双界のリーゼとミラ〜冤罪で処刑された二人の少女、魂が入れ替わって剣と魔法で逆無双します〜

第10話 【魔界のミラ】主従の和解〜行儀作法を知らないので、お姫さま教育を受けます

「――ん？　ここは……」

気がついたようだ。ミラは、ベッドに横たわるシェリアックを心配そうに覗き込んだ。

「大丈夫か？」

「きさまは！　……いててっ」

ガバっと起きようとして、シェリアックは頭を押さえた。

「無理すんな。あたしに殴られて脳震盪を起こしたんだ。手加減したつもりだったんだけど…ごめんな」

「……私は、一発で気絶させられてしまったのか」

「だから言ったろ。お前では、あたしに勝てないと」

「とんでもない強さだな。私の無詠唱魔法より早く動けるとは」

「あたしにとっちゃ、この世界の魔法は、欠伸が出るほどトロいよ」

「……なぜ殺さなかった？」

「それも言ったろ？　お前の助力が必要なんだ」

「本当に目的は復讐なのか？」

「そのために地獄から蘇ってきた」

「……」

シェリアックは、じっと視線を注いできた。ミラは、静かに受け止める。

「――協力することに否やはない」

やがて、シェリアックは口を開いた。

「お嬢さまの無念を晴らしたいのは、私も同じだ。でも、な(・)ぜ(・)お(・)前(・)な(・)ん(・)だ(・)？」

「どういう意味だ？」

「お前は、断じてミラお嬢さまではない。これは確信を持っていえる。そのお前が、なぜお嬢さまの仇を取ろうとするのだ？　お前は、お嬢さまの何なのだ？」

（……う〜ん。バラしてもいいかな？　あいつにはきつく口止めされてるけど）

束の間逡巡したが、どのみち考えることはあまり得意ではない。直感に従うことにした。シェリアックは、信用できる。

「実は……」

ミラは、これまでの経緯を明かした。

驚いたり不信な様子を見せたりすると思ったが、シェリアックは、淡々と話を聞いていた。

語りが終わったあとも、シェリアックはしばらく黙したままだった。

ミラも、静かに待った。

シェリアックは、一度目を閉じた。再び開けたとき、黒い瞳は澄み渡っていた。

「――では、お嬢さまは人間界で健在なのだな」

「そうだよ。あっちであたしの代わりに復讐しようとしてくれている」

「『双界の黒薔薇同盟』か。お嬢さまらしいネーミングだな」

「おい！　それ、あたしが名付けたんだ」

「おや、そうなのか？　……なるほど。二人は気が合うらしい」

シェリアックは、ゆっくりと身を起こした。

「リーゼ・アメルハウザーといったか。それでは、お前に協力しよう」

「ほんとか！？」

「ただし！　魂を元の身体に戻す方法を見つけることが条件だ」

「それは、あたしたちも望むところだよ」

「よし。では、『同盟』成立だな」

シェリアックは、手を伸ばした。ミラは力強く握り返した。

「これからは、ミラお嬢さまに仕えるつもりでお前に接するから、そう承知していてくれ」

「わかった」

シェリアックは、ニタッと口角を上げた。まさに魔族らしい悪魔的な笑みだった。

「そうと決まれば、早速あなたをしつけなければなりません」

「は？　なんだよ、しつける、って」

「それそれ！　その下品な言葉遣いですよ。ミラお嬢さまは、れっきとした貴族のお姫さまです。そんな言葉遣いをしていたら、私でなくても不審に思われます」

「えっ……！？　あいつみたいな喋り方をしろっていうのか？」

「当たり前です。決して入れ替わったことを敵に悟られてはなりません。ビシビシ鍛えますからね」

「ええーっ！　やだなあ」

「やだなあ、ではありません。『いやですわ』です」

「……背筋が寒いんだが」

「『背筋が寒いわ』です！」

「いちいち、うるせえよ！」

「『いちいち、うるさいわね』です！」

「……やっぱり、さっき殴り殺しておけば良かった」

「何か仰いましたか？」

「いえ、別に。何も言ってないわ」

「お！　その調子です、ミ(・)ラ(・)お(・)嬢(・)さ(・)ま(・)」

ミラは、思い切り嫌そうな顔をしてそっぽを向いた。

心底楽しそうなシェリアックの笑い声が館中に響いた。

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「今後の行動方針を決めなければなりません」

二人は、リビングのテーブルを囲んで午後ティーを楽しんでいた。

「王宮に乗り込んで王太子を殴りゃいいだろ」

シェリアックがジロッと睨んだ。慌てて言い直す。

「――殴ればいいわ」

「それではただの暴力です。民衆の支持は得られません」

「民衆！？　なんで民衆が出てくんだ…出てくるのよ？」

「魔王さま呪詛の大罪を負わされたのですよ？　同じ敵を葬るにしても、証拠を揃え、冤罪を晴らし、社会的な名誉を回復した上ででなければ、意味がありません」

「ふ〜ん。で、具体的にはどうしろと言うの？」

「まずは、魔王さまを呪詛したという決定的証拠、お嬢さまの刻印入り魔導具の謎を解明しなくてはなりません」

「魔導具……？」

「お嬢さまは、優秀な魔導具製作者(クラフター)なのですよ。このアストロ・チャートだって、原型はお嬢さまが開発したものなのです」

「へえーっ！　それはびっくりだわ」

ミラは、まじまじと片眼鏡を眺めた。

「そのお嬢さまが造った魔導具が、こともあろうに魔王さまの玉座に仕掛けられていたのです」

「それのどこが呪詛になるの？」

「魔導具には、膨大な魔力が充填されていました。玉座の霊脈と連動するようになっていて、魔王さまが魔法を使用すると、魔力が過剰増幅されてオーバーヒートを起こし、肉体ごと消滅してしまうのです。それほどの魔力量を充填できるのは、魔界広しといえどお嬢さまのほか魔王さまと――」

「――待て待て。全然わからん」

ミラは、こめかみを指で抑えた。

「小難しい説明するなよ。頭が痛くなってくる」

「嘆かわしい！　あなたのお頭(つむ)は空っぽなのですか？」

「うるせえ！　頭を使うのが苦手なだけだ！」

「……お嬢さま。言葉遣いが乱れていますよ」

「ごめんなさい。私としたことが…おほほほっ」

シェリアックは、軽くため息をついた。

「――とにかく、証拠とされた魔導具を、どうにかして回収したい」

「今さら回収してどうするの？」

「検証したいのです。本当にお嬢さまの魔導具なのか。どうやってお嬢さまの魔力を充填したのか」

「ふ〜ん……。とすると、やっぱり王宮に一度乗り込むしかないわね」

「そうですね……。かなり危険を伴いますが」

「その前に、腹ごしらえしましょうよ」

「はあ……」

「なによ。身体を使うと、腹が減るのよ」

「腹(はら)、ではなく、お腹(なか)です」

シェリアックは苦笑いを浮かべた。

しかし、このやんちゃな姫君に注ぐ視線は温かった。

「――わかりました。では、前祝いのディナーパーティーと参りましょうか」