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無事帰還！……したら神殿も大変なことになっていた件

お立ち寄りくださった皆様、ありがとうございます！！

ブックマークをくださった皆様、何度も読み返してくださっている皆様、

本っっっ当―――に、ありがとうございます！！！

バアーーーーーーーーーンッッッ

勢いよく扉が開かれた。

「リリー！！！御子様ー！！レオニダスー！無事だったかい！？」

神官長は、幾何学模様を足元に浮かべた。

瞬間――、

神官長と俺達の間に稲妻のような光が走ったと思った時には、神官長がもう俺達の目の前に着いていた。

雷と空間移動の応用か何かだろうか？

アインシュタイン・ローゼン橋を局所的に生成・維持する応用？？

しかし、それだと空間(時空の裂け目)トンネルに入る時、自分の体もプラズマ化しないと潮汐力で肉体が破壊される。ただ光速で移動しただけだったとしても、質量が重い人間の体では無理だ。

魔法なら、どいう原理でカバーしているのだろうか？それとも神官長も神の血を継いでいて、人間の人体構造とは違うのだろうか？興味深い。

何にせよ、普通に出来る芸当ではないのだろう。その証拠に他の神官たちは普通に走って来ている。

伝説のナンパ師が‟神官長”に就いているのも納得だ。

「父……神官長！ただいま戻りました」

「……心配をかけたようで、申し訳ない」

「戻りました」

「いいんだよ！無事に戻って来てさえくれれば！！！おかえりみんな～～～！！！」

全員で神官長のハグを避ける。

そして、神官長に続いて、他の神官達も殺到して来た。

「聖女様！ご無事ですか！？」

「御子様ー！！ご無事ですかー！？」

「レオニダス様！お帰りなさいませ！！！」

「聖女様～、お怪我などはしていませんか～？」

「御子様！戻られて良かったです！！」

「レオニダス様！何かお手伝いすることなどありますか！？」

「御子様――」

……この勢いは止まるのか？もみくちゃになるのは回避したい。

そんなことを思っていたら、レオが一歩前に出た。

――――――！！

「「「　―――！！　」」」

レオが威圧を飛ばし、神官達の動きがピタリと止まる。

「皆さま、お静かに。御子様がビックリしてしまいます。……というか、向止めに近寄るな」

「「「　！！　…………は、はい！　」」」

レオの威圧にビックリしたものの、『でも無事でよかった』と、

地面に膝をついて泣き出す者。

神に感謝の祈りを捧げる者。

その場にへたり込む者。

など、様々な形で俺達の帰還を喜んでくれていた。

……思っていた以上に心配されていたらしい。

しかし、気になった部分がある。

「神官長」

俺は周囲を見回した。

「何だい御子様？」

「何かあったのか？」

妙だった。

神官達の目の下には隈。廊下には大量の書類。

なんだか神殿全体が妙に疲弊して見える。

すると神官長が遠い目をした。

「いろいろあったんだよ……」

「？」

「君達が居なくなった後ね」

神官長は肩に手を置いた。

「媚薬の影響が抜けきれず、夜な夜な石像を求めて監視牢の脱走を試みる女性とか」

「…………」

「傷が治ったのに、家に帰そうとすると、すぐ生き倒れて戻ってくる女性とか」

「…………」

「失恋の痛みを筋トレで誤魔化そうと筋肉を鍛え直し始め……たかと思えば、乙女のメンタルケアしに戻って来たり」

「…………」

「合唱の特訓に付き合わされたり」

「…………」

「会心作が浮かんだという度に、ポエムを聞かされ続けたり」

「…………」

「しかも、どこからどう伝わったのか、それらを真似てパンを投げ始める者」

「…………」

「行き倒れる者」

「…………」

「夜な夜な御子様への愛を詩にして神殿へ提出する者」

「…………」

「それを勝手に合唱する者」

「…………」

「止めろと言っても止まらない者」

「…………」

「毎日居た」

「…………」

「何かしら居た」

「…………」

「地獄だった」

「…………」

その時。

「御子様を求める民衆の署名と報告書です」

神官の一人が台車を押して来た。

積み上がる書類。

さらに積み上がる書類。

「全部？」

「全部です」

「いつから？」

「三日ほどです」

「三日で？」

「三日で」

怖い。

「その他にも、御子様被害報告書、リリア被害報告書、レオニダス被害＆苦情報告書」

………レオ。何したんだお前……。

「その他にも、迷宮関連の調査報告書とか―――」

！

「…………心配の他に、だいぶ苦労を掛けてしまったようだ。みんな、申し訳なかった。そして、ありがとう」

謝罪と感謝の意を伝えるべく、深く、頭を下げる。

―――ザワッ！！

「御子様！！御子様が頭を下げるなど！！」

「そうですよ！御子様は神よりの使者！敬語も不要、頭も下げるべきでは―――」

「御子様が頭を下げたなら、我々は土下座しなくては―――」

「いや、不要な土下座はしなくていい。俺は、挨拶と謝罪と感謝は、人としての基本であって、身分は関係ないと思ってる。上に立つ立場なら尚更、礼節と尊敬の念を持たれる生き方を心掛けなければ、簡単に人は離れる」

「「「　！！　」」」

―――ザワッ！！

「み、御子様ーーー！！！なんとご高尚な……御子様尊いーーー！！！」

「「「　御子様尊いーーー！！！　」」」

！？

俺の心がザワっとした。デジャブ！？何かの宗教団体かここは。……ああ、宗教団体(愛の神殿)だった。いや、おかしいだろ！話を変えよう！

「迷宮関連の調査報告書などあげていたが、必要なら、俺からも提出するが？……実際現場を実体験して来たからな」

迷宮での事を思い出して少しげんなりした気分になったが、

「是非！是非とも！！」

「詳細を！事細やかに！！」

「御子様の武勇伝をお聞かせください！！」

！？

神官長をはじめ、他の神官達全員が凄い勢いで食いついた。

何から話すか、どうするか考えようとしたところで、

「神官長ウェ～イ！御子様ちぃ～っす☆聖女様、レオ様、お帰り～っす☆」

「……サトゥール、レオニダスの視線だけで殺されそうだぞお前。愛称呼びの許可貰ってないだろ」

「あ、そうだった！バレないように居ないところだけでレオ様呼びしてたんだった！てへぺろ☆」

「また門前まで飛ばされるぞ」

チャラそうな神官と、真面目そうな神官が入って来た。

「お前はこんな時まで軽いな……」

はあ…、っと呆れながらため息をつく神官長。

「……ああ、事後処理頼んだ時に居た」

あの時のチャラそうな神官。

「！覚えててくれたんすか！？俺そんなに印象に残りますか！？あ、俺サトゥールって言います！」

「……ああ」

……ひときわ目立ってチャラいからな。ミュロのノリが普通に見える。

「あ、そうだ、神官長」

リリーとミュロに目配せをして、紹介の流れを作る。

二人も理解したのか、俺の所に来た。

「神官長、この子は、父親が冒険者だったようで、愛の迷宮まで探しに来てしまったところ、私たちと行き会い、保護しました。その後、冒険者である父親から貰ったアイテムを貸してくれて、私たちを助けてくれました。もう身寄りが居ないとのことなので、私の専属従者として、預かろうと思います。許可いただけますか？」

……俺と神官長が話してる時や、神官達が"御子様”騒ぎしている時に、二人で打ち合わせしていたのかもしれないな。ミュロは、新しく人生をやり直したいようだったから、このまま見た目通りの年齢から再スタートする判断をしたんだろう。

現人神の説明とかしたら、なんか大事になりそうだしな。

「……ああ、許可しよう。……後で詳しい経緯を教えておくれ」

「……はい」

「はい」

……う～ん、流石神官長。何かに気付いて、何かを感じ取っているような、そんな感じだ。やはり"神官長”は伊達じゃない。……元伝説のナンパ師だけど。あ、ナンパしていろいろな人間を見て来た経験があるからか。……"伝説のナンパ師”も伊達じゃない。

「とりあえず、飯食いながらにしましょう～！用意できたんで☆」

「はい、それを知らせに来ました。……申し遅れました、私はシィーウェルです。無事の生還、おめでとうございます」

「そうだな、そうしよう！皆の者！今日は宴だーーー！！」

わあああああああああ

こうして御子様ご一行慰労会と言う名の、慰労会なのに逆に疲れてしまう宴会と、

―――新たなフラグ

が、始まるのであった。

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