神様、仕事が雑すぎる。 ～人違いで即死した俺の《ゲームシステム》は、自分で作らないとレシピすら教えてくれない～

第4話 今度こそ、ちゃんと異世界

　光が消える。

　恐る恐る、目を開けた。

「……ある」

　服が、ある。

「服がある……！」

　全裸で死んで、全裸で神様と対面して、ずっと続いていた羞恥心との戦いが、ようやく終わりを迎えた瞬間だった。着ているのは飾り気のない麻のシャツとズボンだが、この際デザインなど贅沢は言わない。

　次に、周囲を見回す。

　夜の森ではなかった。明るい日差し。整えられた街道。遠くに、城壁らしきものと建物の屋根が見える。空気は澄んでいて、どこかで鳥の鳴く声がした。

「……神様、やればできるじゃん」

　これまでとの落差に、苦笑まじりの声が漏れた。少なくとも今回は、開始三分で巨大な化け物に殺される心配はなさそうだった。

　自分の体にも軽く目をやる。腕、足。心なしか体が軽い。

「12歳若返る……か」

　感慨深げに呟いてみたものの、正直そこまでの実感はない。それより、今この状況の方がずっと気になる。指を軽く握ったり開いたりしてみるが、劇的な違いは感じられない。多少身軽になった程度で、超人的な力が漲っている、というわけでもなさそうだった。

「今度こそ、本当に来たんだな」

　誰もいない街道で、俺は一人で頷いた。

　落ち着いたところで、さっそく試してみたいことがあった。

「――ゲームシステム、オープン」

　口に出した瞬間、視界の端に半透明の表示が浮かび上がった。

【インベントリ】

【クラフト】

【？？？】

【所持金】0

「おお……！　マジで出た！」

　ここまでかけて手に入れたものが、本当に目の前にあるという実感が、じわじわと湧いてくる。

　インベントリの表示に触れてみると、当然、中身は空っぽだった。クラフトの一覧にも何もない。

「……なるほど。本当にゼロからってわけか。よし、まずは――」

　浮かれたのも束の間、俺は自分の状況を思い出す。

「現在位置の確認だな」

　喜ぶのは後回しにして、俺は表示を消し、改めて周囲を確認する。

「マップとか出ないよな、さすがに」

　試しに「マップ」と念じてみるが、何も反応はない。

「……さすがに、そこまで親切じゃないか」

　道端に転がっている石が目に留まる。拾い上げ、インベントリへ入れてみる。

　すっと抵抗なく収納された。

「……お、普通に入る」

　石が入るなら、と近くに落ちていた小さな木の実も拾って入れてみる。こちらも問題なく収納された。

　どうせなら、と俺はクラフトの欄を開いてみる。

　何も表示されない。

【登録レシピ：0】

「……あれ、出ないのか」

　石が入ったなら、これで何かレシピの一つも出るかと思ったが、そう甘くはないらしい。

「素材を拾っただけじゃ、何も出ないってことか……？」

　理由はさっぱり分からない。何か足りないのか、それとも別のやり方があるのか。

「レシピってどうやって増えるんだ、これ」

　考えたところで答えは出ない。ゲームシステムを持ってるのは俺だけだ。世界そのものまでゲームになったわけじゃない。

　何がクラフトの条件になるのか、早く試したい衝動に駆られるが、今はそれどころではない。

　ふと、さっきの表示が頭をよぎる。

「そういや、【所持金】0って出てたな……」

　ゲームシステムはある。しかし財布はない。当然、金もない。表示された数字を、今さらのように実感する。

「ゲームシステムはある。でも金はない、と」

　考えてみれば、食料も宿もない。この世界の常識も分からない。ゲームなら初期装備くらい支給されるものだが、そういう甘えは通用しないらしい。

「まぁ、ゲームでも最初はこんなもんか」

　どうせ収納できるなら、と石もそのままインベントリに残しておくことにした。持っていても重さを感じないなら、今のところ捨てる理由もない。

　歩き出してすぐ、また目についた。

　道端に落ちている、さっきの石より一回り大きな石。反射的に拾ってインベントリへ入れる。

　少し先には、手頃な太さの枝。これも収納。

　膝丈ほどの見覚えのない草が茂っているのに気づき、しゃがんで数本引き抜いてこれも収納。

「……いや、待て。何やってるんだ俺。街へ向かうんじゃなかったのか」

　我に返って、自分の行動に少し呆れる。だが、止まらなかった。

　考えてみれば、ゲームをやっていた頃から変わらない癖だった。フィールドに落ちている採取物は、使い道が分からなくても、とりあえず拾っておく。あとで「あの時拾っておけばよかった」となるのが、何より嫌なタイプだった。

「今の俺、リアルにそれをやってるんだよな……」

　重さも感じないし、今のところ拒否される気配もない。容量ゲージらしき表示も見当たらない。

「……このまま本当に上限がなかったら、控えめに言って最高なんだけどな」

　これまで散々「持てる数が少なくて泣く泣く売った」だの「あの素材を残しておけばよかった」だのを経験してきた身としては、そうであってほしいと本気で思う。

　調子に乗って、道中で目についた石や枝や草を、片っ端から拾ってはインベントリへ放り込んでいく。ちぎれた蔓、色の違う小石、ちょっと変わった形の木の実。使い道なんて、この際考えない。

　ただ、インベントリの中身を確認して、俺は少しだけ違和感を覚えた。

【石】

【木の実】

【石】

【枝】

【見知らぬ草】

……

　……同じ「石」のはずなのに、一つ一つ別々に並んでいる。まとまる気配がない。

「あれ、これスタックしないのか」

　まだ上限らしきものが見当たらないと喜んだ直後だけに、地味にがっかりする発見だった。

「見た目が違うから、別扱いなのか……？　それとも、そういう仕様なのか」

　考えても分かるはずもない。

「まあ、今はまだ数も少ないし、いいか」

　インベントリを閉じ、今度こそ寄り道を切り上げて街へ向かう。

　歩くこと、しばらく。

　街の全貌が見えてきた瞬間、俺は思わず足を止めた。

　石造りの城壁。木組みの家々。門の前には槍を持った衛兵が立ち、荷馬車が列を作って出入りしている。行き交う人々の服装は、現代日本のそれとはまるで違う。露店から漂う、香辛料らしき匂い。誰かが呼び込みをする声。荷車の車輪が石畳を鳴らす音。

「……本当に、異世界なんだ」

　ラノベで何度も読んできた光景のはずなのに、実際に目の当たりにすると、言葉が詰まった。

　門にたどり着くと、衛兵の一人が声をかけてくる。

「見ない顔だな。どこから来た」

「ええと……少し遠くから。この街に来るのは初めてです」

　嘘はつかない。ただ、必要なところだけをぼかす。

「初めてか。ここはハルムだ。まあ、迷ったら誰にでも聞け」

　ハルム。それが、この街の名前らしい。頭の中に刻みつけておく。

（言葉、通じるんだな）

　神様の転生処理か何かは知らないが、その辺りはちゃんとしているらしい。あれだけ手違いを連発しておいて、地味なところだけ妙にしっかりしているのが、逆に腹立たしくもある。

「身元を証明するものは？」

「持っていないんです。こういう場合、どうすれば？」

　開き直って正直に聞いてみる。下手に取り繕うより、よほど楽だった。

「よくある話だ。身分証がないなら、冒険者ギルドへ行け。あそこなら身元不明でも仕事に就ける」

「――冒険者ギルド」

　その単語を聞いた瞬間、身を乗り出していた。

「何ランクから始まるんですか？」

「……ランク？」

　アイテムを作る前に、不審者がクラフトされていたようだ。

「いや、ほら。最初はFとかEとか……」

「そんなもん、直接行って聞けばいいだろうが。ギルドは大通り沿いにある」

「……ですよね」

　浮かれすぎたのを取り繕うように会釈し、俺は逃げるようにその場を離れた。

　やがて、木製の看板が見えてくる。剣と盾が交差した意匠。中からは、鎧姿の男や、腰に短剣を差した女など、いかにも「それらしい」人々の話し声が漏れていた。

「本物だ……」

　落ち着け、と自分に言い聞かせるが、口元が緩んでいるのが自分でも分かった。

　扉の前で、俺は一つ息を吐く。

「……さて。まずは、この世界で生きていく方法を覚えないとな」

　持っているのは、よく分からないゲームシステムと、金になるかも分からない石や枝や草の山。

「ゲーム序盤のインベントリみたいだ……」

　しかも一つ一つバラバラに並んでいるあたり、ちょっとしたゴミ拾いの成果にしか見えない。

「まあいい。中身はどうあれ、ゼロよりはマシだ」

　俺は扉に手をかけ、押し開けた。