パイロット ～待遇と需要と～
試験飛行は成功をおさめた。しかし、報告書は不吉を物語る。「このままでは、いつ事故が起きてもおかしくはない…」と、リュカは鳥人族の待遇改善を図る。つまり、働き方改革だ。
「ですから、より多くの鳥人族を雇用することで、失業問題の解消と、分業による空輸ビジネスの人手不足の解消を目指します。」現代的なワークシェアリングである。
しかし議会は、首を縦に振らない。
「多くの雇用はそれだけ、コストの増大を生む。」
「鳥人族が、飛行訓練で、軍事力をつけるとも限らぬ。」
「そもそも、帝国全土の空を彼らに明け渡せというのか？」
と、譜代貴族が反対する。彼らをまとめたのは、司法官のギッシュさんである。
ギッシュさんは、次の論理を展開した。「帝国の空は、陸と海の権利が準用できる。陸と海は、皇室と貴族の物である。したがって空もまたその所有権が、皇室と貴族に付属する。よって、空の通航権は、それぞれの領主の任意である。」との報論理を展開した。なるほど、確かに一理ある。しかし、それでは、空の領域はテンデバラバラとなり、空輸ビジネスはチグハグとなってしまう。
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「困ったな。」
「何言ってるの？」とマリー。「それじゃあ、帝都とカナイマで、パイロット運用をすればいいじゃない。」
「そうなんだけど…カナイマと帝都しか使えないなら、何ができるかな？」
「いろいろとできると思うぞ。」「ホンテさん！」カナイマで、リュカの領主代理を務めているホンテがリンベルにやってきた。
「ほら、これはお土産。」「なんですか？」「コーヒーという物だ」「へえ、これが西域でよく飲まれるコーヒーですか。」「飲んでみろ」「うっ！苦い！」とリュカは悶絶する。
「ははは！ところで、話を戻すが、こういう産物を首都で売りさばくことはできないか？」
「それはいいですね！」
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しかし、ここで問題起きた。「なんだって？」とリュカが報告書のページをめくる。
「ジャングルのカナイマは、プルチーノと違い。視認が不明瞭だそうです。」とリル。
「でも、それはプルチーノも同じ。あそこは、山岳地帯で、かつ岩肌も多いでしょ？」とクシイナダ。
「そのかわり、高山に気を付ければ、ほぼ無傷で帰れるそうです。ところが、鬱蒼と生い茂るジャングルで、引っかかるものが多いらしく…」とマリー。
「負傷者が続出してるのよ。」とヘレナ。「また、多くの草花に遮られて、上空から着陸地点が視認できないらしいの。」
