残虐非道の契約者～好きだった幼馴染も何もかも理不尽に奪われた俺は、何故か死の間際に悪魔と契約が成立したので一万年修行して復讐することにした～

第27話：大女

　ライリーは上から、リリアナは下からそれを見ていた。

　突如として現れた、その巨大な女の姿を。

「しょ、召喚魔術ッ！？　あり得ない……あんたの魔力は封じて……！」

「ああ……こいつは魔術じゃなく、契約の履行だ」

　その言葉の意味を理解出来ぬままに、リリアナは再度視線を上へと向ける。

　目算で約三メートル。

　長いブロンドの髪を靡かせ、恥部を覆う最低限の白い布のみを纏う筋骨隆々のその大女は、異常に隆起した上腕二頭筋を見せつけるかのように、両腕を天へと向けて伸ばしていた。

　そして、その開いた両手から青みがかった円状の幕を展開し、ライリーの放つ致死の一撃を完全に受け止めていたのである。

「な、なんなんだいこいつはッ……！」

「あぁん！？」

　ギロリと、彼女はリリアナの分身体を睨みつける。

「こいつ呼ばわりしてんじゃねぇぞクソ女ァッ！　こっちはいきなり呼び出されただけでもイラついてんのに……つーか！　なんちゅう状況で呼んでんだてめぇはコラァッ！」

　その美しく、清純で麗らかな印象を受ける容姿とは裏腹に、彼女はまるでスラム街の娼婦が如く、口汚く喚き散らす。

　アストは、そんな彼女を見てクスリと笑うと───

「悪いな……頼れるのが、君しかいなかったんだ」

　じっと彼女の目を見つめながらそう言ったアストに、キョトンとした表情を浮かべる彼女の顔が、次の瞬間みるみると赤く染まっていく。

「お……おん……」

　そのまま恥ずかしそうにそっぽを向くと、ぶつぶつと何かを呟いた後、さらなる魔力を放出しながら、今度はライリーを睨みつけた。

「おい、てめぇ……！」

「ぐッ……うッ！？」

　上から押し込んでいた筈が、逆に下から突き上げられるようなその感覚に、ライリーの口から焦燥が漏れ出る。

「いつまでのしかかってんだ……あぁ！？」

「こ、こんなッ……！」

「いい加減ッ……吹っ飛べオラァァァアァァアッ！！」

　怒りの咆哮とともに、彼女が展開する障壁が一気に広がり、そのままライリーを弾き飛ばした。

「くッ……！」

　空中で身を翻し、自身にかけた魔術を解除しながら、ライリーは大きくひび割れた地面に着地すると、そのまま両の拳を前へと構える。

　その額からは、大粒の汗が滲み出ていた。

「ふん……で？　私《わたくし》めは、お次に何をすればよろしいんでしょうか……ご主人様？」

「フッ……じゃ、俺ごとこいつをぶん殴れ」

「ッ！」

「オラァッ！」

　一切の躊躇なく、彼女はその剛腕をアストの腹部目掛けて振り抜いた。

　けたたましい音を奏でたその一撃により、彼を覆っていた黒い影は破裂するように霧散し、アストは血を吹き出しながら空中へと吹き飛んでいく。

「ごふッ……代償を捧げる……」

　空中で静止した彼は、そのまま驚愕の回復者(ブエル)の能力を使用。

　払った代償と、受けたダメージを瞬時に回復すると、そのまま彼女の側へと舞い戻った。

「助かったよ……レヴィア」

「ほー……随分とご無沙汰だったくせに、私の呼び方を覚えてやがったか」

　彼女の名はレヴィアタン。

　ルシファー傘下の一人であり、数多いる悪魔たちの中で、最強の盾を持つ者である。

　今の人間の姿は仮初に過ぎず、彼女が使用する能力は、その元の姿に由来するものであった。

　また、彼女は自身の名があまり好きではなく、他者には自分のことを"レヴィア"と、そう呼ばせている。

「忘れてたら……ブチギレるとこだったぜ？」

「……知ってるよ」

　そして、これを破った場合、彼女は元の姿へと変貌し、見境なく暴れ回る破壊の権化と化す。

　その間の記憶は一切なく、彼女には"キレた"という感覚だけが残る。

　以前、アストが不用意に彼女の本当の名を呼んでしまった時は、ルシファーを含めた複数の悪魔たちでなんとか抑えた程であった。

　そんな彼女の階級は───"公爵"である。

「さて……」

　アストは彼女の前に立つと、険しい表情で拳を構えるライリーを一瞥し、辺りを見回すように視線を流す。

　そして、地面にあった一つの影をじっと見つめた。

「そこにいるんだろ……リリアナさん」

「……バレバレかい」

　その影から声が漏れるのと同時に、リリアナがゆっくりと姿を現した。

「あれだけ精巧な分身体だ。近くにいて、あんた自身が操作してなきゃおかしいからな」

「まったく……本当に厄介な相手だよ……あんたは」

「その言葉、そっくりそのままお返しするよ。俺は、分かっているつもりになっていただけだった。痛感させられたよ……あんたが言う通り、俺は甘(・)か(・)っ(・)た(・)……だが」

「「ッ！」」

　直後、彼が放った膨大な量の魔力が、その言葉の先を告げていた。

「ふー……」

　リリアナは魔力を練り上げながら、右のこめかみに指を───

「うぉおぉッ！」

「バッ……！」

　"バカ"と、リリアナがたった二文字の言葉を吐く間も与えず、ライリーは大地を蹴った。

　それと同時、アストもまた前へと出る。

　そして、両者は拳を振りかぶると、まるで示し合わせたかのように、右のストレートを同時に繰り出した。

「がッ……あッ……！？」

　金属と金属が激しく衝突するかのような、そんな轟音が鳴り響いた直後、弾き飛ばされたライリーは、右の手首を抑えながら苦悶の表情を浮かべ、地面に膝をつく。

　その震える手の甲からは、皮膚を突き破った白い骨が見えていた。

「バカ……なッ……お、俺がッ……！」

「打ち合いに負けたのは初めてか？　俺は何度もある……あんた、硬化魔術をどれくらい鍛えた？　五年か？　十年か？　……俺は、百年だ」