MUSE-0 (ミュゼオ）

１章 存在～有らざるべき者 1

　夜の海は静寂そのものである。

　水平線の上に浮かんだ北斗七星が微かに輝き、

　うねる波の白さが、黒い海に浮かび上がって見える。

　浜辺に近い娼館の２階で男は、一人ぼんやりと海を見ていた。

　腰を落とし、膝に抱えたバイオリンを柔らかな鹿革で優しく拭いていく。

　精神が研ぎ澄まされる至福の時間である。

「ねぇ、一曲弾いて下さらない」

　ベッドで裸のまま寝転ぶ女が訊いた。細面の顔に、なでつけた黒い髪。

　男も軽くカールのかかった短めの黒い髪で、少し東洋人の印象がある。

　二人はオリエンタルな調度品で揃えられた部屋にマッチしていた。

　まるでアラビアン・ナイトのワンシーンを見ているようだ。

「あなた様は音楽家でしたのね。道理で繊細な指をして居らしたわ」

　娼婦には珍しく上品な言い回しである。

　生まれ持った優雅さなのか、生まれを隠すために口調を変えているのか。

　いずれにせよ、男には女の素性など興味がない。

　男はサイドテーブルのデキャンタからグラスに２つワインを注ぐ。

　その一つをベッドの女のところまで運んでやった。

　女は、気怠そうにグラスを受取り、一口だけ飲み込んだ。

　窓際に戻ると、男はグラスを一息に明け、バイオリンを手にする。

　いつしか窓の所に月光が差し込んでいた。

　月光というスポットライトを浴びて、男はより気高く感じられた。

　女には、この男がかなり裕福で格式の高い家庭の出だと確信する。

　この人が贔屓になれば、また自分の将来は違う物に変わっていくだろう。

　少しの期待が女の胸を躍らせる。

　曲が始まる。

　美しい旋律に陶酔するも、刹那に女に異変が現れる。

「・・ぐっ」

　悶絶の表情を見せる女。白目を剥き、口角には泡を吐き出している。

　女の身体は、既に自分の統制下にはは無かった。

　メリ、メリメリメリ・・

　脊椎が急激に伸び、歪んでいく、骨盤は肥大化し、右腕の骨が伸び

　逆に左手は縮んでいく。

「グハっ」

　耐えかねる痛みを伴うも、女はなすすべを知らない。

　音楽に呼応するように、自らの身体が歪み、そして激痛が襲う・・

『・・こいつ・・・ＭＵＳＥだ・・』

　悟ったと同時に、女の首は意図せず真後ろをむいた。

　脊髄の壊れる音共に、女は絶命した。

　曲が終わる。

　男は、見にくくゆがんだ、かつて女だった物体を見下ろした。

　まるで、失敗作の人造人間(ホムンクルス)の残骸のようだ。

　男はため息をつく。

「また失敗だ・・・」

　理想の絵画にはほど遠いできばえである。

　まだまだ、実験(デッサン)が足りない・・・

　もっと多くの実験台(モデル)が必要だ・・・

　男はバイオリンをケースにしまうと、静かに部屋を出て行った。