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第二十七話　四人の朝

　早朝、京野敬由はトイレから戻り自室に入ろうとドアを開けた。

「覗き！」

　次の瞬間、リネットの声と共に桶が顔面へ飛んできた。

「痛っ」

　その場に倒れ敬由は顔を両手で抑えながら聞く。

「まって！　なんで俺の部屋にリネットが！？」

　宿の廊下を転がる敬由に扉の向こうから、リネットの怒声が響いた。

「三日前に部屋替えしたでしょ！」

「忘れてました！」

「忘れて許されることと許されないことがある！」

　階下の食堂で、ボルガが腹を抱えて笑っていた。エリシアは無表情で朝食を食べている。

「朝から元気ですね」

「顔に桶の跡ついてるんですけど」

「自業自得です」

　四人が固定パーティーになって一か月。

　敬由はEランク冒険者として、採取、護衛、下級魔物の討伐をこなしていた。

　百面鬼の使用はエリシアの管理下に置かれた。使用前後の体調、模倣対象、時間を手帳へ記録する。

「今日の依頼はアルノスまでの資材護衛だ」

　ボルガが依頼書を広げながら説明する。

　アルノスは魔族侵攻に備える城塞都市。最近、地下水路の拡張工事中に遺跡が見つかり、作業員が行方不明になっているという。

「俺たちは資材を届けるだけだ。遺跡には首を突っ込まねえ」

　ボルガは敬由に目線を合わせる。

「俺を見ながら言わないでくださいよ」

「お前以外、誰に言う」

　敬由は胸を張った。

「俺も成長しました。危険を見つけても、まずみんなに相談します」

「もっと周りを見て冷静な判断をしてください」

　呆れたように言うエリシアの言葉に、ニ人が頷く。