王妃が選んだ婚約者
「誰よりも尊きその血で王となるのです」
あの日から壊れていった母は私に何度も言い聞かせた。
元から厳しい所はあったがそれでも私には優しい母であった。
しかし父があいつを母に会わせた日から変わっていった。
何をしてもあいつと比べられ少しのミスも許されなかった。
しかも予想外にあいつが優秀だったのも母の気に触れた。
母は私を孕むまで時間がかかった上に出産の際は難産で今後孕むことが厳しくなったらしい。それもあってか私の祖母にあたる前王妃から冷遇されたそうだ。
夫である当時王太子であった父は我関せずといった態度で。
それでも私が産まれたことはたいそう喜んだそうで母もやっと幸せを掴んだと思っていた。
父が身重の母の目を盗み不義を働いているとも知れず。
自分が苦しみの中我が子を孕んでいる中の裏切り。
到底許せるものではなかった。
それでも国王を責める事すら出来ない。
責めたとて王族は教会の教え上、離縁できない。
どうしようもない感情は子供らへと向かった。
表向きは第二王子の継母となるためあからさまな事は出来ない。
侍女に手の者紛れ込ませ情報を流させる。
時折死なない程度の毒を盛り、事故に見せかけ怪我させる。
僅かばかりの憂さ晴らし。
都合が良かったのは父親たる国王がエヴァルドに興味を持たなかったこと。
いやなんなら自分の汚点の証拠に苦々しささえありそうだ。
どこまでも自分勝手な男。
紫の瞳を持つとはいえ異国の血を持つ子。
たいして我が子は金目だがこの国でもっとも尊い血を持つ。
ナサリオの盤石な未来の為にはそれにふさわしい婚約者が必要だ。
目をつけたのはセヴィニエ公爵家。
地位も財も文句はない。
そこで悩ましいのがどちらにするか。
彼の家には二人の姉妹がいる。
血と勉に優れた姉のアイビー嬢。
美と当主の寵、めでたき妹のリリィ嬢。
とにかくナサリオと顔合わせをさせてみなくては。
セヴィニエへ茶会の誘いを送った。
会ってみればその違いは歴然だった。
確かに長女のアイビー嬢の仕草や知識は優秀だった。
しかしあまりも見た目が野暮ったい。
王城に誘われたのに地味なドレスに身を包み、分厚い眼鏡をしている。
いくら優秀とはいえ、これは・・・。
一方で次女のリリィ嬢はやや作法に拙さがあるも百合の姫君の名にふさわしい美しさであった。
お人形の様な見た目はナサリオと並べば絵画のよう。
後妻の子で血筋で言えば劣るがあの二人は並ぶだけで陶酔する貴族達もいるだろう。
ナサリオもやはり妹の方を気に入っているようだ。
その後すぐリリィ嬢をナサリオの婚約者にとセヴィニエ公爵家に申し込み、了承された。
予想通り王太子と百合の姫君の婚約は皆に祝福された。
麗しき次代の王族。
公にはリリィの母であるジャスミンと公爵は先妻の死後に知り合ったとされ、浮気関係だったのは隠されています。生まれ月は医師にごまかさらています。
王妃はリリィを後妻の子としか認識していません。
知られていたら婚約者には選ばれなかったでしょう。
