九杯目 その頂を制す者は
熊本へお盆参りに出かけた。
それなのに、その日の昼、なぜか私は長崎駅で本場のちゃんぽんをすすっていた。
方角全く違うよね。
熊本南で長崎は西。
まあいつもの如くハリケーンレディが複雑怪奇なルートどりをした結果、こうなったのだ。詳しくは別エッセイ「悲劇と喜劇は〜」で書こうと思っているので、そちらを参照にされたし。コチラはあくまでもクリームソーダとてっぺんチェリーさんに特化したエッセイなのだ。忘れてはいけない。
本題に戻ろう。
紆余曲折の末、長崎駅でちゃんぽんを頼む際、ハリケーンレディが「ライチゼリーいる？」と聞いてきた。
興味はある。が、それよりも気になるものがあった私は一計を案じた。
２年前に訪れた時に見つけたGODIVA長崎アミュ店限定のミルクセーキ。単なるミルクセーキなら私も執着していない。ここのミルクセーキの頂にはサンゼンとチェリーさんが鎮座しているのだ。
商品サイクルが短いこの御時世、最早店頭から姿を消しているかもしれない。しかしもしかしたら………！前回は手が届かなった彼女を獲得すべく、私は布石を放った。
「これも良いけど、どっちかと言うとせっかく長崎来たんだからミルクセーキかチリンチリンアイスの方が良いなあ」
「へー、そんなのあるの？」
感触は悪くない。普段「甘いものを食べるな筋肉に悪い」と、まるで専属トレーナーの如く口うるさいのに。これは期待が持てる！あとはご機嫌を損ねないよう、細心の注意を払いながら機を待つのみ。
おお漂流神よ、我に御加護を！
……先読み変換で「漂流神」がリストに入ってるのって日本全国津々浦々探しても私だけだろうなあ……
「じゃあそろそろ電車も来るし、オヤツ買おうか？」
「そうだね」
「あ、さっき言ってたのこれ？」
まだいらっしゃいましたかー！（喜）
いやしかし、まだ買えたわけではない。ハリケーンレディはスタバに行くと言っている。いつものパターンだと一緒に行くことにな
「何してるの？これがいいんでしょ？」
おお神よ。
やっと、やっっっと私に祝福の光をあてて下さったのですね。感謝の祈りを捧げましょう！
「じゃあショコリキサーミルクセーキ、レギュラーで」
「かしこまりましたー♪」
「じゃあ私スタバに行ってるね」
「はーい」
何ということだ。
撮影の機会まで与えられるとは！
あとは待つのみ。クリームソーダではないし、バニラアイスでもないが、チェリーさんがてっぺんに鎮座する麗しきその御姿を記念に収めるのだ！
「お待たせしました〜♪」
おお、ついに！
ついに………
あれ？
おおう…………。
そうかー。
そうきたのかー。
そう言えばスタバもこんなドームついてたよなー。んでもって真ん中の穴にストローぶっ刺すから、チェリーさん真ん中いたら邪魔だよなー。
いや自分でよけるから！
写真通りに提供しなさいよ！
それにしてもあんまりではないか。
真ん中から引きずり降ろされ、哀しく横たわっているチェリーさんの姿が涙を誘う。
ちくしょーいらねーんだよドーム！
ありがたメーワクだよ！
エコでいこうよ！
SDGsでいこうよ！
おーい漂流神！
これを見越しての仕業かー！
久々にやってみたらまたもやこのパターンかよ！
クリームソーダだけでよかろーもーん！
懐かしいけど、こーいうオチはもういい。
