俺×恋＝０になります。

第二章 俺×鐘の音＝不幸が聞こえます。〜不幸の手紙編〜

42話 俺×恐怖の手紙＝限界を超えました。

白ヶ崎のことが、頭から離れなかった。

教室へ行っても、隣の席は空いたまま。昼休みになってもいない。放課後になっても、その席だけぽっかり空いている。

一週間。

長すぎる。

風邪とか、体調不良とか、そんな雰囲気じゃなかった。

「……」

真守は机へ肘をつきながら、小さく息を吐く。

神宮丸の様子もおかしい。そして白ヶ崎まで来なくなった。

偶然とは思えなかった。脳裏に浮かぶのは、あの手紙。

【お前の大切なものを一つずつ壊していく】

「……」

嫌な予感しかしない。

放課後、真守はほとんど走るように寮へ戻っていた。

白ヶ崎の部屋は、真守の部屋のすぐ近くだ。

今まで何度も前を通った。でも、今日は空気が違う。廊下が妙に静かだった。

真守は白ヶ崎の部屋の前で立ち止まる。

そして、インターホンを押した。

ピンポーン——

返事はない。

「……白ヶ崎さん？」

もう一度押す。

返事はない。

三回目。

四回目。

真守の胸の奥がどんどん不安で重くなる。

「……頼む」

五回目を押した時だった。

『……入って』

インターホン越しに、小さな声が聞こえた。

かすれている。今まで聞いたことがないくらい弱々しい声だった。

真守の心臓が嫌な音を立てる。

ドアがゆっくり開いた。

「……っ」

真守は息を呑んだ。

白ヶ崎がいた。

でも、そこにいたのは、真守の知っている白ヶ崎じゃなかった。

両目はひどく腫れている。泣き続けた跡みたいに赤い。左頬には大きな青痣。唇も切れていて、少し血が滲んでいた。首筋には、指で掴まれたみたいな痣まで残っている。

「……」

真守の頭が真っ白になる。

白ヶ崎はソファへ小さく座り込んでいた。

膝を抱えて、体を縮こませてずっと震えている。

「白ヶ崎さん……」

声が震えた。

「これ……どうしたんだよ……」

白ヶ崎は少しだけ顔を上げる。

その目には、いつもの強さがほとんど残っていなかった。

「……見知らぬ男の集団に」

かすれた声。

「リンチされた」

「……！」

真守の呼吸が止まりそうになる。

白ヶ崎は視線を落としたまま続ける。

「何人もで囲まれて……殴られて……」

肩が震える。

「強姦未遂まで……された」

「……っ！！」

真守の拳が強く握られる。

頭の奥が熱くなる。

怒り。

理解できないほどの怒りだった。白ヶ崎が、こんな目に遭った。

誰かに、複数人に。真守の中で、何かが音を立てて軋む。

「……誰だよ」

声が低くなる。

「誰がそんなこと……」

白ヶ崎は膝を抱えたまま、小さく震えていた。

「夜道を歩いてたら……突然、後ろから囲まれて」

呼吸が乱れている。

話しているだけで、あの時を思い出しているのが分かった。

「顔を殴られて……地面に押し倒されて……服、引っ張られて……」

白ヶ崎の声が途切れる。

真守の拳が震える。

「……叫んだら」

白ヶ崎が小さく呟く。

「運よく、近くで見回りしてた警察の人が来て……」

「……」

「男たちは、車に乗って逃げた」

部屋が静まり返る。

真守は何も言えなかった。

胸の奥で怒りが膨れ続けている。同時に、別の感情も湧いていた。

恐怖、嫌な予感。全部が繋がっているような感覚。

白ヶ崎は震える手で、ポケットから何かを取り出した。

くしゃくしゃになった紙。

「……男たちが」

白ヶ崎が掠れた声で言う。

「制服のポケットに、これを入れてたの」

真守はその紙を受け取る。

開いた瞬間。

背筋が凍った。

【楽々浦真守のせいだ】

「……っ」

呼吸が止まる。

文字が揺れて見えた。

あの怪文書と同じ。乱れた字。感情を叩きつけるみたいな書き方。

「俺の……せい……？」

真守の声が震える。

頭の中がぐちゃぐちゃになる。

「また……俺のせいなのか……？」

真守の視界が滲む。呼吸も浅くなる。

「白ヶ崎さんまで……こんな目に遭わせて……」

罪悪感が、一気に胸へ押し寄せてきた。

自分が関わったせいで。自分が生徒会に入ったせいで。周りが壊れていく。

そんな感覚。

「……違う」

白ヶ崎が震える声で言う。

真守の腕を掴む。指先が冷たい。細かく震えていた。

「真守くんのせいじゃない」

「……」

「ただ……」

白ヶ崎の呼吸が乱れる。

「今、学校行くのが怖いの」

「……」

「夜になると……あの時のこと思い出して……」

白ヶ崎の肩が震える。

「体が勝手に震えて……」

その姿を見た瞬間。

真守は耐えられなかった。

「……白ヶ崎さん」

気づけば、抱きしめていた。

白ヶ崎の体は小さかった。そして、震えていた。壊れそうなくらい。

真守は必死に背中へ手を回す。少しでも安心させたかった。

「大丈夫」

自分でも驚くくらい、声が震えていた。

「俺がいるから」

白ヶ崎が小さく息を呑む。

「もう、怖い思いはさせない」

その言葉を口にした瞬間。

真守の脳裏で、全部が繋がった。

神宮丸の怪我。白ヶ崎への襲撃。自分宛ての怪文書。

【お前の大切なものを一つずつ壊していく】

「……」

冷たい汗が流れる。

これ、全部。

自分を狙っている。

自分を壊すためじゃない。自分の“周囲”を壊している。

その事実に気づいた瞬間、真守の背筋に寒気が走った。

「……っ」

白ヶ崎を抱きしめる腕に、自然と力が入る。

怖かった。

怒りよりも、罪悪感よりも。

今は、その“見えない誰か”が一番怖かった。

白ヶ崎は真守の胸へ顔を埋めたまま、小さく震え続けている。

真守はその体温を感じながら、静かに確信していた。

もう、ただの嫌がらせじゃない。誰かが、本気で自分の周囲を壊そうとしている。