もういちど
――午後。
いつもの森。
「いくよー！」
たっ！
ふわっ――！
すーーーーっ。
「とんだ〜♡」
ふわっ。
ぽすっ。
「ただいま！」
「おかえり♡」
「次、私。」
「飛べないって。」
「…………。」
＊
「うーちゃん。」
「？」
「こっち。」
たたっ。
「まって〜♡」
ぺた。
ぺた。
ぺた！
「あっ。」
ぐらっ。
「……！」
思わず――
手が動きます。
でも。
ぴたっ。
「…………。」
「ん……。」
ぐっ。
ぴたっ。
「…………！」
ぱあっ♡
そのまま――
ぺたぺたぺた！
「…………。」
にこっ。
＊
「お姉ちゃん。」
「ん？」
「変わったね。」
「……私？」
「うん。」
「…………。」
少し笑って。
「ちょっとだけね。」
＊
「コヨリ〜♡」
ぎゅっ！
「つかまった。」
「つかまえた♡」
「ぼくも！」
「！」
また――
いつもの時間。
でも。
＊
ぴくっ。
コヨリの耳が――
ぴくっ。
「…………。」
「…………。」
「……コヨリ？」
「いる。」
その一言で――
全員が止まります。
「…………。」
「…………。」
「フレイ？」
「うん。」
＊
ざわ……。
森の奥。
鳥の声が――
消えます。
「…………。」
知ってる。
この感じ。
この静けさ。
＊
ずる……。
黒い靄。
ぎらっ。
赤い目。
「……！」
「こいつ……。」
「あのときの。」
逃げていった――
中級種。
＊
「…………っ。」
ぺたん。
長い耳が――
下がります。
ぷる。
ぷる。
「うーちゃん……。」
「…………。」
＊
「コヨリ。」
「うん。」
赤いペンダントが――
きらっ！
ぽうっ――！
――換装。
〈モデル・コヨリ〉
＊
「カナタ。」
「…………。」
中級種を見る。
少し怖そうに――
それでも。
こくん。
「うん！」
＊
青いペンダントと――
カナタの外套。
きらっ。
ふわあっ――！
――換装。
〈モデル・カナタ〉
「行くよ！」
胸の奥から――
『うん！』
＊
ばっ！
中級種が――
動きます。
「来る！」
ドンッ！！
地面が――
抉れます。
「速い……！」
＊
「イズナ、右！」
「うん！」
ユイが――
すーーっ！
中級種の横を抜けます。
ぎらっ。
敵の視線が――
ユイへ。
＊
「今！」
ぽうっ！
ぽうっ！
ぽうっ！
ぼうっ！！
「――！」
黒い靄が――
大きく揺れます。
＊
「効いてる！」
「うん！」
前より――
戦えている。
ユイとカナタ。
イズナとコヨリ。
二組の連携も――
前よりずっといい。
＊
でも。
「――！」
ばっ！
「！」
「お姉ちゃん！」
ドンッ！！
「くっ……！」
ぎりぎりで――
かわします。
＊
「大丈夫！」
その瞬間。
ぎらっ。
中級種の目が――
イズナへ。
「……！」
ばっ！
＊
「っ！」
ドンッ！！
イズナの身体が――
地面へ。
「イズナ！！」
「…………！」
＊
「……っ。」
起き上がります。
でも――
腕には傷。
「…………。」
30話と――
同じ。
＊
「…………っ。」
ぷる。
ぷる。
治したい。
そのための練習もした。
でも。
本物は――
怖い。
＊
「…………。」
頭の中に――
イズナの声。
『怖くなったら――』
『お姉ちゃんを呼ぶ。』
「…………。」
ユイを見る。
＊
「……ユ……。」
ドンッ！！
「……っ！」
びくっ！
耳が――
ぺたん。
また――
声が止まります。
＊
空中。
「…………！」
うーちゃんに――
気づきます。
震えている。
動けない。
「…………。」
戻りたい。
抱きしめたい。
でも――
＊
34話。
小さな沢。
『じぶんで。』
「…………。」
すぐには――
戻りません。
ただ。
うーちゃんを――
見ます。
待ちます。
＊
「…………。」
ユイと――
目が合います。
「…………。」
「…………っ。」
ぎゅっ。
小さな手を握って――
＊
「……ユイ。」
「！」
もう一度。
今度は――
大きく。
「ユイ！」
「うん！」
＊
「カナタ。」
胸の奥から――
『うん！』
「一回戻るよ。」
『うん。』
ふわっ――。
換装解除。
「…………！」
ぽすっ。
＊
「お姉ちゃん！」
ぽうっ！
ぼうっ！！
狐火で――
中級種を止めます。
「今のうちに！」
「うん！」
＊
ユイが――
うーちゃんの前へ。
「うーちゃん。」
「…………。」
まだ――
ぷるぷる。
ユイは抱き上げず。
すっ。
手を差し出します。
「どうしたい？」
＊
「…………。」
傷ついた――
イズナを見る。
「イズナ……。」
「うん。」
「なおしたい。」
「うん。」
＊
うーちゃんは――
自分から。
ユイの手を――
きゅっ。
「ユイ。」
「なに？」
「いっしょに……。」
「うん。」
「一緒に治そう。」
＊
青いペンダントが――
きらっ！
うーちゃんのパーカーも――
ぽうっ。
ふわあっ――！
――換装。
〈モデル・うーちゃん〉
＊
「イズナ！」
「お姉ちゃん！」
ユイは――
イズナのところへ。
すっ。
傷へ――
手をかざします。
＊
「うーちゃん。」
胸の奥から――
『うん。』
『なおれ……。』
ぽうっ――。
優しい光が――
イズナの傷を包みます。
＊
すうっ――。
傷が――
消えていきます。
「…………！」
胸の奥から――
『イズナ。』
「？」
『いたくない？』
＊
イズナは――
腕を動かします。
「うん。」
「もう大丈夫。」
『…………！』
『よかった♡』
「治せたね。」
『うん♡』
でも――
＊
『来る！』
「！」
ばっ！！
中級種が――
ユイへ。
「お姉ちゃん、避けて！」
＊
「……！」
そのとき。
胸の奥から――
『…………。』
「うーちゃん？」
小さな声。
でも――
はっきりと。
『まもる。』
「え？」
＊
『ユイも……。』
「…………。」
『いたいの、や。』
その瞬間。
ぽうっ――！
ユイの身体を――
淡い光が包みます。
＊
ふわっ――。
ユイの周囲に――
半透明の光。
「……！」
ドンッ！！！
中級種の攻撃が――
直撃。
「お姉ちゃん！」
＊
でも――
「…………！」
立っています。
光の結界が――
攻撃を止めています。
「……！」
『止めた……。』
「すごい……！」
＊
「うーちゃん……。」
胸の奥から――
『…………？』
「これ、うーちゃんが？」
『…………。』
『わかんない。』
「…………。」
ふふっ。
「そっか。」
＊
「――！」
ドンッ！！
結界が――
ばちっ！
「くっ……！」
無敵ではありません。
でも――
止められる。
＊
「…………。」
イズナを見る。
イズナも――
ユイを見る。
「…………。」
姉妹は――
同時に気づきます。
「イズナ。」
「うん。」
＊
「私が引きつける。」
「…………。」
「その間に――」
「分かった。」
「お願い。」
「任せて。」
＊
「うーちゃん。」
『なに？』
「怖い？」
少し間があって。
『……こわい。』
「私も。」
『…………。』
「でも、一緒に行こう。」
『…………。』
『うん！』
＊
ユイは――
中級種へ。
「こっち！」
＊
「――！」
ドンッ！！
ばちっ！
結界が――
大きく揺れます。
もう一度。
ドンッ！！
「っ……！」
『ユイ！』
「大丈夫！」
中級種の意識は――
完全にユイへ。
＊
その背後。
「…………。」
ぽうっ。
一つ。
二つ。
三つ。
四つ。
五つ。
狐火が――
一つへ集まります。
『イズナ。』
「うん。」
＊
「――！」
さらにユイへ――
踏み込んだ、
その瞬間。
「お姉ちゃん！」
「！」
「離れて！」
「うん！」
ばっ！
ユイが――
横へ。
＊
「――！？」
その先には。
イズナ。
「今度は――」
炎が――
大きく燃え上がります。
「逃がさない！」
ぼうっ！！！
ドンッ――！！
「――――！！」
黒い靄が――
炎に包まれ。
すうっ――。
消えていきます。
今度は――
逃げませんでした。
＊
しーん……。
森に――
静けさ。
「…………。」
「……終わった。」
ふわっ――。
結界が消えます。
そして――
換装解除。
ぽすっ。
「…………。」
＊
「うーちゃん。」
でも。
うーちゃんは――
ぺた。
ぺた。
ぺた！
イズナのところへ。
「イズナ。」
「なに？」
「いたくない？」
「うん。」
「もう痛くないよ。」
「…………。」
ぱあっ♡
「なおせた♡」
「うん。」
なで。
なで。
「ありがとう。」
「えへへ♡」
＊
「うーちゃん！」
「？」
「さっきの、すごかった！」
「さっき？」
「ぴかーって！」
「…………？」
「ユイを守ってた。」
「…………。」
くるっ。
ユイを見る。
＊
「ユイ。」
「ん？」
「いたくなかった？」
「…………。」
にこっ。
「うん。」
「痛くなかったよ。」
「…………！」
ぱああっ♡
ぺたぺたぺた！
ぎゅっ♡
「まもれた♡」
「うん。」
ぎゅっ。
「守ってくれたね。」
＊
怖くなくなったわけじゃない。
それでも――
怖い中で、
名前を呼べた。
手を伸ばせた。
傷を治せた。
そして――
大切な人を、
守ることができた。
「えへへ♡」
