわせる。そして、言葉を交わす
「りん、おはよう。」
まだ教室の中は気流ができていて、リンの髪がたなびく。
「おはよう。珪ちゃん。」
リンがニコッと笑う。今朝の夢ではリンを泣かせてしまったから、もしかして、リンを悲しませることをしたかも知れないと思い、少し心配だった。でも、そんな不安はまるでなかったかのような、屈託のない笑顔だった。僕自身、リンのこういうところに、癒されているのかも知れているのだろう。
しばらく会話をしていたら先生が入っていきた。抱き合っていたところをみられたので、恥ずかしかった。先生は僕らに「お熱いねぇ」とだけ言って僕らを茶化して、すぐに教卓に立った。そして、すぐにSTが始まった。
今日の連絡は、始業式と大掃除があることと、そのタイムスケジュールというとても簡素なものだった。いつもは、連絡事項をもりもり伝えてくる先生だから、メモ帳を出していたのだけど、少し意外だった。
