双界のリーゼとミラ〜冤罪で処刑された二人の少女、魂が入れ替わって剣と魔法で逆無双します〜

第31話 【人間界のリーゼ】作戦会議①〜まさかの疑惑が発覚したので、戦力外通告を受けます

月の貴公子は、今日も神々しく光輝いていた。

月白の髪は、月の恩寵を受けてキラキラと煌めき、神秘的な空色の瞳に見つめられたら、魂を奪われてしまいそうだ。

（……なんて素敵……今日も美形ねぇ……）

ぼうっとヴァルデマールの顔を眺めていたリーゼは、ハッと我に返った。

（違うっ！　違うっ！　そうじゃないでしょ、私！）

アルノルトに偽物疑惑を追及され、必死におバカのフリで誤魔化していたとき。

ヴァルデマールは、意味ありげにリーゼを見つめていたのだ。

それはまるで、すべて見透かしているような、そんな視線だった。

（……もしかして、リーゼじゃない、ってバレたのかしら？）

ヴァルデマールは、身体は弱いが頭脳は明晰だ。短い付き合いだが、それくらいはわかる。

彼なら、見破っても少しも不思議ではない。

それなのに、彼は何も言わない。ほのめかすことさえしない。

（なぜなのかしら？　証拠がないから？　それとも、私の勘違いで、本当はバレてない……？）

「……ーゼ！　リーゼっ！」

「えっ……！？」

名前を呼ばれていたことに、ようやく気がついた。

目の前で、エルガが魔獣のような顔で睨みつけている。

「……な、なんだよ、エルガ？」

「なんだよ、じゃないよ。さっきからお前、ヴァルデマールさまの顔ばっかりぼうっと見つめやがって、人の話聞いてねえだろ？」

「えっ…話……？」

慌てて周囲を見回す。

アルノルトやテオドールが、呆れ果てた顔でこちらを見ていた。

「あ……！」

反撃のための重要な作戦会議中だったことを思い出した。

「ええっと……！？」

トドメに、ヴァルデマールの空色の瞳と正面から目が合った。

ふんわりと優しく微笑む超絶イケメンを目の当たりにして、思考回路が完全崩壊した。

「わ、私っ…別にそのっ…ヴァルデマールさまが綺麗だなあ、とか、月の貴公子みたいだなあ、とか、そんなこと少しも思ってなくてだな……」

「ふ〜ん……。そんなこと考えてたんだァ……」

エルガの若竹色の瞳が、物騒にギラッと光った。

（きゃあ〜っ！？　私、何を口走ってるのよーっ！）

これ以上ないというくらい、顔が真っ赤に染まる。

「ち、違う……！　今のは言葉の綾で――」

「図に乗るんじゃねえぞ！」

あたふたと言い訳をしようとすると、エルガが一刀両断に怒鳴りつけた。

「元シュナーベルのトップエースだか知らねえが、ヴァルデマールさまとは私のほうが付き合いが長いんだ！　後からのこのこやって来て、横から手ぇ出すなっ！」

カチン、と、胸の中で何かが弾けた。

付き合いの長さが何だというのだ。

そんなもの、恋(・)に何の関係もない。

「勝手な言い草を――」

「――エルガ。やめなさい」

言い返そうとした、そのとき。ヴァルデマールが優しく静かな声で制した。

「今は、作戦会議中だよ。不規則発言は控えなさい」

「ごめんなさぁ〜い、ヴァルデマールさまぁ〜」

これ見よがしにエルガは、ヴァルデマールの腕にすがりついた。挑戦的な視線は、ずっとリーゼから動かない。

「もう邪魔しませぇ〜ん。私は誰かと違って、大事な会議中に叶わない妄想なんかしませんからぁ〜」

ムカッ！

（この女、腹立つわね……！　叶わない、って、どういう意味よ！？）

「――それじゃあ、アルノルト。もう一度、再確認しようか」

ヴァルデマールは、穏やかに促した。リーゼをひと言も責めず、尚且つ、話を聞いていなかったリーゼのために内容を繰り返すよう配慮してくれたのだ。

（ヴァルデマールさま、お優しいぃ〜）

うっとりとした視線は、エルガの魔獣のような顔で塞がれた。

（……クソ女っ。覚えておきなさいよ）

「――では、まず現状整理からですが――」

アルノルトが咳払いをして切り出した。

「生き返ったリーゼの存在を知ったローレンツ側は、シャテンアドラーの第二攻撃チーム・クラヴェを差し向けてきました」

アルノルトは、一度言葉を切ってから、再び話し始めた。

「それは、我々が完勝という形で撃退しましたが、離宮の放棄という代償を払うことになったのです」

「その代わり、ここ地下施設での『朧月庭』との合流を果たせたわけだから、必ずしもマイナスではないけどね」

ヴァルデマールが、にこにこと言った。

（この人が言うと、なんでこんなに安心するのかしら）

思わずほっこりするが、横にいるエルガの鋭い視線で全部台無しになった。

（クソ女がぁ〜！）

「しかし、クラヴェを壊滅させられて、オスヴァルトが黙っているとは思えません」

テオドールが発言した。

「次は、最強の第一攻撃チーム・シュナーベルを投入してくるのは必定ですよ」

「と、なると、元隊長だったリーゼが抜けた今、シュナーベルを率いるのは……」

「……ヴィンツェンツだね」

ヴァルデマールが告げると、室内にいた全員の視線が、一斉にリーゼに集中した。

「えっ……何なの……？」

（……もしかして、また本物のリーゼなら当然知ってること？）

皆の視線が痛い。発言を求められているのか……？　本物のリーゼなら、当然言及しそうなこと……？

（ま、まずいわ。何か言わなくちゃ……）

「あ、あの……」

言い淀んでいると、テオドールが断固とした口調で言った。

「対シュナーベル戦は、リーゼを外すべきだと思います！」

（どういうこと……？　なんで私が戦力外にされるの？）

困惑して目を白黒させていると、テオドールが何やら勘違いしたように苦笑いを浮かべて、驚きの答(・)え(・)を教えてくれた。

「見てください。リーゼは今も、ヴィンツェンツの名前を聞いただけで言葉を失っています。無理もありません。元カレを相手に戦うなんて、やりづらいでしょうから」

（も、も…元カレぇぇぇ〜〜〜っ！？）

あまりの衝撃に、白目を剥きそうになりながら心の中で大絶叫した。

（嘘でしょ、ちょっと待ってよ〜っ！　本物のリーゼは、ローレンツから約束の薔薇のペンダントをもらったのよ！　話が違うわっ！　一途に初恋を捧げてたんじゃなかったの！？　まさかの二股！？　二股かけてたのぉぉぉ〜〜〜っ！？）