腹ペコ転生者〜前世で太っていた俺がカロリーで世界を救う〜

第一章 腹ペコ冒険者、はじめました

二食目 そのスキル、弱いと思っていた

　村へ来て三日目、俺の薪割りはまだ、薪割りになっていなかった。

　斧は刺さる。丸太は倒れる。二つまとめて持ち上げれば、引っ越しだけは出来る。

「……今日中に、この丸太と別れたいです」

「なら、手より先に足を置け」

　ハルドは笑い、斧を受け取った。

　ハルドが見本を見せる。

　腰を落とし、斧を上げた。その腕へ淡い光が寄る。

　まただ。

　俺は斧より、その光を追っていた。

　――2.4 kcal/分。

　薪が割れると、浮いていた数字が1.3 kcal/分へ下がった。

「今の、見えました」

「当てた所か？」

「腕に、数字が出てました」

　ハルドが腕を見下ろす。

「俺のステータスまで見えるってことか？」

「名前とかは出てないです。光が動いて、数字だけ」

「なら、お前のスキルかもしれんな。自分のは調べたか」

「……調べられるんですか」

　ハルドは斧を切り株へ置いた。

「自分の名前を思い浮かべて、見るつもりになってみろ。誰にでも、自分のステータスはある」

　俺は差し出しかけた手を引き、自分の掌へ目を落とした。

　見よう、と意識した途端、視界の端へ文字が並ぶ。

レン　身体年齢18

攻撃力　 8

防御力　 8

速度　　 9

思考力　18

習得技能：暴食（ぼうしょく）／余熱庫（よねつこ）／収支眼（しゅうしがん）／消費配分（しょうひはいぶん）

［余熱庫／消費配分］

貯蓄　300／300 kcal

最大追加消費　1 kcal/分

　空中へ指を伸ばす。何にも触れない。

「出ました。……十八？」

「どうした」

「いえ。ハルドさんも、こういう文字が？」

「自分の分ならな。俺にはお前のは見えん。何がある」

「スキルって、村で見た水の術みたいなものですか」

「あれもそうだが、俺には《追跡》（ついせき）や《弓術》がある。エナなら《調理》だ。生まれつき持ってるものも、練習して覚えるものもある。千差万別さ」

「みんな、違うんですね」

「同じ《弓術》を持つ奴もいるぞ。それで同じように当たるなら、苦労はせんがな」

　ハルドが弓を掛けた壁へ目をやった。

　俺も水を動かせたら、と思った。朝の水汲みで、もう肩がだるい。

　期待しながら、並んだ名を読み上げる。

「《暴食》。《余熱庫》。《収支眼》。《消費配分》です」

「……全部、聞いたことがないな」

「珍しいんでしょうか」

「さあ。名だけじゃ分からん。そこへ意識を合わせてみろ。短い説明が出る」

　言われたとおり、一つずつ調べた。

　食材箱の札は読めないのに、こちらの文なら意味がすっと入ってくる。

暴食：満腹による制限を受けず、食物を摂取する。

余熱庫：消化した食事の余剰エネルギーを保管する。

収支眼：対象が消費するエネルギーの流れを観測する。

消費配分：貯めたエネルギーを指定先へ配る。

　一行目で、昨日の空の鍋を思い出した。

　若いから腹が減るのだと思っていた。太りにくい体になっただけでは、なかったらしい。

　しかも、カロリーだ。

　前の世界では弁当の裏に書いてあった数字が、俺の中へ入っている。

　読めたことを順に話すと、ハルドは顎を掻いた。

「よく食って、余りをしまって、使う……か」

「あと、数字が見えます」

「正直、あんまり強くはなさそうだな」

「俺も、そう思いました」

　炎も出ない。剣がうまくなるとも書いていない。

　四つもあるのに、一番分かりやすい効果は、おかわりが出来ることだった。

「まあ、分からんまま使うよりはいい。まず、その眼で何が見えるか確かめるか」

　ハルドが斧を取り直す。

　俺は気を取り直して、その腕を見た。

「ちょっと、見せてもらっていいですか」

「よし。代わりに運ぶのは頼むぞ」

　俺は椅子代わりの切り株へ腰を下ろし、眼の働きを確かめた。

　薪を割る直前、ハルドの脚と腰へ光が集まる。腕だけに力が来るのではない。振り終えると数字は小さくなり、次を持ち上げる前にまた増えた。

　斧より先に、腰が動く。

　俺は足もとの土へ指で順番を書いた。次の一振りでは、斧が下りる前にその線をなぞれた。

　村の鐘で手を止める。二十分の視認で、貯蓄は300から280 kcalへ減っていた。

　足もとには薪の山。俺の方にも、振り方が一つ残った。

　　　　　＊

「昨日から、どのくらい食べてましたっけ」

　台所で訊くと、エナは包丁を止めた。

「今日の朝はパン三枚」

「二枚では」

「端の一枚も数えるんだよ」

　申告を訂正し、画面で読んだことを話した。

　エナも知らない名だと言ったが、昨日の俺の食べ方には合点がいったらしい。

「私の《調理》や《保存食作り》とは、ずいぶん違うね。体はつらくないの？」

「それは、平気です。食べるのをやめられないわけでもなくて」

「じゃあ、まず熱いうちに食べよう。具合を見るなら、その後」

　昼は麦粥だった。炒めた根菜が細かく入り、鍋を開けた途端、甘い湯気が立つ。

　匙で底を掬うと、小さな干肉が二つ転がった。

　食べたら、数字も増えるのだろうか。

　ひと口ごとに確かめたが、二百八十のままだった。

「食べる方、忙しそうだね」

「いえ、見る方が」

「それじゃ、冷めるわけだ」

　粥の表に薄い膜が張りかけていた。

　俺は画面を閉じた。食べた物を消化して貯める、と説明にあった。飲み込んだだけで変わるとは限らない。

　温かいうちに二杯食べ、器を洗った。

　エナに布を畳む場所を教わり、干していた袖を揃える。ハルドが道具を研ぎ終わり、庭の日陰が家の壁へかかり始めたころだった。

　ふと思い出して開いた数字が、二百八十四になっていた。

「エナさん。増えてます」

「そう。じゃあ、あんたの粥、無駄じゃなかったね」

「無駄とは思ってませんけど」

「分かってる。あの顔で食べてればね」

　数字はゆっくり増え、三百で止まった。

　昼食から、二時間以上たっていた。

　取り置きの粥も食べて待ったが、三百で止まった。入れ物には限りがあるらしい。

　空の器を片付ける。朝に使った分は、昼飯で戻せた。

　うまい物を食べる理由なら、もう一つ増えた。

　　　　　＊

　夕方、朝の約束どおり、割った薪を納屋へ運んだ。

　ここで、もう一つの《消費配分》を試す。

　眼と腕を同時に指定すると、力は通らなかった。

　貯蓄は300 kcal。だが、一度に通せるのは1 kcal/分だ。

　桶に水があっても、細い口からは一滴ずつしか出ない。なら、今いちばん欲しい所へ通そう。

　俺は眼への指定を外し、腕へ一を回した。

攻撃力　8 ＋ 1

「……足せるんだ」

　初めてのプラスを見てから、籠を持ち直した。

　指が柄をしっかり押さえる。さっきより軽く扱える。それでも肩には重さが残り、山ほど詰められるわけではない。

　止めると、プラスが消えた。

「どうだ」

「少し、持ちやすいです」

「それなら、一往復助かる」

　ハルドは納屋の台を空けてくれた。

　俺は籠へ入れる向きを変えた。太い薪は下、細い薪は隙間へ。持つ距離を短くすれば、腕が楽なうちに運べる。

　往復の合間に力を止め、最後の籠を納めた。

　使った時間を合わせると、二十分ほど。残高はまた280 kcalになっていた。

　庭へ戻ると、朝、割れなかった丸太が残っている。

　俺はハルドに、もう一度だけ頼んだ。

　斧を上げる。腕を急がせず、足の位置を決める。

　さっき光で見た、腰から腕への順番を思い出した。

　強化は切ったまま。狙いは真ん中、もともと入っている細い割れ目だ。

　振り下ろす。

　乾いた音がして、丸太が二つになった。

「……割れた」

「ああ。今のは、お前が割った」

　ハルドが半分を拾う。俺は斧を下ろしてから、もう一度切り口を見た。

　炎も出ない。剣の技もない。四つの技能で出来ることは、まだずいぶん小さい。

　けれど、さっきまで出来なかったことが、一つ出来た。

「明日は、罠を見に行きませんか」

　俺から言うと、ハルドは頷いた。

「足もとを見て歩けるならな」

「食材の名前も、覚えたいです」

「そっちはエナに聞いたほうがいい。俺より教え方怖いぞ」

　台所から、よく通る声がした。

「何か聞こえたけど。晩飯、いらない人がいる？」

　二人で、そろって首を振った。

　俺の技能の中では、今のところ、食べる力が一番立派だ。

　せっかくだから、そっちもちゃんと働かせよう。