「公私」の「私」。2
そういうわけで担任への報告は面接というほどのものでもない雑談後、即採用！ という流れのため、受けたいバイト先の報告と採用報告と申請届の受け取りが同時となってしまったのだ。
「という訳でHR後は即吉良先生に報告して参ります。」
「あ、私その喫茶店知ってる。すごく気になってたんだけど、お客さん、年配の人が多くて大人っぽい雰囲気の場所だったからすごく入りづらかったんだよね。」
とわちゃんが働いてるのなら気楽に入れそう、と果穂ちゃんはふわりと微笑んだ。
「逆によくとわちゃん普通に入ってったよね……。」
「私、あんまり新しいお店入るのに抵抗ないの。」
うわあ、と口元を歪めた友里ちゃんにそう答えると、ウチはだめだぁ……。と机に突っ伏してしまった。
新規開拓は滅多にしないであろう友里ちゃんと、入りづらい雰囲気だと話した果穂ちゃんだったが、実際は暖かい空気感がとても心地良かったということを伝える。
すると、唐突に背後から艶やかな、済んだ美声が降り注いだ。
先程まで木之本さんたちと談笑していた叶汰くんだった。
「ごめんね、横から聴いちゃった。」
「叶汰くん、どこからでも出没するね。何だっけ、神出鬼没なあの虫。」
「ねえ、あの黒光りしてるやつのことを言ってるよね。俺のこと嫌いなの？」
「誰も似てるとは言ってないよ。ただ思い出しただけ。ブラックジョーク。ゴキブリだけに。」
「面白くないんだけど。」
私の渾身のジョークは叶汰くんには刺さらなかったようだ。
「とわちゃん、王子様に話しかけられてゴキブリを思い出すなんて失礼だよ。」
コラ！ と友里ちゃんが私の額をばちん、と叩く。
叶汰くんはこれが世論だ、とばかりに腕を組み、二人からは見えないよう器用にドヤ顔で座っている私を見下ろした。
「俺も永遠子が働いてるなら橘でもヒロでも誘って行ってみようかな。」
「失敗してるところ見られたら恥ずかしいから、ある程度慣れてそうな頃に是非。」
「はは、それを見に行くんだよ。」
「さいてー。」
意地悪く口角を上げた叶汰くんを追い払うかのようにしっしっ、と手を振ると、笑いながらまた木之本さんたちのところへと戻っていった。
「今の彼のどこが王子様よ。」
そう頬杖をつきながら言うと、
「ちょっとSな一面も素敵…。」
などと友里ちゃんと果穂ちゃんは木之本さんたちと談笑をしている叶汰くんの背中を見つめながら熱い息を吐いた。
顔が良けりゃなんでもいいんかい、君たちは。
今日も今日とて気だるげな声の吉良先生のHRが終了し、各々席から離れていく生徒もいれば、そのまま席に座ったまま談笑している生徒たちもいる。部活に向かうべく着替えている男子生徒など、ざわついている教室内だ。
目的の人物が教室から出ようとする前に、吉良先生！ と呼び止めるとすぐに気づいてくれたようで、先生は教室から出てすぐに立ち止まった。
「清水、どうした？」
「実は最近気になってた飲食店を利用したんですけど、そこのオーナー兼マスターさんと話してたらバイト先が決まってしまって。申請届の受け取りをしたいんですけど。」
私の話を聞いた吉良先生は、そんなんある？とばかりに口を丸く開いた。ちょっと待ってろ、と吉良先生はバインダーと一緒に持っていたA4ファイルをパラパラと捲り、その中に入っていた丁度コピー用紙を半分にしたくらいのサイズの用紙を手渡した。
こうして話しかけられた時用に、いちいち職員室まで来なくて良いよう、いくつか生徒が必要としそうな書類をストックしているようだ。
「それ持ってって勤務先の責任者のハンコかサイン貰ってこい。それから自分の名前と勤務先と住所と保護者の名前と印鑑貰って俺まで。シャチハタで良い。」
「承知しました。」
「……ちなみに、どこでバイトすんだ？」
「駅付近の「Haru」って喫茶店です。」
「……ああ、やっぱり。」
「ご存知でしたか。」
私の口から喫茶店の名前を聞くと、吉良先生は眉を八の字に下げ、へらりと口角を上げた。
「そこ俺の行きつけなんだわ。ちょいちょいマスターが思いつきで人雇い入れたりすんだよ。」
仕事帰り寄るかもだから宜しく、と先生は私の頭を大きな手のひらでくしゃりと撫でた。
――うわぁ、学校の先生も使ってる場所なのか。
非常にやりづらい。
私は撫でられて崩れた髪をさっと手で直す。
ゆるくて働きやすそうかも、と思っていたが緊張感のある職場になりそうだ。
まだよく分からない先生よりも、ある程度知った担任で良かったのかもしれない。
先生さようなら〜、なんてきゃっきゃとはしゃぐ女子生徒たちに、はいさようなら、とひらひらと手を振りながらのんびりと廊下を歩く先生の後ろ姿を見送る。
私は教室に戻り、教卓を拝借して勤務先の名前と、職場をスマホで調べて住所を記入する。
ざっと書いたそれは、プリント類をまとめたファイルとは別に用意していたクリアファイルに仕舞った。
そのままスクールバッグを背負い、マスターのサインを貰うべく、私は早歩きで教室を後にした。
