十二神
────いや、出来ないでいつものように諦める訳にはいかない。
今は、諦めればすべてが丸く収まる事態じゃない。
「んっ……」
『っ、優夏！！』
やっと目を覚ましたっ……か？
────ゾクッ！！
『……え』
ち、違う。優夏じゃない。
誰だ。なんで、僕の体に優夏以外の奴がいる。
目を覚ました僕の瞳は、いつもの柑子色ではなく、漆黒。
周りを見回しながら、ゆっくりと上半身を起こした。
っ、な、笑いかけてきた？
『今回の危機は、そう簡単に抜けられそうにありませんね。力をお貸ししましょう』
僕の声とは思えないほど通る、優しい声。
《《僕の頭に乗せられている手》》も、僕の手とは思えないほど温かい。
『少し、君の法力を借りますよ。大丈夫、君の体に影響はありません。もう一人にもね』
その場から立ち上がり、漆黒の瞳をセイヤと道満、雨燕へと向ける。
笑みを浮かべているため優しい印象を与えるけど、その奥に潜む気配──いや、殺気ではない。
この、肌を撫でるような感覚。舐め回されているようで気持ち悪い。
その視線に名前を付けるとしたら、哀れみ、だろうな。絶対に向けられたくない。
『西方を守護する者よ、主の名において、今ここで神の力を見せよ。東西南北の四つの方位を司る神獣──名を白虎。急急如律令』
え、白虎？ なんで、白虎を扱えるの？
っ、暗雲が漂い始めた。
辺りが暗くなって雷の音が響き、風が吹き荒れ始める。
何かが来る。今まで感じたことのない何か《・》が、体にビシビシと突き刺さる。
『さぁ、神の裁きを受けなさい。蘆屋道満』
「き、さま！！ まだこの世をさまよっていたのか、《《安倍晴明》》！！！！」
道満が叫んだ瞬間、神々しい鳴き声が辺りに響き渡る。
それと共に、空を駆け回る一つの白い光──あれが、西方を守る神獣、白虎か！！！
「あれが、かつて安倍晴明のみが使役出来た十二神のうちの一体、疾病喪と恐れられた神獣、白虎」
駆け回っている白い虎。
空中から地上へ降り、安倍晴明と呼ばれた僕の体付近に着地した。
神なだけあって、白い毛並みは輝き、赤く光る瞳は鋭く、見られただけで足がすくんでしまう。
爪は鋭く、口から覗き見える牙は、ひと噛みされただけで即死するんじゃないかと思ってしまう。
この場から動くことが許されない、そんな空気が漂っている。
そんな中、晴明は先程と変わらない優しい微笑みを浮かべながら、道満を見続けていた。
『道満、自身の子孫の体を借りて、何をしているのですか？ やりすぎだと思います。もう、やめませんか？ これ以上、我々の因縁に子孫を巻き込むのは──』
「黙れ。貴様への憎しみは、怒りは、恨みは、まだ残っている。必ず晴らさせてもらう。貴様の血を絶やさせてやるぞ！！！ 『牛鬼よ、我の恨みを晴らすべく、今ここで貴様の牙を見せつけよ、急急如律令』！！！」
道満は白虎を前にしても逃げることはせず、歯向かおうと新たな式神を出した。
あいつの出した牛鬼は、頭が牛で体が鬼の形。手には大きな三本槍が握られ、大きく鼻を鳴らす。
体は二メートル以上はある巨体。
見た目だけなら強そうだな。でも、相手は十二神の一体である白虎。勝てる訳がない。
いや、道満の式神は牛鬼だけではない。
雨燕に向けていた陰摩羅鬼も、まだ札に戻ってはいない。
数的には道満が有利。式神だけではなく、セイヤという存在も大きく関わる。
身体能力は並大抵のものではないみたいだし、式神なども扱えるだろう。
「ここで再度、闇に葬ってやるぞ」
『それは困りますね。この体はあくまで借り物。葬られてしまえば、この体も一緒に亡くなってしまいます』
それは本当にやめろよ。
安倍晴明でも許さないからな。
「知らぬな、そんなこと。ワシには関係のないことよ。さぁ、牛鬼、陰摩羅鬼。安倍晴明とその子孫を闇へと葬らせよ！！！」
道満が言い放つと、牛鬼と陰摩羅鬼は応えるように晴明の方へと向かい、自身の武器を振りかざした。
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