俺×恋＝０になります。

第三章 俺×過去＝探し出します。〜過去探索編〜

95話 俺×余韻＝まだ消えません。

祇園の背中が、夜の中に溶けていく光景が、頭から離れなかった。

あの時の表情。

最後に残した言葉。

"会わない方がいいかも"

その意味を、何度考えても理解できない。

拒絶されたわけじゃない。むしろ、拒絶したのは自分の方だ。それなのに、どうしてああなるのか。

「……」

ベッドに横になっても、目を閉じても、浮かんでくるのはあの公園の景色ばかりだった。

あの時、引き止めるべきだったのか。それとも、あれでよかったのか。

答えは出ない。

ただ、胸の奥に引っかかるものだけが、ずっと残っていた。

翌朝。

教室のドアを開けた瞬間、少しだけ肩の力が抜けた。

「……あ」

視線を軽く巡らせる。

そこに、あの赤い髪はなかった。

「……」

理由はわかっている。

副会長の仕事を覚えるために、生徒会室にいるのだろう。

「……」

それだけなのに、妙に安心している自分がいた。

席に座る。

久しぶりに感じる、教室の空気。

ざわざわとした雑談、窓から入る風、どこか気の抜けた雰囲気。ここ最近、まともにこの空間で過ごしていなかったことに気づく。

「……平和だな」

ぽつりと呟く。誰に聞かれるでもなく。

「お、珍しく教室いるじゃねぇか」

後ろから声が飛んできた。

振り返るまでもない。

「……神宮丸か」

「なんだよその反応」

いつもの調子で椅子を引いて座ってくる。

「最近ずっと生徒会だろ？どうしたんだよ」

「たまにはいいだろ」

「まあな」

軽い会話。

それだけなのに、妙に楽だった。

「……」

そのまま前を向くと。

視界の端に、銀色が映る。

「……白ヶ崎さん」

「……なに」

振り返らずに返事だけがくる。

けれど、その声はいつもより棘がない。

「今日は睨まないんだな」

「……」

一瞬、間が空く。

「……対象がいないから」

小さく呟く。

「怖ぇよ」

神宮丸が横からツッコむ。

「うるさい」

白ヶ崎が即座に返す。

「あんたには関係ないでしょ」

「いやあるだろ！？同じクラスだぞ！？」

「ない」

「即答かよ！」

いつものやり取り。少しだけ騒がしい。

でも、それが妙に心地よかった。

昼休み。

「飯行くか」

神宮丸が立ち上がる。

「行くか」

真守も立つ。

「……私も行く」

白ヶ崎も自然に続く。

三人で教室を出る。

結城がいないだけで、こんなにも空気が違うのかと思う。

「あんた、ほんと邪魔なんだけど」

歩きながら白ヶ崎が神宮丸に言う。

「なんでだよ！？」

「なんとなく」

「理不尽すぎるだろ！？」

「存在がうるさい」

「それ悪口だよな！？」

「褒めてない」

「わかってるよ！！」

くだらない会話が続く。

「……」

その中で、真守は少しだけ気を抜いていた。

笑うほどじゃない。でも、気持ちは軽い。

「……」

ふと、祇園の顔が浮かぶ。あの時の、少し寂しそうな笑顔。

「……」

思考が一瞬だけ止まる。

「おい楽々浦、どうした？」

神宮丸の声で現実に戻る。

「いや、なんでもない」

「ほんとかよ」

「ほんとだよ」

軽く流す。

けれど、頭の片隅には残ったままだった。

放課後になった。教室を出て、生徒会室へ向かう。

廊下は静かで、昼間とはまるで別の場所みたいだった。

「……」

扉の前で一度立ち止まる。

軽く息を整えてから、ドアを開ける。

中は、いつも通りの空気だった。無駄な音はない。紙をめくる音と、ペンの音だけが響いている。

「……」

軽く一礼して中に入る。

副会長スペースへ向かう。そこには、葵と結城。そして、山のような書類。

「……」

何も言わず、席につく。

誰も、余計な言葉を発しない。

ただ、作業だけが進んでいく。

「……」

置いていかれないように。

そう思いながら、真守も手を動かす。

集中する。

余計なことを考えないように。

祇園のことも。

結城のことも。

全部、一旦置いて。

「……」

時間は、あっという間に過ぎていった。

気づけば、外は暗くなっている。

「今日はここまでだね」

葵の声で、作業が止まる。

「……はい」

短く返す。

片付けをして、生徒会室を出る。

モヤモヤした気持ちがあったが、あっという間に一日が終わった。

帰宅して、玄関のドアを開ける。

いつもの空気。

いつもの匂い。

「……」

靴を脱いで、ふと足が止まる。

視界の端に、ポストがあった。

「……」

なんとなく、手を伸ばす。

開ける。中に、紙が一枚。

「……」

嫌な予感がした。

指先が、わずかに止まる。それでも、取り出す。

折られた紙を開く。

「……っ」

一瞬で、背筋が冷える。

見覚えのある形式。

無機質な文字。

前回と、同じ。

脅迫状。

「……なんで」

声が漏れる。

心臓が、強く鳴る。

「まーくん？」

後ろから声がした。

振り返ると、真希那が立っていた。

「どうしたの？」

その視線が、手元の紙に向く。

「……それ」

「……」

真守は、何も言えなかった。

ただ、紙を握りしめる。

さっきまでの、少し軽かった心が一気に、沈んでいく。

「……また？」

真希那の声が、少しだけ震える。

「……」

答えられない。

ただ、わかっている。

これは——終わっていない。

むしろ。

また、始まったのかもしれない。

静かな玄関に、不安だけが広がっていった。