双界のリーゼとミラ〜冤罪で処刑された二人の少女、魂が入れ替わって剣と魔法で逆無双します〜

第25話 【魔界のミラ】命をかけた駆け引き〜正体がバレたので、パトロンになってもらいます

「――お前は誰だ？　返答次第では――この場で命を貰う！」

（ほえぇ〜。速攻でバレたっ！　どうしよう……）

金色の瞳が真っ直ぐ射抜いてくる。下手な嘘をつけばすぐ見抜かれて、本当に殺されかねない。

（……ここで魔王の右腕とかいう大物と闘ってみるのも面白そうだけど――）

この男と闘うには、鉄棒ではなく、剣がほしい。ただの鉄くずでは、おそらく肉は斬れても骨までは無理だ。

よくて相討ち、下手をしたら、敗北する。

だからと言って、真実を話して信じてもらえる保証もない。妄想と断じられて、結局殺されるかもしれない。

（――しゃあない。どのみち考えるのは不得手だし、ここは本能の赴くままに……）

「――バレたのは、二人目ですわ」

「お嬢さま！？」

シェリアックが目を剥いた。ミラは構わなかった。

「一人目は、ここにいるシェリアックですが」

「ミラの偽物である、と、認めるのだな」

「正確には少々違いますが…そうです。あたしはミラではありません」

「では、何者だ？　ミラになりすまし、何を企んでいる？」

「何もかも、正直に申し上げます」

ミラは、これまでの経緯を包み隠さず話した。

アルファルドは、身動ぎもせず、じっと耳を傾けていた。

シェリアックは、身を固くしているし、ナシラに至っては、敬愛する主が別人だったと知ってショックを受けて泣き出した。

「ごめんね、ナシラ。結果的に騙してしまって」

「よよよ……」

ナシラは、言葉にならない。シェリアックにすがりついて、顔を胸に埋めてしまった。

申し訳なさで、胸が塞がれた。

（本当にごめんね……）

「――お前は人間族で、ミラは人間界に転生したと言うのか」

アルファルドは、ギロッとミラを睨んだ。

「戯言であろう！　私を謀(たばか)るつもりか、許さんぞ！」

「閣下！？」

顔色を変えたのは、シェリアックだった。ミラは、無表情のままだ。

「戯言ではありません。ミラさまは、誠、転生者で――」

「――と、言ったら、どうする？」

「は……？」

気色ばんでいたシェリアックの『眼』が点になった。

金色の瞳が、悪戯を企むようにキラキラと輝いていた。

「お戯れになっていらっしゃるのは、閣下のほうですわ」

ミラは、静かに金色の瞳を見つめ返した。

「ははっ。ミ(・)ラ(・)は、お見通しのようだ」

「えっ…えっ！？」

シェリアック一人、わけもわからず二人を見比べている。

「面白い！　魔族と人間族が入れ替わったとは！」

アルファルドは、膝をぽんっと叩いた。

「やはりミラ・ヴェラティだ。異世界の入れ替わりなど古の大魔導の領域だが、なるほど。今の『お前』を見れば合点がいく。それならあの不思議な魔力の動きも納得だ」

「信じてくださって感謝いたします、閣下」

一人悦に入るアルファルドに、ミラは丁寧に頭を下げた。

「もしご納得いただけなかったら、命は無いものと覚悟しておりました」

「嘘をつけ。その鉄くずで私と一戦交えるつもりだったくせに」

（うわっ。それもバレてたか。なんだ、こいつ？　なんで何もかもわかるんだ？）

「それで、リーゼといったか、ミラと『双界の黒薔薇同盟』なるものを結び、陥れた者共に復讐するため証拠を集めている、と、こういうのだな」

「仰るとおりですわ」

「相手は、あのハダルか。状況から大公が裏で糸を引いているのは明白であると……？」

「そのように存じます。実際、『死星の四重奏』というメンカルの手下連中に襲われておりますし」

「手を貸してやろうか？」

「えっ！？」

またしても驚愕したのは、シェリアックだけだった。

（どういうつもりだ？　大貴族の気まぐれか？）

ミラは、真意を探るように、アルファルドの整った顔を見つめた。

イケメンとすらいえる非常に秀麗な顔をしていた。魔族にイケメンと評していいものかわからないが。

（そういや弟は、メンカルに含むところがあるような物言いをしていたな）

アルファルドとメンカルは、仲が悪いのか？

であれば、協力を仰ぐことは可能かもしれない。

「――冤罪であると信じてくださったと、受け止めてよろしいでしょうか？」

「そう取ってくれて構わない。というか、初めからおかしいと思っていたのだ」

アルファルドは、脚を組み変えた。仕草の一つひとつが非常にさまになる男だ。相変わらず金色の瞳はキラキラ輝いている。

「ミラが魔王さまを呪詛する理由がない。ハダルが告白者だというのも気に入らなかった。傍目にはミラと仲が良かっただけに、奴の心変わりが解せぬ。背後に大公がいるとなれば、二人は手を組んだのだろうが……」

「それを証明したいのです。証拠を揃え、二人の陰謀でミラは処刑されたのだ、と」

「非常に興味深い。――ミラ。我が城にしばらく留まれ。望むものがあればなんでも言うがいい」

「……ミラ、と、お呼びくださるのですか？」

「魔界では、お前はミラだ。それで押し通せ」

「ありがとうございます」

（嬉しい……！）

認められたような気がした。

ふうぅ、と、大きく息を吐いた。知らない間に肩に力が入っていたらしい。

「お前たちに部屋を与えよう」

それを面白そうに見やりながら、アルファルドが言った。

「好きに使え。細々としたことは、ミンキルに尋ねよ」

「ご配慮、痛み入ります」

「今宵は、歓迎の宴を催すゆえ、そのつもりでいろ」

そう言うと、アルファルドはマントを翻して部屋を出て行った。

「――ふう……。一時はどうなるかと肝を冷やしましたよ」

シェリアックがふにゃふにゃになった。

「意外と話がわかる人で良かったわ」

ミラも、ため息を一つついた。そのとき。

「――あのう……」

シェリアックにしがみついていたナシラが、悲壮感を漂わせてミラを見つめた。

「……ナシラは、お暇をいただきたく、お願い申し上げます！」

「ええぇぇーっ！？」

ミラは思わず悲鳴を上げた。

「嫌よ！　ナシラのスープが食べられなくなるなんて耐えられないわ！」