１章 存在～有らざるべき者 2
「僕は、此の地で370年も君を待っていたわけじゃ無い」
昨日と同じようにカフェで朝食をとりながら、ラフィはゴッホに話し出した。
「此の地と彼の地の時間軸は必ずしも一致していない。いや、僕らにとって
此の地の時間軸とは何の関係も無い・・と言う方が適切かな」
ラフィは、トーストにチョコスプレッドを厚く塗り重ねると、
満足そうに頬張り、ココアで飲み込んだ。
「例えば・・君が彼の地で死を迎えた時、存命だった画家が、
すでに此の地に存在することだってあり得る」
「死んでいないのにか？」
「いや。彼の地において人は必ずいつか死ぬ。
だが、此の地に転生する場合、彼の地の時間と此の地の時間は一致しない。
従って、君の後に死んだ画家が、君が転生した日時以前の日時に転生する。
そういったことは珍しいことでは無い。
その証拠に、僕が死ぬ数年前に死んだマエストロが転生したのは
僕より数年後だった。」
昨晩、アパルトマンに帰ろうとしたが、どうしても道が分からず
ゴッホはアカデミーに戻り、そこで宛がわれた部屋で一夜を過ごした。
朝起きたとき、ゴッホが目にした者は、いつものアパルトマンでなければ
彼が予想していた天国では無かった。
昨日とおなじアカデミーの天井であり、ラフィの顔であった。
「おはよう。さぁ、食事に行こう」
ラフィの誘いのまま、昨日と同じくカフェにより、朝食を頼む。
ここにおいて、ゴッホは此の地で普通に生きる事を受入れる決心が付いた。
とはいえ、此の地について分からないことばかりだ。
朝食を食べながら、ゴッホはラフィを相手に質問を繰り返していた。
「ラフィ。君は画家は死ねないといったね。
では、画家以外の人物はどうなんだ？」
「此の地には、２つの人類が存在する。かつて彼の地で画家だった存在と
それ以外の存在だ・・」
彼の地に於ける画家という存在は、彼の地での死を以て、此の地に転生する。
このものは、此の地において歳を取らず、基本的に死なないという。
他の者は、元から彼の地で生をなし、歳をとり寿命や事故などで死んでいく。
つまり、此の地において画家とは異質な存在であるらしい。
「画家以外の人物をキーウィス。われわれ画家のことはＭＵＳＥと呼ぶ者も居る」
「ＭＵＳＥ？」
「Mori Usus Sanctus Essere （死を経験した神聖なる存在）・・だってさ」
「死を経験した・・か。だが神聖なる存在とは？」
ラフィは、暗い表情を落とすと、銀貨を置いて立ち上がった。
「行こう。アカデミーに依頼された仕事がある」
