残虐非道の契約者～好きだった幼馴染も何もかも理不尽に奪われた俺は、何故か死の間際に悪魔と契約が成立したので一万年修行して復讐することにした～

第2話：襲撃とゲーム

「……は？　え、な、何……襲撃って……な、何に？」

「軍隊にだ！　全員同じ軍服を着ている……どこの国かは分からないが奴ら端から順に村を……とにかく逃げるぞ！　奴らもの凄い数だ！　とてもじゃないが立ち向かえる相手じゃない……さっさと靴を履け！」

「え、あ、ああ……わ、分かった……！」

　しゅ、襲撃って……なんだよそれ！？

　と、とにかく急がないと───

「あ……フィオナは！？」

「アスト……」

「フィオナ！」

　その時、俺の部屋に彼女が入ってきた。

　寝巻きのままの彼女はひどく不安げな表情を浮かべており、俺はそれでようやく完全に目が覚める。

　急いで靴を履き、薄着の彼女へと駆け寄った。

「お、お前なんでここに……！」

「母さんがさっき起こしに行ったんだよ！　さぁ急───」

「うッ！？」

　その時、すぐ近くで巨大な爆発音が響き渡り、それと同時に大きな悲鳴が聞こえてくる。

　俺は咄嗟に彼女を抱き寄せ、そのまましゃがみ込んだ。

「あなた！　もうすぐそこまで……！」

　その爆音と衝撃の後すぐ、部屋の入り口に現れた母さんは、やはり怯えた表情を浮かべながらそう言った。

「くそッ……裏口から出るぞ！　ついてこい！」

　なんなんだいったい……何が起きてるんだ！？

　軍隊がなんでこんな村を───

「アスト……」

「だ、大丈夫だフィオナ……お前は俺が守る」

「う、うんっ」

　父さんに続いて家の中を移動し、俺たち四人は裏口の扉へと辿り着く。

　そして、薪割り用の斧を手に、父さんは慎重に扉を開け───

「ゔッ……！」

「えっ……」

　扉を開けた瞬間に何か嫌な音がして、目の前にいた父さんの背中から、剣が生えた。

「あ、あなたぁッ！！」

　みるみるうちに白いシャツが赤く染まり、俺は全く理解出来ないままに、それが何を意味するのかを感じ取っていた。

「と、父さ───」

「ごふッ……ぐッ……うぉぉぉおッ！！」

「ッ！　こいつッ……うおッ！？」

　背中から剣を生やしたまま、父さんは扉を押し開け、外にいた兵士を弾き飛ばす。

　周りにはまだ数人の兵士がおり、そいつらが父さんを取り囲むように立ちはだかった。

「早く行げぇッ！　あぁぁぁぁあッ！」

　父さんは俺たちに向かってそう叫ぶと、斧を振り回して兵士を後退させる。

「行くわよッ！」

　母さんの声に反応し、俺はフィオナの手を掴むと、父さんが開けてくれた隙間を抜け、ただ前だけを向いてとにかく走った。

「はぁッ……はぁッ……ア、アストッ！　おばさまがぁッ……！」

「ッ！　いいから走れッ！」

　俺は見ていた。

　母さんが俺たちを逃す為に、近くにいた兵士にしがみついていたのを。

　そして……刺されるその姿も。

「クソッ……ちくしょうッ！　父さん母さんッ……ざけんなクソぉッ！　フィオナ！　森に入るぞッ……足を止めるなッ！」

「うんっ……！」

　何がなんだか分からない。

　意味が分からない。

　なんなんだこれは！

　どうしてこんなことになったんだ！？

　ふざけんじゃねぇッ！

　いったい俺たちが何したって───

「はい、残念でした」

「うッ！？」

　森に入ろうとしたその時、その森の中から兵士が何人も現れ、さらに後ろから追ってきていた兵士も合流し、俺たちは完全に囲まれてしまった。

「だから言ったろぉ？　逃げるならこっちだって」

　やたらガタイのいい、一人だけ雰囲気の違う男はそう言って、周りにいる兵士たちに笑ってみせる。

「はっ！　お見それいたしました」

「ったく、ちょっとは頭を使いなよ頭を」

「閣下」

　その時、俺たちの後ろから女が現れ、その男の側へと近づいていく。

「どう？　シャンディちゃん首尾は」

「既に制圧完了いたしました。残るはそこの……」

「お二人ちゃんだけって訳だ……捕まえろ」

「フィオナ逃げろッ！」

「あ、このッ……！」

　俺は彼女の手を引っ張り、兵士に体当たりして道を作る。

　せめて、フィオナだけでも───

「いやっ……アストぉッ！」

「ばっ……！」

　フィオナは逃げるどころか俺に抱きつき、その場でしゃがみ込んでしまう。

「何やってッ……うっ！？　……あ…………」

　その直後、強い衝撃が頭を───

　──────────────────

「う……」

　気がつくと、俺は地面にうつ伏せに倒れていた。

　眩しいくらいの明るさに目がおかしくなりそうだったが、すぐにそれが俺の近くにある巨大な焚き火によるものだと気づく。

　さらに顔を上げて周りを見回すと、そこが村の中心にある広場だということも分かった。

　そして───

「お目覚めかい……坊や」

　俺とその焚き火を取り囲むように、さっきの偉そうな男と、大勢の兵士がニヤニヤと笑いながらこちらを向いて立っていた。

「て、てめぇ……あっ！　フィオナッ……フィオナをどうしたッ！！」

「落ち着きなって……ちゃんといるよ。おい」

「はっ！　おら歩けッ！」

「あっ……！」

　兵士が道を開ける。

　そして、その中から───

「フィ、フィオナッ……！」

　手を後ろで縛られ、首輪についた紐で引きずられるように……ぼろぼろになった彼女が現れた。

「アストッ……」

「て、てめぇらぁッ……！」

　視界が赤くなる。

　怒りで頭がどうにかなりそうだった。

　心臓が痛い。

　どうしようもないくらいに苦しい。

　こいつら……こいつら全員ッ……！

「だから落ち着きなって……手は出しちゃいないよぉ。服が破けてんのはこの子が暴れたからで、こっちがやった訳じゃないし……ってかほら！　ギリギリ大事なとこは隠れてるじゃ……あ、いや、ちょっと見えてるか」

「てめぇッ……！」

「あのねぇ……おじさんだってほんとはこんなことしたかないの。でも、やらなきゃ駄目なんだよねぇ……大人の世界ってのはさ」

「知るかこのクソ───」

「んっんー！」

「うッ……！」

　立ち上がって走り出そうとした瞬間、フィオナの首に剣が突き付けられる。

「だからぁ、状況をよく見なって。こっちは一千人いんの。で、君は一人。おまけに人質までいる……状況は理解出来たかな？」

「ちく……しょ……！」

　どうしたらいい！？

　俺には何も……何もない……！

　力も剣も魔術も何も……どうやったらフィオナを助けられる！？

　やめてくれ頼む……俺はどうなってもいい。

　やっと想いが繋がったんだ！

　だから……だからフィオナだけは……！

「つかさー、フィオナフィオナ言ってるけど、気になんないの？」

「な、何がッ……何がだッ！」

　兵士たちがさらにニヤニヤと笑い始める。

　それが本当に気持ち悪くて、頭がどうにかなりそうだった。

「いやほら、村の人とかぁ……あとぉ、お父さんとお母さんがぁ……どうなったかとか？」

「ッ！」

「見たい？　オッケー！　見せてあげて」

　その時、さっきシャンディと呼ばれていた女が、何かをポンと放り投げ、それが俺の足元へと転がってくる。

「……………………ざけんなって」

　もう、分かってた。

　どうなってるかってことくらい。

　そんなの分かってるに決まってるじゃねぇか。

　けど、けどよぉ……！

「なんッ……で……ここまでッ……！」

　そこに、二人の首が……転がっていた。

「いや、見たいかなと思って……肉親の死に様を」

　足がガクガクと震えて止まらなかった。

　それを必死に叩いて崩れないように踏ん張る。

　今倒れたら……もう、起き上がれない気がしたから。

「なんでッ……俺たち…………はぁッ……はぁッ……何もッ…………」

「……まぁ、運が悪かったね。あ、ちなみに村の人は全員死にました。あ、違うわ。殺しました」

「みんなッ……ぜ、全員……？」

「うん。君ら二人以外は全部殺した。老若男女分け隔てなく……おじさん、差別とかしない主義だからさ」

「こ、子供もいた……だろ……！」

「いたねぇ。目の前でお父さんを殺してさ、お母さんをちょっとアレしてたら……泣いちゃってさぁ。うるさいからすぐ殺したよ」

　い、意味が……分からない。

　なんでそんなことが出来る！？

　なんで……なんで……！

「で、なんで君らを生かしたかというと……ちょっと、ゲームでもしようかと思ってね」

「なん……ゲ、ゲーム……？」

「そう……ゲーム。僕ね、ある噂を確かめにここに来たんだけど、君ら知ってるかなぁ……悪魔の話」

「あく……ま……？」

「あ、知らないか。簡単に説明すると……えー、昔々あるところに、世界を全て征服した国がありました。三大陸全部ね。その国はとんでもなく強くて、世界はその国の王様の言いなりでした。もう誰にもどうすることも出来ません。しかし、ある時その国は、突然この世界から消えてしまいます。そして、それをやったのが、悪魔と呼ばれる存在でした……とさ」

　聞いたことのない話だった。

　悪魔という言葉も初めて聞いたし───

「……知らなそうだねぇ。ま、いいや。で、ゲームの内容なんだけど、今からここにいる兵士全員が、一回ずつ君を攻撃する。で、最後まで立っていられたら君の勝ち……どう？　やる？」

　………………は？

「いや……ぜ、全員……って……」

　俺を囲む人の群。

　それは、何人も何人も重なっていて、そしてそいつら全員がニヤニヤと俺を───

「そ、さっきも言ったよね？　……一千人いるって」

　閣下とか呼ばれているその男も、そう言って笑っていた。

　心の底から気持ち悪いと、そう思える醜悪な笑みを浮かべて。

「……迷う必要なんて、ないんじゃない？」

「ッ！」

　グッと、フィオナの首に刃が押し付けられる。

　そ、そうだ……迷うことなど……ない。

「お、俺が耐えたら……フィ、フィオナはッ……にがっ……はぁッ……に、逃がしてもらえるんだな！？」