俺×恋＝０になります。

第三章 俺×過去＝探し出します。〜過去探索編〜

77話 俺×花火＝風情があります。

騒がしさは、そのまま家の中に持ち込まれた。

「お邪魔しまーす！」

「ちょ、靴くらい揃えて——」

玄関を開けた瞬間、赤坂の元気な声が先に飛び込んでくる。続いて白ヶ崎、葵、奏と次々に上がり込んでいき、あっという間に実家の空気が変わった。

「……なんでこうなるんだ」

小さく呟くが、止められるはずもない。

「まあまあ、いいじゃない。こんなに賑やかなの久しぶりだし」

奥から出てきた母親が、楽しそうに笑う。

事情を軽く説明すると、あっさりと頷かれた。

「いいわよ、泊まっていきなさい」

（いや断ってくれよ……）

心の中でだけ反論する。

「やったー！真守ママありがとう！」

赤坂が両手を上げて喜ぶ。

「ありがとうございます」

白ヶ崎も一応頭を下げるが、すでに靴を脱いで上がる準備は万端だった。

そのまま勢いよくリビングへ。

広い空間に、見慣れない人数が一気に集まる。

ざわざわとした空気、笑い声、足音。

——落ち着く暇がない。

そのとき。

「じゃーん！」

赤坂が、どこか得意げに袋を掲げた。

中から少しだけ覗くカラフルなパッケージ。

「花火大会、やろうよ！」

「……は？」

思わず間抜けな声が出る。

「え、今から？」

「うん！」

迷いがない。

「いや急すぎるだろ……」

真守の隣で、葵も少しだけ驚いたように目を瞬かせる。

「聞いてないんだけど」

「え？言ってなかったっけ？」

そんな中、白ヶ崎だけがニヤリと口角を上げた。

「……え、白ヶ崎さんは知ってたの？」

「……まあ」

そう言いながら、ちらっと荷物の方を見る。

少しだけ開いたバッグの中に、折り畳まれた布。

——浴衣。

「準備いいな」

「別に……普通でしょ」

そっぽを向く。

「え、咲音ちゃんだけ知ってたの！？」

赤坂が驚く。

「みんなに言ったつもりだったんだけどな〜」

「言ってませんよ……」

呆れた声。

そのやり取りを横目に。

「……浴衣、ね」

母親がふと思い出したように言う。

「真希那のが何着かあるから、よかったら使う？」

「え、いいんですか？」

葵が少し目を輝かせる。

「もちろん」

「じゃあお言葉に甘えて」

即答だった。

一方で。

「……借り物か」

奏が少しだけ眉を寄せる。

「いいじゃんいいじゃん！せっかくだし！」

赤坂が背中を押す。

「……仕方ない」

渋々といった様子で頷く。

「よし、じゃあ決まり！」

「私も着る！」

真希那が急にテンションを上げる。

「絶対似合うやつ選ぶから！」

「いや真希ねぇは別に——」

「うるさい！」

一蹴された。

そして。

「じゃあ着替えるから、まー君は外ね」

「は？」

「男子は立ち入り禁止」

「当たり前でしょ」

「早く行って」

背中を押される。

気づけばリビングから追い出されていた。

ドアが閉まる。

「……」

静かになった、はずなのに。

向こうからは、はっきりと声が聞こえてくる。

「ねえこれどうやって着るの！？」

「帯はこうして——ちょっとじっとして」

「え、胸のとこ余るんだけど」

「……あ、それ私も」

「ちょっと！なんで余るのよ！」

「知らな〜い、サイズの問題じゃない？」

「うるさい！」

笑い声が混ざる。

布が擦れる音。

バタバタと動く気配。

（……なんなんだよこの状況）

壁に寄りかかりながら、ぼんやりと天井を見上げる。

やけに長く感じる時間。でも、どこか心地いい騒がしさだった。

そして。

「——まー君、いいよ」

ドアが開く。

ゆっくりと顔を上げる。

「……」

言葉が、出なかった。

最初に目に入ったのは、赤坂。

明るい色の浴衣に、いつもの笑顔。動くたびに袖が揺れて、普段よりも少しだけ大人びて見える。

「どう！？似合う？」

「……ああ」

短くしか返せない。

その隣に、白ヶ崎。

落ち着いた色合いの浴衣。髪も少しだけ整えていて、いつもより柔らかい印象。視線が合うと、すぐに逸らされる。

「……なによ」

「いや……」

続けられない。

そして。

少し遅れて、葵が出てくる。

「……どう？」

静かな声。

真希那の浴衣を着ているはずなのに、不思議と違和感がない。むしろ——似合いすぎている。

普段の制服とは違う、柔らかい雰囲気。

それでも目だけは、まっすぐこちらを見ている。

「……似合ってます」

思わず出た本音だった。

「……そっか」

嬉しそうに小さく笑う。

その隣に、奏。

同じ浴衣でも、どこか落ち着いた雰囲気。静かに立っているだけで、空気が締まる。

「……見すぎ」

「見てない」

「見てる」

短いやり取り。

最後に、真希那。

「どう！？最高でしょ！」

一番テンションが高い。

「……なんで真希ねぇが一番楽しそうなんだよ」

「当たり前でしょ！」

笑い声が重なる。

そのまま。

もう一度、海へ向かう。

夜の海は、昼とはまったく違う顔をしていた。

波の音だけが響く静けさ。空には、ゆっくりと色を変える夕焼けの残り。

砂浜に座り、花火の袋を開ける。

「よし、やるよー！」

火が灯る。

パチパチと音を立てて、光が弾ける。

「危なっ！そっち向けるなって！」

「ごめんごめん！」

ロケット花火が変な方向に飛ぶ。

「ちょっと！こっち来た！」

「逃げろ！」

笑いながら、砂の上を走る。

騒がしくて、まとまりがなくて。

でも、楽しい。

やがて。

火が落ち着いていく。

最後に残ったのは——線香花火。

「これが一番いいよね」

赤坂がぽつりと言う。

小さな火が、静かに揺れる。誰も大きな声は出さない。ただ、隣にいる。

「ねえ」

不意に、真希那が口を開いた。

「まー君ってさ」

嫌な予感がする。

「この中で、一番誰が好き？」

「……は？」

空気が止まる。

全員の視線が集まる。

「え、いや、その……」

言葉が出ない。逃げ場もない。

「……みんな一緒だよ」

絞り出す。

その瞬間。

「はぁ……」

大きなため息が、綺麗に重なった。

「最低」

「最低だね」

「最低」

「……最低」

「なんでだよ！？」

最後の火が、静かに消える。

さっきまでの騒がしさが嘘みたいに、夜は静かだった。

帰り道も、家に着いてからも。

気づけば、みんな無言に近かった。

着替える気力もないのか、そのまま順番に崩れるように寝ていく。

リビングに、静かな寝息が重なる。

「……」

真守も、ソファに腰を下ろす。

さっきまでの光景が、頭の中でゆっくりと再生される。

浴衣。

笑い声。

花火の光。

「……」

目を閉じる。

騒がしい一日が、ようやく終わる。

そのまま、ゆっくりと意識が沈んでいった。

静かな夜だった。