双界のリーゼとミラ〜冤罪で処刑された二人の少女、魂が入れ替わって剣と魔法で逆無双します〜

第30話 【魔界のミラ】呪いの剣〜ただの宝剣は役に立たないので、禁断の剣を手にします

「これは凄い……！」

足を踏み入れた途端、ミラの表情が一変した。紫水晶のような瞳に、星々がキラキラと零れ落ちた。

四方の壁一面に、さまざまな武器が飾られている。

脇目も振らず飛びつくように駆け寄ると、食い入るように見つめた。

「ひょえ〜っ！」

長剣、短剣、衝槍、打槍、小型剣、大剣、曲剣、片手斧、両手斧、弓……キリがない。

「ぎゃあああ！　何じゃこれ〜っ！？」

ミラの悲鳴が、広い武器庫に轟いた。

魔導城の地下にある広大な宝物庫。剣を所望するミラのために、アルファルドが自らその一角に案内したのだ。

ミラは文字通り右壁左壁、前壁後壁と飛び回った。せっかくナシラが整えてくれた、つやつやの黒髪が乱れるのも構わずに。

「オリハルコンだと！？　なんでこんなものがここにあるんだ！？　こっちは、炎剣フランベルジュ！？　伝説の宝剣じゃないか！　なんなんだ、ここは！？　飾ってあるだけなんて、なんと罰当たりなっ！」

「……も、申し訳もございません、閣下！」

阿鼻叫喚のミラに代わって、シェリアックは深く詫びた。

「主がお見苦しい姿を晒し、尊いお目を穢したこと、何卒、お赦しくださいますよう」

「構わないよ。むしろ、楽しい！」

恐縮するシェリアックに、アルファルドは、豪快に笑って見せた。本当に楽しんでいるらしく、金色の瞳がくしゃっと崩れている。

「剣士というのは、剣が好きなんだねぇ。見てご覧よ、ミラのあの嬉しそうな様子！」

……嬉しいというより、どちらかというと、狂乱している、といったほうが良さそうである。

「――閣下ーっ！」

武器の間を踊り狂っていたミラは、突然アルファルドの目の前に立った。電光石火の動きであった。

背の低いミラは、今にもアルファルドの胸に噛みつきそうだ。

「本当に好きな武器をいただいてよろしいのですかっ！？」

「――近いっ！」

ミンキルが二人の間に割って入った。

「兄上に馴れ馴れしく近づくな！　異世界人の分際で」

アルファルドにそっくりな金色の瞳が、不快そうに見下ろした。

「だって、伝説の武器がこんなにも揃っているんですよっ！　夢を見ているような心地なんですっっ！」

興奮してまくしたてたせいで、唾がとんだ。ミンキルは嫌そうに顔をしかめながら言った。

「兄上の悪趣味なのだ。武器などと無粋なものを珍しがって、ほうぼうから集められた結果がこれだ」

「悪趣味はないだろう、ミンキル」

金色の瞳がくしゃっと崩れた。もし他の者が同じことを言ったら、おそらく今ごろこの世にいないに違いない。

「魔法全盛のこの時世に、剣という物理攻撃で闘うなどと、こんな面白いことはない」

「だからといって、異世界人を拾うことはないでしょうに」

ミンキルは、ミラに否定的なようだ。転生者だと知った後も、変わらず当たりが強い。

（……というより、人間族のあたしが気に入らないのかな……）

「いいではないか。ミラは、鉄くずで四重奏のカペラを倒した実績がある。実に面白い！」

アルファルドの金色の瞳が崩れる横で、ミンキルは、頭を抱えた。

「……まったく、兄上ときたら……」

アルファルドは、ぽんっと弟の肩を叩いた。

「――さあ、ミラ。剣がほしいんだろう？　好きなものを取りたまえ」

「ありがとうございますっ！」

ミラは、スキップしながらある剣の前に立った。

『ヴェンジェンス』

復讐の名を冠された宝剣である。

まさにミラに相応しい。

ミラは壁にかかった宝剣を手に取った。

ずしりと重みを感じ、思わず床に剣を突いてしまった。

「うわっ！　重っ！？」

貧弱なミラの筋肉では持つことすらできない。

「だったら…こうよ！」

いつも通り、膨大な魔力を身体強化へ一気に全フリした。途端。

パリ〜ンッ！

甲高い音をたてて、伝説の宝剣『ヴェンジェンス』が粉々に砕け散った。

「うわぁ〜っ！？　宝剣が砕けたぁ〜っ！？」

虚しい絶叫が広い武器庫に響き渡る。

「――あーはっはっはっ！」

アルファルドは、お腹を抱えて笑い転げている。

「傑作だっ！　魔法使いが剣を手で握り潰すとは、期待以上だ！」

「な、なんで…？」

「バカがっ！」

涙目で剣の欠片を手に呆然と立ち尽くすミラに対して、ミンキルが不機嫌そうに吐き捨てた。

「魔界での剣とは、魔力を流して魔法を放つ魔導具のことをいう。繊細な制御が必要不可欠なのだ。お前のように、ただ力任せに魔力を注ぎ込めば、耐えきれず自壊するのは当然だろう」

「そ、そうなの……？」

「まったく、よくも粉々にしてくれたな……。その剣一振りに、いったいどれだけの金がかかっていると思っている！」

ミンキルは、こめかみを手で押さえた。

「――ミラ！　試しにもう一振り手にしてみろ」

「……」

アルファルドに促されて、ミラは、おずおずともう一振りを手に取り魔力を込めてみる。やはり同じように、剣は粉々に砕け散った。

アルファルドは、ゲラゲラ笑っている。ミンキルは、ますます苦虫を噛み潰したような顔をした。

「……ヒドいっ！」

涙をいっぱいに溜めて、ミラは抗議した。

「与えると仰っても…これじゃ、事実上いただけません！」

「――いや、すまん、すまん。お前の魔力がどれほどのものか、試させてもらった。騙したようで悪かった」

アルファルドは、楽しげに目を細めた。

「ふむ……。ミラの魔力で純粋な物理強化を行えば、宝剣だろうと容易く耐性を超えてしまうか。実に素晴らしい問題だ」

「……」

ミラは、唇を噛んだ。

「……では、閣下は、初めからあたしに剣を与えるつもりはなかったのですね？」

ショックだった。意地が悪過ぎる。改めてここは魔界だったのだと認識させられた。

そう、思ったのだが……

「早まるな。誰も与えぬとは言っていない」

真面目な顔に戻ってアルファルドは言った。

「え…でも、ほかの剣だって、同じことですよね？」

ズラリと並ぶ剣を眺め渡した。ミラの魔力に耐え得る特別な剣がこの中にあるとは思えない。

「確かに、この中には、ないな」

「やっぱり……」

「だが、一振りだけ…私の秘蔵の中で、お前に見せたいものがある。――ミンキル。あ(・)れ(・)をここへ」

ミンキルは、深いため息をつくと、低い声で呪文を唱えた。

武器庫の床が開き、星籠竜鎖(ステラレグルス)と重厚な鍵で何重にも封印された黒い箱が現れた。

それは、滑るようにミラの前で止まった。箱の隙間から、肌を刺すような冷たい瘴気が漏れ出している。

「この中に、とびきりの魔剣が入っている。その名は…『ティルヴィング』」

「ええーっ！？　『ティルヴィング』！？」

ミラは、仰天した。一瞬で血の気が引いた。まさか、おとぎ話の中だけだと思っていたあの剣が実在したとは。

「ほう、知っていたか。さすが剣士を名乗るだけはあるな」

「それはそうです。その剣を持つことは、全剣士の憧れであり、同時に恐怖の象徴ですから」

箱を睨みつけた。まさに怨敵、ハダルがそこにいるかのように。

「『ティルヴィング』。別の名を『呪いの剣』。手にした者に圧倒的な力を与える代わりに、持ち主を必ず呪い殺す――最強最悪の剣です！」