俺×恋＝０になります。

最終章 俺×愛の形＝それぞれの道へ進みます。〜答え合わせ編〜

209話 俺×彼女＝まだ慣れません。

昨夜は、妙に眠りが浅かった。眠ったと思ったら目が覚める。

時計を見る。まだ数十分しか経っていない。そんなことを何度も繰り返していた。

理由は分からない。疲れているはずなのに、なぜか深く眠れなかった。

隣から聞こえてくる静かな寝息に安心して、再び目を閉じる。それでもまた目が覚める。

結局、何度目かも分からない寝返りを打ったあとで、ようやく朝を迎えた。

だから当然、寝不足だと思っていた。

けれど——

「……あれ」

目を開いた真守は小さく首を傾げる。

頭は意外なほど冴えていた。

体も重くない。

むしろ最近の中では調子がいいくらいだった。

何度も目が覚めたはずなのに、不思議と眠気は残っていない。

「……なんでだ」

小さく呟く。

答えは分からない。

ただ、胸の奥にずっと溜まっていた何かが、少しだけ軽くなっている。そんな感覚だけはあった。

昨夜の嫉妬の話。

ちゃんと理解して、前に進めた気持ち。それが思っていた以上に大きかったのかもしれない。

ベッドから体を起こす。

窓の外では朝日が昇り始めていて、部屋の中を淡く照らしていた。

その光をぼんやり眺めながら、真守は小さく息を吐く。

「……今日も学校か」

呟いて立ち上がる。

いつもと同じ朝。けれど、昨日までとは少しだけ違う朝だった。

制服に着替えてリビングへ向かう。ドアを開けると、真希那と白ヶ崎が先に朝食の準備をしていた。

「おはよう」

「おはよう真守くん」

「おはよう、まーくん」

いつも通りの挨拶。

それなのに、どこか落ち着かない。

視線が合うだけで妙に意識してしまう。白ヶ崎も同じなのか、少しだけ視線を逸らした。

「はいはい」

真希那がニヤニヤしながら二人を見る。

「朝から静かだねぇ」

「誰のせいだよ」

真守が呆れたように返す。

「私じゃないもん」

そう言いながら笑っている時点で信用できない。

「というか二人とも会話しなよ」

「……」

「……」

二人同時に黙る。

真希那が吹き出した。

「ほら、付き合った途端これだよ」

「うるさい」

即答する。

その横で白ヶ崎が小さく笑う。

そんな他愛もないやり取りをしながら朝食を済ませ、二人は学校へ向かった。

教室へ入る。いつも通りの朝だった。そして、席へ向かおうとした時だった。

「おい楽々浦」

神宮丸が声をかけてくる。

「……なんだよ」

「白ヶ崎さ」

神宮丸がちらりと視線を向ける。

その先では、白ヶ崎が女子たちと話していた。

「なんか最近機嫌良くね？」

「……は？」

意味が分からない。

「いやだから」

神宮丸が続ける。

「ここ一週間くらい、ずっと機嫌悪かったじゃん」

「……そうだったか？」

「そうだっただろ」

即答だった。

「話しかけても塩だったし」

「元からだろ」

「いや最近さらに塩だった」

失礼な話である。

「でも今日は違う」

神宮丸が断言する。

「なんか柔らかい」

「……」

真守は白ヶ崎を見る。

正直よく分からない。

いつも通りに見える。

「お前分かってねぇなぁ」

神宮丸が呆れた顔をする。

「彼氏だろ？」

「まだ慣れてねぇんだよ」

「彼氏がそれ言う？」

「うるせぇ」

ため息を吐く。

すると、向こうで女子と話していた白ヶ崎が、ふとこちらを見る。

目が合う、ほんの一瞬だけ。

それから——

少しだけ笑った。

本当に少しだけだった。けれど、神宮丸はそれを見逃さなかった。

「ほら」

ニヤニヤしながら言う。

「今の」

「……」

真守は何も言わなかった。

ただ、胸の奥が少しだけ落ち着かなくなった。

ホームルームが始まる。

先生の話を聞きながらも、真守の頭の中には別のことが浮かんでいた。

赤坂、施設、そして葵から聞いた話。

墓参り。

施設から少し離れた街にある墓地。そこへ定期的に通っているという話。

大した情報じゃないかもしれない。それでも、今ある手掛かりの中では一番具体的だった。

チャイムが鳴り、ホームルームが終わった。

生徒たちが立ち上がり始める。その中で真守は席を立たち、真っ先に白ヶ崎の元へ向かう。

「咲音」

「……なに？」

白ヶ崎がこちらを見る。

名前を呼ぶ。それだけで少し照れくさそうに目を細めた。

「今日の放課後、少し付き合ってほしい」

「……？」

白ヶ崎が首を傾げる。

真守は周囲に聞こえないよう声を落とした。

「赤坂先輩の件で、気になる場所がある」

その瞬間、白ヶ崎の表情が変わる。

「……何か分かったの？」

「まだ分からない」

正直に答える。

「でも、手掛かりかもしれない」

少しだけ間を置く。

「墓地だ」

「……墓地？」

「ああ」

真守は頷く。

「葵先輩から聞いた。赤坂先輩が定期的に行ってる場所らしい」

白ヶ崎は少しだけ考え込む。

それから小さく頷いた。

「……分かった、一緒に行く」

その返事に迷いはなかった。

真守も小さく頷く。

一人で行くより、白ヶ崎がいてくれた方がいい。そんなことを自然に思っている自分に気付いて、少しだけ苦笑した。

窓の外を見る。青空が広がっている。平和な景色だった。けれど、その先に待っているものはきっと平和じゃない。

そんな予感だけがあった。

放課後、二人は学校を出る。向かう先は、施設から少し離れた街にある墓地だった。

そこで何が待っているのか。

まだ誰も知らなかった。