双界のリーゼとミラ〜冤罪で処刑された二人の少女、魂が入れ替わって剣と魔法で逆無双します〜

第3話 夢のお茶会〜はじめまして！ わたしはあなたです

「――ここは、何処かしら？」

ついさっきまで、墓地にいたはずだ。それが今は、白い光に包まれた空間にいる。

ミラは、ふわふわとした床を進んだ。

白い光以外、何もない。

壁もなければ天井もない。

屋内なのか、自然の中なのかもわからない。

――ここは、夢の中なのだ。

根拠もなく、なぜかそう確信した。

「――少し疲れたわね。休むところはないかしら」

小さく呟いた。

すると、ふわりと白い椅子が目の前に現れた。

「あら、まあ……」

ミラは、椅子をジロジロと見回していたが、パチン、と指を鳴らした。

「テーブルも欲しいわ」

白いテーブルが同じように現出した。

「……ふ〜ん。望むものが具現化できるのね」

早速、椅子に座る。

「紅茶を出して」

テーブルの上に、白いティーカップが現れた。湯気が立ち昇っている。甘い香りが鼻腔を刺激した。

「――あら、美味しい」

夢の中でも、味覚は感じるらしい。

ついでにケーキを頼もうか、と思った、そのとき。

唐突に、一人の少女が現れた。視線が合うと、少女は瞠目した。

「あっ！？　お前は……！」

ミ(・)ラ(・)の(・)顔(・)を(・)し(・)た(・)少(・)女(・)が、息を弾ませて駆け寄ってきた。

「なんで、あたしがここにいる！？」

その瞬間、すべてを理解した。

「あなたね？　クロスロードですれ違ったのは！」

「クロスロード……？」

勢い込んできた少女は、はてな顔をした。

「白い光のトンネルを通ったでしょ？　そこで何かとすれ違わなかった？」

「ああ……！　あのときの……」

少女は納得したように頷いた。

「じゃあ、あれは、あんただったのか」

「立ち話も何だから、座りなさいよ」

椅子を現出すると、少女は慄然として後ろに飛び跳ねた。

「なんだっ！？　この怪しげな術は！？」

「そんなに驚かなくても……！」

ミラは、お腹を抱えて笑い転げた。

「……ここは、夢空間よ。望むものは、何でも出せるのよ」

「そ、そうなのか……」

それでも少女は、恐る恐る椅子に座った。

その様子を温かく見守りながら、話しかけた。

「――自己紹介するわね。私は、ミラ。ミラ・ヴェラティよ」

「あたしは、リーゼ・アメルハウザーという」

「リーゼ、ね。このゴツい身体の持ち主にしては、可愛い名前だわ」

「言ってろ。……ということは、ミラがこの身体の持ち主なんだな？」

「どうやら私たち、魂が入れ替わったらしいわ」

「俄には信じられないけど…そう思うしかなさそうだな」

「クロスロードで魂が触れ合ったとき、たぶん一部がリンクしたんだわ」

「リンク…？」

「この夢の中よ。リンクのおかげで、こうして会えるようになったのよ」

「ふ〜ん……。この不可思議な状況は、ミラの方が詳しそうだな」

「多少はね。これでも魔界では、天才少女と呼ばれていたのよ」

「……魔界だと？」

「あなたが、今いる世界のことよ。私がいるのは、人間界なんでしょ？　いわゆる異世界転生、というやつね」　

「……すると、お前は例の悪魔の仲間か？」

「例の……？　それじゃあ、リーゼも(・)、魔界で人と接触したのね」

「ああ。変な研究所で目覚めたら、角を生やした悪魔が襲ってきたから、グーパンチで伸(の)してやった」

「えっ！？　パンチで伸したですって！？」

思わず頭を抱えた。

「野蛮な……！　私の可憐な身体で、なんてことしてくれるのよっ！」

「知るか！　そもそも何だよ、この貧弱な身体はっ！　不思議な力がなかったら、あたしは悪魔に殺されてたんだぞ！」

「それ、魔力よ！　あなた、魔力が使えるのね？」

「魔力だぁ？　知らないよ。腕がヒョロヒョロだから、力を込めて念じただけだ」

「そうか！　なるほど。魔法のやり方がわからないから、魔力を物理的な強化に全フリしたのね」

「……難しいことは、よくわからない。とにかく、この身体は弱過ぎる。鍛え直すからな」

「ちょっと！　やめてよね。私の身体、綺麗なままで返してもらうつもりなんだから！」

「えっ！？　元に戻れるのか？」

リーゼは、紫水晶のような瞳をキラキラと輝かせた。

自分の顔と会話をするのは、何とも不思議な気分だ。

そう！　まるで鏡に向かって話しているような……

「……いえ、残念ながら、私にも方法はわからないの」

「なんだ……」

リーゼは、肩を落とした。

「……でも、きっと方法はあるはずよ」

ミラは、励ますように言った。それは、自分自身に向けた言葉でもあった。

「方法を探しましょうよ。二人で力を合わせれば、何とかなるわ。それに――」

浅葱色の瞳がくるめいた。

「あなたが死んだのは、訳アリなんでしょ？　私にはわかる。だって、クロスロードで感じた怒りや絶望は、私と同じだもの」

「あっ！　それ、あたしも感じた。不思議な共感だった」

「……私ね、信じていた王太子に裏切られたの。身に覚えのない冤罪で、処刑されたのよ」

「あたしもだ。断頭台に立っても、王子は助けてくれなかった。いくら恋敵の公爵令嬢だからって、暗殺しようなんて、これっぽっちも思ったことないのに」

「私たち、似たもの同士だと思わない？」

「うん。すごく思う」

「共闘しようよ」

「共闘…？」

「私たちを陥れた愚か者たちに、極上の絶望をプレゼントしてやるのよ！」

「同意！　もとより、そのつもりだった」

「気が合うわね」

ミラは、手を差し出した。リーゼも応えてガッチリと握手した。

「それじゃ、同盟成立ね。――せっかくだから、同盟に名前をつけましょうよ」

「名前か…だったら、『双界の黒薔薇同盟』、というのは、どうだ？」

「『双界の黒薔薇同盟』……。いいわね！　気に入ったわ。それにしましょう」

ミラは、優雅にティーカップを掲げてみせた。

「私たち『双界の黒薔薇同盟』に、乾杯！」