第29話 固有スキル
久遠は、ノルンの三段突きを、天性の動体視力で見切ると、ロイの背中に、自分の背中を預けた。
「大丈夫ですか、ロイさん」
「大したことねぇよ、大将」
ノルンとアイギスに、挟み込まれた体勢となり、苦笑いするロイに、久遠が、
「相手のスピードが、想像以上に速いです」
「リフレクターもな、油断すんなよ」
「はい」
阿吽の呼吸で、互いに、ノルン達の動きを注視しながら、何時でも、反撃できる機会を窺っている。
「いい連携ですね」
ノルンが、剣を鞘に収めて、ロイの顔を見ながら、腰を落とし、抜刀の構えを取る。
「まずは、クラウド殿、其方からだ」
アイギスも、盾を構えて、小剣をロイに向けた。
「ロイさん！」
「盾持ちを最初に叩くのは、常套手段だからな、任せな、久遠！」
久遠は、剣を構えて、ノルンの攻撃に、何時でも、反応出来るように身構えた。
一瞬、ノルンの右手が、僅かに動いた瞬間、凄まじい速さで、サイドステップすると、久遠を躱すと同時に、アイギスが、盾を上段から振り下ろしながら、小剣を、ロイ目掛けて、突き刺すように放った。
「……」
ロイは、最初のアイギスの剣撃を、小剣で弾き返すと、一撃目の攻撃を回避した。
息つく暇もなく、アイギスの盾が、青白く光ると、先端から、光学式のソードが、ロイの隙を突くように、襲い掛かる。
「！」
従来の盾のスキルでは、見たことがない攻撃に、ロイは驚き、盾を構えて、何とか防ぐが、その隙を、見逃すはずもないノルンが、抜刀した剣を、ガラ空きの側面に放った。
「喰らうかよ！」
ロイは、スキルを発動する。
側面を覆うように、もう一つの盾が出現した。
ロイが持つ、固有スキル、『双璧』が発動すると、ノルンの剣撃を見事に防ぎ、続いて、久遠が反応した。ノルンの背後に回ると、剣を振り下ろす。
「もらった！」
会心の一撃を打ち込んだはずだったが、ノルンは、鞘を背中に回すと、攻撃を受け止めた、僅かなタイムラグを利用し、身体を反転して、剣を握ってない左手に、力を込め、掌底を放った。
「ぐっ……」
思わぬ反撃に、反応が遅れた久遠は、鳩尾を抑え、苦悶の表情を浮かべる。
「大丈夫か、久遠！」
「だ、大丈夫……です」
痛みに耐えながら、ノルン達の攻撃を警戒して、距離を取る。
「すばらしい反応ですね、お二人とも」
ノルンは、真っ二つになった鞘を拾うと、感心したように拍手する。
「本来なら、今の攻撃で、戦闘が終わったはずなのですが……」
耐久値が無くなり、消滅する鞘を見ながら、満足していないのか、
「まだ、奥の手を出されてない。楽しみですね、久遠さん」
笑顔が消えて、冷酷な眼差しを、久遠に向けると、
「出し惜しみするほど、余裕はないと思いますけど」
明らかに誘っている、ノルンの言葉を無視するほど、今の久遠には、一切の余裕など無かった。
「貴女が望むのなら」
そう言うと、久遠は、自身の固有スキルを発動する。
煉獄の炎が、竜巻のように、久遠を包み込むと、剣に炎属性が付与され、その剣は、眩い光を放ち、刀身を覆うと、一回り大きく、その姿を変えていった。
久遠の固有スキル、『マジックナイト』は、数ある固有スキルの中でも、その保有する人間は、全プレイヤーの中でも一人しか、存在せず、レアリティのレベルは、最高クラスの、星5のスペシャルスキルであった。
余りの強さに、発動することを躊躇し、普段のライセンスマッチで、久遠が、このスキルを使う事は、ほぼ無かった。
しかし、ノルンを相手に、スキルを温存していては、勝てる見込みは、ないと痛感した久遠は、その軛を解き放った。
「久遠が、スキルを発動するなんて、信じられねぇ」
ロイは、久遠と、数多くの戦いを共にして来たが、マジックナイトを発動する機会は、数えるほどもなかった。
それ程までに、ノルン達の力量が、次元の違う、異質な存在だと知っていたロイは、これから繰り広げられる、久遠の戦闘スキルを、見届けたい衝動に駆られていた。
「……スキル解放」
