アリアちゃんとウサギちゃん(食料)
～異世界に来て２日目の昼～
「お腹すいたわ……」
へこんだお腹をさする。
グゥゥゥゥ……
そういえば、この世界に来てまだ一度もご飯を食べていない。
魔王の血を引くわたしは、１０日間ぐらいなら何も食べなくても生きていられる。
それでも、昨日からずっと歩き続けているし、この世界の魔王とも戦った。
そろそろ何か食べたい。
「町に着いたら、ギルドの前に食堂ね」
～1時間後～
町が見えてこない。
永遠に一本道が続いている。
あんなに美しいと感じていた、道の両側に広がる草むらも、見飽きてしまった。
それでもわたしは、歩き続ける。
ご飯と冒険者ギルドを求めて。
「ん？」
目の端で、何かが動いた。
目を凝らしてよく見てみる。
１００メートルぐらい離れた草むらに、白いモコモコしたモンスターが３匹いた。
「ビッグラビットに似ているわね」
ビッグラビットは、アリアが元いた世界に生息する、長い耳と丸いしっぽを持った2メートル前後の茶色い草食系魔獣である。
「けど、白いし、ちっちゃいわね。 ６０センチくらいかしら？」
まぁ、でもこの世界に来て初めてのモンスターね、ワクワクするわ
……それに、なんだかカワイイ
ゆっくりと白いモフモフに近づいた。
モンスターはすでに、わたしの方を見ている。
とっくにわたしに気づいているけれど、いっこうに逃げる気配がない。
モンスターとの距離が、５０メートルを切った。
ピョンピョンピョンッ―――――
「えっ、なんか近づいてくる！」
不意に、白いフワフワしたモンスターはこっちに向かってきた。
ピョンピョン飛び跳ねながら近づいてくる。
草むらの上を跳ねながら向かってくるその愛くるしい姿に、わたしは悶絶した。
か、カワイイッ！
モフらせて！
ペットにしたい！
でも、冒険者がペットを飼うのはおかしいわよね。
……いや、ちょっと待って
「そういえば、『冒険の書』に書いてあったわ！」
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～『冒険の書・下』、古の竜＜エンシェント・ドラゴン＞との契約より～
「我を仲間にしたいだと？ 笑わせるな」
大空を羽ばたく、誇り高き竜の王は、いきなり現れて自分を仲間にすると宣言した冒険者パーティーに、侮蔑の視線を向けた。
人間のような下等生物が、我と対等な関係を結べるなどと思いあがるな、と言いたいのだろう。
「魔王を倒すには、お前の力が必要なんだ！」
魔王城に張られた結界を破るには、古の魔術が必要だ。
１０００年ほど前には、人間の中にも使えるものがいたらしいが、今の人間界に、古の魔術は伝承されていない。
唯一、古の魔術を知っているのは、魔王と、目の前の竜だけである。
俺たちは、絶対に古の竜を仲間にしないといけない。
「お前たち人間が、魔王に滅ぼされようと知ったことではない。 弱者が滅びゆくのは、世界の理。 我を仲間にしたいなら、それだけの力を、生きるにたる価値を示せ！」
古の竜はそう言うと、空気を揺るがすほどの咆哮をあげ、灼熱の炎を吹いた。
「氷晶の城壁＜クリスタル・ウォール＞！」
ネイがとっさに氷の壁を召喚し、竜の炎を防いだ。
(略)
「フハハハハハハハハハハハハハッ！」
竜は声高らかに笑った。
「我が人間如きに深手を負わされるとは！ たしかに、お前たち一人ひとりの力は取るに足りない。 しかし、その力が合わされば我を倒せるほどの刃となる。 これが、人間の力か。 いいだろう、仲間になってやる！」
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そうだ！ このモンスターを仲間にしよう！
わたしは、思った。
『冒険の書』にでてくる、古の竜＜エンシェント・ドラゴン＞。
主人公たちとの激戦の末、仲間になって共に魔王を倒すモンスター。
その役を、この白いモフモフしたモンスターにやって貰おう。
竜を仲間にするのも悪くないけど、わたしは女の子だから、出来ればかわいいモンスターを仲間にしたい。
「こっちにおいで～♡」
しゃがんで、こちらに敵意がないことを示そうとする。
ピョンピョンピョンピョンッ―――――
モフモフ３匹は、アリアの目の前で止まった。
目と目が合わさる。
わたしは、そっと右手を伸ばした。
触りたい！
そのモフモフ！
右手が、あともう少しでモフモフに触れる。
モンスターはピクリともしない。
あと、もう少し！
その時――――
ガブッ！！
「グルルルルッ！」
「えっ？」
噛まれた。
白いモフモフに噛まれた。
噛まれるまで、口を閉じていたから分からなかったが、このモンスター、意外と鋭い牙を持っている。
そして、肉食獣のような唸り声。
――――そう、肉食獣です。
なんだろう……この気持ち。
『いままで一緒に戦ってきた仲間が、実は真のラスボスだった』みたいな、そんな気持ち。
目の前の光景が信じられない。
「……ねぇ、このモンスターのステータスを教えてちょうだい」
『了解ッス』
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名前：牙兎＜ファング・ラビット＞
ランク：C
レベル：１９
職業：小型肉食獣
攻力：(ランク補正)８３ × (レベル補正)２．４ ＝ １９９
体力：(ランク補正)４０ × (レベル補正)２．８ ＝ １１２
物耐：(ランク補正)３８ × (レベル補正)２．１ ＝ ８０
敏速：(ランク補正)１２０ × (レベル補正)３．５ ＝ ４２０
魔力：(ランク補正)３ × (レベル補正)０．１ ＝ ０
魔耐：(ランク補正)２４ × (レベル補正)０．８ ＝ １９
[装備]
なし
[固有スキル]
＜敵探知＞、＜気配遮断＞
[獲得スキル]
なし
[ドロップアイテム]
＜生肉＞、＜粗悪な白毛皮＞、＜牙兎の牙＞、＜獣骨・小＞、＜魔核石・極小＞
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せっかく、仲間にしてあげようと思ったのに。
クソザコ肉食獣だったなんて。
もういい……こいつには昼飯になって貰おう。
「火球＜ファイヤー・ボール＞」
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火球＜ファイヤー・ボール＞：
火属性の下級魔法。
説明は不要。
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ボンッ！ ビチャッ―――
噛まれていた手に魔力を集中させ、火球を放った。
魔方陣は、手から少し離れたところに現れるので、火球はモンスターの体内で破裂した。
はじける肉塊。
地面が血と肉で赤く染まる。
「グルッ！？」
残りの２匹が、目の前の惨劇に驚き一歩後ろに下がる。
ようやく、力の差を思い知ったのだろう。
「……これじゃ、食べられないわね」
ジロッ―――
まだ食べられる２匹を睨んだ。
弱者が滅びゆくのは、世界の理……か。
世知辛いわね。
「雷撃＜ライトニング＞」
～食事タイム～
「……まぁ、そりゃ味ないわよね」
火で焼いただけの肉。
魔王城じゃ、こんな質素な料理たべたことない。
物足りない。
――――けど
「なんか冒険者って感じするわ！」
『良かったっスね』
「そうね、まぁ仲間のモンスターはまた考えればいいわ」
お腹いっぱいになって急に眠たくなった。
もう暗くなってきたし、明日また町を目指そう。
「もう寝るわ、おやすみ～」
