悲惨な死を遂げる悪役令嬢に転生してしまいましたが、タダで死ぬ私ではありません。

124 悪役令嬢は退散する。

セシルとエレノアがデートではなかったことが分かり、尾行する必要はなくなった。

「そろそろ出ようか」

ケーキを食べ終えて、少しするとカイルが口を開いた。

「それじゃあ、カイル様ごちそうさまでした」

「カイルの奢りだったんだ。ごちそうさまでした」

「パトリシアの分は払うけど、何故、私が君達の分も払わなきゃいけないのかな？」

私が付き合わせてしまったわけだし、ここは皆の分も私が払うべきだよね。

「私が皆の分も払うわ」

「え!?トリシャちゃんは払わなくていいんだよ」

ミシェルが慌てたように言った。

「私が、付き合わせてしまったのだし…」

「俺は好きでついてきただけだから、パトリシアは気にする必要ないよ。自分のとパトリシアの分は俺が払うよ」

…すごい、大人だ。

でも、セシルに聞けば済むことだったのに、聞かずにデートだと勘違いして尾行したわけだから、やっぱりここは私が払わないと。

「そういうわけには、私が皆の分も―」

「ここの会計は全て、私が持つよ」

私の言葉に被せて、カイルはそう言った。

「まったく、最初からそう言ってよ」

「君達がそれ相応の態度を取っていたら、最初からそのつもりだったよ」

「そういうことみたいだから、パトリシアも払わなくていいよ」

…本当に良いのかな？

「カイル様、ごちそうさまでした」

「良いことも聞けたから、気にしなくて良いよ」

カイルは、嬉しそうに微笑むと私の頬を撫でた。

…良いことってなんだろう。

私達は、カフェを出るために立ち上がろうとすると

「お待たせしてすみません」

聞き馴染みのある、可愛らしい声が聞こえてきた。

アリシアとエリーゼは、エレノア達の座る席にやって来た。

待ち合わせをしていたのかな？

「アリシアが変な人に声をかけられてしまって」

アリシアが!?…よくも私の可愛いアリシアに…

「パトリシア、落ち着いて」

これが、落ち着いてられるわけ―

「変な人ではありませんよ。お姉様が前に手当てをして差し上げた女性です」

私が手当てをした？……なんだ、ナイセル伯爵令嬢のことか。いや、エリーゼが変な人と言うぐらいだから、エレノアのときみたいに何か酷い目に!?

「でも、突然婚約者がいるかを尋ねるなんて、十分変な気がするけど」

エリーゼの言う通り、何でわざわざそんな事を？

「そんな事より、お姉様の気配がするのですが」

アリシアが辺りを見渡している。

まずい、ここでバレるわけには…

「早く店を出よう」

カイルの言葉に、皆が頷いた。

私達はカフェを出て、少し歩いている。

「アリシアは流石だね。というより、少し恐怖を覚えたよ」

気配に気づくなんて、アリシアは天才なのでは？騎士達は、殺気に気づく事ができるみたいだけど、特定の人間の気配に気づけるなんて…

私がそんな事を考えていると、一人の女性が近づいてきた。

「あの、すみません。そこの方」

間違いなく、私達に近づいているがそこの方って、誰のことだろう。

「そこの金髪の方」

カイルの事か、待ってこの女性…

「私はナイセル伯爵家の、エイミーと申します」

やっぱり、ナイセル伯爵令嬢。

まさか、カイルの正体に気づいたとか？

「あの…ご親戚にパトリック様という方はいらっしゃいますか？」

パトリック…まずい、私の事を探しているのか。

ミシェルは察してくれたのか、私の手を引いてエリオットの後ろに隠れられるようにしてくれた。

「…いや、いないよ」

「そう…ですか、引き止めてしまい申し訳ありませんでした」

ナイセル伯爵令嬢は悲しげな顔をして、頭を下げると何処かへ行ってしまった。

「パトリシア、何か知っていそうだけど、聞かせてもらえないかな？」

…まあ、そうなるよね。

「前に、アリシアとここに来たときに、怪我をされている所を手当てして差し上げたんです」

「ナイセル伯爵令嬢は、パトリックという男性を探しているようだけど、パトリシアは関係ないんじゃないの？」

エリオットは怪訝な顔をして言った。

「えっと、それは…その、アリシアに変な男性が寄ってこないようにするために、男装をしていて…そのときに、パトリックという名前を使いました」

私は少し、しどろもどろになりながら答えた。

「はぁ…パトリシアは男装をしても魅力的なんだね」

「アリシアは別にしても、元々女性のファンは多かったけど…」

カイルとエリオットは何故か、少し疲れたような声色で話している。

「でも、可愛かったから、僕はすぐにトリシャちゃんだと分かったけどね」

「は!?ミシェルはパトリシアの男装姿を見たの？」

カイルがミシェルの肩を掴んで揺さぶっている。

「パトリシア、何故、私よりも先にミシェルが君の男装姿を見ているのかな？」

え、何？何で怒っているの？

カイルが、今度は私の肩を掴んできた。

「ミシェルとは偶然会っただけで…」

「本当に偶然？」

私はこくこくと頷いた。

何でそんなに疑り深いんだろう。そもそも、カイルは何で、男装姿を見たがっているんのか。

「カイル、そろそろ馬車が来るんじゃない？」

エリオットのおかげで、カイルの手が肩から離れた。

それにしても、ナイセル伯爵令嬢は、どうしてパトリックを探しているんだろう。

「カイルがパトリシアの隣を譲るなんて、珍しいこともあるもんだね」

私の隣に座るエリオットが、訝しげに言った。

「パトリシアから良いことを聞いたからね」

「良いことって？」

今まで、パトリシアと馬車に乗るときは、必ず隣に座っていた。隣なら、香りも体温も感じることができるし、触れることも…

でも…

正面に座るパトリシアと目が合った。

パトリシアは私の顔を見てると、不思議そうに小首を傾げた。

「ふふ…秘密」