俺×恋＝０になります。

第二章 俺×鐘の音＝不幸が聞こえます。〜不幸の手紙編〜

53話 俺×日常の再開＝少しだけ救われる気がします。

自室。

ベッドに腰を下ろしたまま、真守はぼんやりと天井を見上げていた。静かな時間。

けれど、その静けさが逆に落ち着かない。

「ねぇ、真希ねぇ」

少しだけ間を置いて、声をかける。

「んー？」

すぐ隣から、間延びした声が返ってくる。

気づけば、距離がやけに近い。真希那は、いつの間にかベッドの上にいて。当然のように、すぐ横にいた。

「前にさ、視線感じるって言ってたじゃん」

「あー、言ったねぇ〜」

ころん、と寝転がりながら笑う。

「今日はどうなのかなって」

少しだけ真面目な声。

「心配してくれてるの？まーくん」

にやり、と悪戯っぽい笑み。

「……普通に確認してるだけ」

「ふーん？」

じり、と距離が詰まる。

「優しいな〜まーくんは」

「ちょ、近いって」

肩が触れる。

いや、普通にくっついている。

「別にいいじゃん」

「よくない！」

真守は慌てて体を少し離す。けれど、真希那はどこか楽しそうで。

「……で、どうなんだよ」

少し強引に話を戻す。

「んー」

わざとらしく考える仕草。

「今日はね、特に何も感じないかな」

「……そっか」

その一言で、ふっと力が抜けた。胸の奥にあった、見えない緊張がほどけていく。

「なーんだ、そんなに心配してたの？」

「してないし」

即答。

「してたでしょ」

「してない」

「してたって顔してる」

「してないって！」

やり取りに、少しだけいつもの空気が戻る。

くすくすと笑う真希那。

「まあ、何も起きてないならよかったよ」

真守は小さく息を吐いた。

「ふふ、ありがとね、まーくん」

その言い方がやけに優しくて、少しだけ調子が狂う。

「……別に」

視線を逸らす。

それを見て、真希那はまた笑った。

その後、真守は白ヶ崎の部屋へ向かった。ドアの前で一度立ち止まる。

軽く息を整えてから、インターホンを鳴らす。

「白ヶ崎さん……調子どう？」

インターホン越しに、静かに声をかけた。

「あ……真守くん」

ベッドから身体を起こし、白ヶ崎がドアを開け微笑む。

その表情は、以前よりもずっと柔らかかった。

けれど、どこかまだ繊細で、壊れそうな危うさも残っている。

「うん、だいぶ良くなってきたよ」

そう言って、自分の腕に巻かれた包帯に軽く視線を落とす。まだ痛々しさは残る。

けれど、確実に回復しているのがわかった。

「そっか……よかった」

真守は部屋に入り白ヶ崎の横に座る。

少しだけ距離を詰めて、様子をうかがう。

「まだ怖い？」

あえて、やわらかく聞く。

白ヶ崎は一瞬だけ視線を揺らしてから、ゆっくり頷いた。

「……少しだけ、ね」

その答えは、正直だった。

「そっか」

否定も、無理な励ましもしない。

「無理しなくていいからね」

落ち着いた声で、そう言う。

「うん……でもね」

白ヶ崎は小さく息を吐いた。

その仕草は、どこか決意を含んでいて。

「思ってたより、大丈夫かも」

「……ほんと？」

自然と聞き返す。

「うん。真守くんが……」

少しだけ言葉に詰まる。けれど、逃げずに続ける。

「ちゃんとそばにいてくれるから」

まっすぐな言葉だった。

取り繕っていない、本音。

「……」

一瞬、言葉に詰まる。

「そっか」

それでも、少しだけ笑って返す。

「ならよかった」

白ヶ崎も、ほっとしたように微笑んだ。

「うん」

そして、少し間を置いてから。

「明日から、学校行こうと思うの」

「……え」

思わず声が漏れる。

予想より、少し早い。

「大丈夫なのか？」

無意識に心配が先に出る。

「赤坂先輩がね、護衛してくれるって言いに来てくれたの」

白ヶ崎は安心したように言った。

「登下校も一緒にって」

「そっか……赤坂先輩が」

納得する。それなら、少なくとも危険は減る。

「念の為、俺は一応、別行動になるけど」

少しだけ、間を置いて言う。

「うん、それがいいと思う」

白ヶ崎は迷いなく頷いた。

「真守くんまで狙われたら、嫌だし」

その言葉に、少しだけ胸が温かくなる。

「……ありがと」

短く返す。

照れを隠すように、少し視線を逸らした。

「じゃあ、明日だね」

軽く言う。

「うん、明日」

そのやり取りは、自然で。

少しだけ、いつもの距離に戻っていた。

翌日、教室。

扉を開けた瞬間——

いつものざわめきの中に、ひとつだけ違う景色があった。

「……あ」

自然と目が留まる。

「白ヶ崎さん！」

気づいた瞬間、足が動いていた。

「真守くん」

白ヶ崎がこちらを見て、少し驚いたように笑う。その姿が、教室にある。

それだけで、胸の奥がじんわりと温かくなる。

「来れたんだね」

言葉にしながら、改めて実感する。

「うん……まだちょっと怖いけど」

小さく答える。

けれど、その表情はしっかり前を向いていた。

「でも、来てよかった」

「そっか」

自然と頷く。

「ありがとね、真守くん」

ふいに言われる。

「え？」

少しだけ驚く。

「ここまで来れたの、真守くんのおかげだから」

やわらかく、でもはっきりとした声。

「……俺は何もしてないよ」

照れ隠しのように返す。

「そんなことないよ」

優しく否定される。

その空気は、穏やかで、どこか特別だった。

そのとき。

「おーい」

後ろから、軽い声が割り込む。

「お前ら、なんかいい雰囲気じゃん」

振り向くと、神宮丸がニヤニヤしていた。

「もしかして付き合ってんのか？」

「……は？」

一瞬、思考が止まる。

その直後——

「はあ！？何言ってんの！？」

白ヶ崎の声が響いた。

空気が一変する。

「こんなやつとどこがいい雰囲気なの！？」

さっきまでの柔らかさは、完全に消えていた。

「ありえないんだけど！」

いつもの調子。

少し強気で、遠慮のない言い方。

「……」

それを見た瞬間。

「……はは」

思わず、笑いが漏れる。

胸の奥にあった何かが、ほどけていく。

そして——

「……っ」

視界が、にじんだ。

「……え？」

神宮丸が目を丸くする。

「お前、なんで泣いてんの」

「え」

自分でも、よくわからない。

頬に触れると、確かに涙があった。

「ち、違っ……！」

白ヶ崎が慌てる。

「別にそういうつもりで言ったんじゃ……！」

「いや」

真守はゆっくり首を振る。

「いいんだ」

少しだけ、笑う。

「なんか……嬉しくてさ」

その一言で、空気が少しだけ緩む。

白ヶ崎はきょとんとして、それから少しだけ視線を逸らした。

照れたように、小さく笑う。

その表情を見て——

真守は、もう一度思う。

ちゃんと戻ってきたんだと。

日常が。

この場所が。

少しだけ、前に進んでいた。