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（７０）維持（いじ）
この世の物や物事はすべて劣化し、消耗する。少しでもそうなるのを食い止め、維持することに努めれば、物や物事の寿命は延びることになる。人の命もまた然りで、天寿は仕方ないが、身体をケアして維持すれば長寿を保てる訳だ。まあ、維持しない方が病に倒れたとしても、それは私の与り知らぬところである。＾＾
とある温泉である。源泉が湧きだす近くで腕を組みながら話す二人の男がいる。どうもこの温泉で店を出すご主人と番頭らしい。
「しかし妙だっ！ ここ最近、白い湯が赤茶けて出る…」
「旦さん、ひと月ほど前の地震のせいじゃないんですかっ！？」
「おっ！ そういや、そんなことがあったな…」
「泉質が変わったのは、確か…あの頃からですよっ！」
「なるほど、そういうことか…。こればっかりは維持しようがないっ！」
「自然には勝てません…」
「うちのが実家へ帰ったのも、あの頃だったな…」
「そうでした、そうでしたっ！ 確か、地震のあとでしたよね、奥さん出ていかれたのは…」
「ああ…。人間関係を維持するって～のも疲れるっ！」
「はいっ！ で、どうします！？」
「んっ！？ 待つしかなかろ…」
番頭は、その言葉に泉質と奥さんの二つの意味を感じた。
すべてに言えることだが、維持するのは疲れるほど難しいのである。＾＾
完
