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第八話

　数日ぶりの出勤（しゅっきん）のせいか、職場に向かう途中に違和感（いわかん）がある。なぜか街が閑散（かんさん）としているように感じる。

　駅に向かう道、駅のホーム、普段（ふだん）はぎゅうぎゅう詰（づ）めの電車。そのどれもがいつもよりだいぶ人が少なく、まばらなようにアキには思えた。

　職場に出ると、どこか閑散（かんさん）とした雰囲気（ふんいき）は消えた。

　職場にはいつもの面々がいて、始業前だというのにすでに黙々と働いていた。ここはいつものままの風景（ふうけい）であることに、アキはなんだかほっとした。

「急な休みですまなかったな」

　アキが同僚（どうりょう）に言うと、同僚は肩をすくめて言った。

「いくらなんでも、葬式（そうしき）ぐらいはな」

　そう言う同僚の表情には、特に何の感情もないようだった。

　数日休むと、仕事は相当（そうとう）たまっていた。

　アキは自席に着くと、パソコンをひらき溜（た）まっていた仕事を片付け始めた。

　たまっている仕事を処理しているうちに、あっという間に時間は過ぎていく。やがてアキは疲労が蓄積（ちくせき）し、仕事が停滞（ていたい）するようになっていった。

　仕事が停滞すると、つまらないことが気にさわりはじめるのか、イライラしてきた。

　何が自分をイライラさせるのか？　アキはわからず、昼休み目前だったが手を止めて自席で少し休むことにした。

　その時、朝に聞いた物音とよく似た音が聞こえることに、アキは気がつく。

　？

　アキは、またガラスがびりつく音を聞いた。

　またガラスが？

　近い窓を見に席を立つ。

　窓のそばに立つと、確かにガラスがビリついている。ガラスに手を当てると、ビリつくガラスの振動が手に伝わった。

「こんなことあったっけ？」

　同僚に声をかけるが、パソコンにむかったままの同僚は

「さあな」

　と言ったきりで仕事に集中したままだった。

　仕事に没頭（ぼっとう）して朝のことを忘れていたが、朝の食器棚のことが脳裏（のうり）に浮かぶ。

　食器棚のガラスもびりついていたな。

　そう思った時、昼休みを告げるチャイムが鳴った。