俺×恋＝０になります。

第三章 俺×過去＝探し出します。〜過去探索編〜

79話 俺×新学期＝嫌な予感しかしません。

生徒会室のドアを開けた瞬間、空気が変わった。

重い。

静かすぎるくらい静かで、それなのに張り詰めている。

紙をめくる音、ペンが走る音、キーボードを叩く音。誰一人無駄な動きをしていない。

全員が、仕事に没頭していた。

（……来るタイミング、間違えたか？）

一瞬だけ足が止まる。

そのとき。

「おや」

会長がこちらを見た。

いつもの、柔らかい笑顔。

「おかえり、楽々浦君。夢百合君」

その声だけが、この空間の中で浮いているようだった。

「リフレッシュはできたかな？」

「……はい」

短く返す。

葵も小さく頷いた。

「それはよかった」

満足そうに微笑む。

「では、早速頼むよ」

軽く手を差し出される。

もう戻るしかない。

席に着き、資料を手に取る。

（……多いな）

想像以上だった。だが、読み進めてすぐに違和感に気づく。

「……あれ」

「どうしたの？」

隣で葵が小さく聞く。

「これ……ほとんど終わってますよね」

「うん」

あっさりと返される。

「先にやっておいたから」

「……え？」

思わず顔を上げる。

「だって」

葵が少しだけ視線を逸らす。

「楽々浦くんには、あんまり迷惑かけたくないし」

その言い方は、軽いようでいて。

どこか、引っかかる。

「……」

言葉が出ない。

「だから、残りだけお願い」

「……はい」

頷くしかなかった。

そのまま作業に入る。集中するしかない。

周りの空気に引き込まれるように、思考が研ぎ澄まされていく。

時間の感覚が薄れていく。

気づけば。

「……ふぅ」

誰かが小さく息を吐いた。

顔を上げると、外はすでに夕方だった。

「今日はここまでにしようか」

会長の一声で、全員が一斉に手を止める。

張り詰めていた空気が、少しだけ緩む。

椅子を引く音、軽い伸び。それぞれが帰る準備を始める。

そのとき。

「——少し、いいかな」

会長の声。

再び、全員の動きが止まる。

自然と視線が集まる。

「あと数日で、新学期だ」

静かに言う。

「ここからは、さらに忙しくなる」

一拍。

「気を引き締めていこう」

その声は、優しいのに。どこか、逃げ場を許さない。

「……はい」

誰かが答える。

それが合図のように、全員が頷いた。

不安が、わずかに混じる。でも、それを口に出す者はいない。

「では、解散」

その一言で、ようやく空気が解けた。

帰り道。

一人で歩く。

夕焼けが、やけに長く感じる。

（……なんか、疲れたな）

体じゃない。もっと別のところが。

家に帰ると、静かだった。

真希那はまだいない。

適当に時間を潰していると、夜遅くになって玄関が開く音がした。

「ただいまー」

「おかえり」

軽いやり取り。それ以上は特に何もない。

それでも、どこか安心する。

そのまま、夜が過ぎていった。

そして。

夏休みが、終わる。

制服に袖を通す。

見慣れたはずなのに、少しだけ違和感がある。

学校へ向かう。

教室に近づくにつれて、ざわざわとした声が聞こえてきた。

「……なんだ？」

扉を開ける。

いつもより、明らかに騒がしい。

「お、楽々浦」

神宮丸が手を振る。

「なんか今日やばいぞ」

「何が」

「転校生来るらしい」

「……へぇ」

興味がないわけじゃないが、そこまででもない。

席に向かう途中。

「真守くん」

呼ばれる。

白ヶ崎。

「……おはよう」

「おはよう」

軽く挨拶を交わす。

それだけ。でも、少しだけ空気が落ち着く。

席に座る。

ざわめきは止まらない。

女子の声が特に大きい。

「絶対可愛いって」

「いやイケメンかもよ？」

好き勝手言っている。

そのまま。

ガラッ。

扉が開き、担任が入ってくる。

「はい、席つけー」

ざわつきが少し収まる。

「今日はな、転校生が来てる」

やっぱりか、という空気。

「入れ」

短く言う。

そして。

教室の扉が、もう一度開いた。

一人の女子生徒が入ってくる。

その瞬間だった。

ざわついていた空気が、すっと静まる。

まるで、音が一瞬だけ消えたみたいに。

「……」

入ってきたのは、一人の女子生徒。

最初に目に入ったのは——髪。

光を含んだような柔らかい色。整えすぎていないのに、妙に“完成されている”シルエット。毛先が少しだけ揺れるたびに、視線が自然と引っ張られる。

制服は同じはずなのに、着こなしが違う。

少しだけ崩しているのに、だらしなさはない。むしろ、計算されたバランスみたいに見える。

（……なんだこいつ）

思わず、そう思った。

派手過ぎず。でも、地味でもない。その中間。

なのに——妙に目立つ。

視線を外そうとしても、外せない。

「……」

教室の空気が、じわじわと変わる。

女子たちは小さくざわめき、男子は言葉を失っている。

それでも、その中心にいる本人だけが、まったく揺れていない。

まっすぐ立っている。余裕がある。

“慣れている”感じ。

「自己紹介」

担任の声で、ようやく時間が動き出す。

彼女は一歩前に出る。

足音は小さいのに、やけに響いた。

そして。

「結城(ゆうき) 紫音(しおん)です。みんなよろしくね」

短い。無駄がない。

その声も、どこか落ち着いている。

場に合わせているようで、合わせていない。

そのまま。

ゆっくりと、教室を見渡す。一人一人を見るように。

流すでもなく、探すでもなく。ただ、確認するように。

——そして。

視線が、止まる。

「……」

真守と、合う。

一瞬だったはずなのに、やけに長く感じた。

次の瞬間。

ふっと、笑った。

作った笑顔じゃない。でも、自然すぎるわけでもない。

どこか——意味があるような笑い方。

（……なんだよ、それ）

理由もなく、背中がざわつく。

知らないはずなのに。

初めて会ったはずなのに。

「……」

視線を外せない。

そのまま、ほんの少しだけ首を傾げる。

まるで。

“知ってるよ”って言われたみたいに。

「……」

心臓が、一つ強く鳴った。

理由はわからない。

でも、確実に。

——何かが、引っかかった。