俺×恋＝０になります。

第四章 俺×近くの存在＝近すぎてわかりません。〜姉弟姉妹編〜

151話 俺×推理＝信じるものを間違えそうです。

昨日の騒がしさが嘘みたいに、廊下は静かで、いつも通りの学園の朝が広がっている。

けれど、その“いつも通り”がどこか現実味を持たないのは、自分の中だけがまだ昨日から抜け出せていないからだと、なんとなく分かっていた。

「……」

玄関を出て、歩き出す。

隣には白ヶ崎がいる。それだけで、少しだけ呼吸が楽になる。

「今日、生徒会行くの？」

白ヶ崎が前を向いたまま聞いてくる。

「……うん」

短く返す。

「教室は？」

「後回しで」

赤坂のことが頭から離れない。

「……分かった」

白ヶ崎はそれ以上聞かなかった。

ただ、少しだけ距離を詰めてくる。

「気をつけて」

その一言だけが、静かに残る。

「……うん」

それだけ返して、校門へ向かう。

校門をくぐった瞬間、進路を変える。教室には向かわず、そのまま生徒会室へ。

足が自然と速くなる。

「……」

赤坂がいない。連絡も取れない。そして、退学処分。全部が繋がっているようで、まだ何も分かっていない。

「……急がないと」

誰にも聞こえないくらいの小さな声で呟く。

時間がない。それだけは、はっきりしていた。

生徒会室の前に立つ。

ドアノブに手をかける直前、ほんの一瞬だけ動きが止まる。

「……」

葵の顔が浮かぶ。昨日のあの距離、あの目。

「……」

考えるな、と自分に言い聞かせる。

ドアを開ける。

「——真守！」

中に入った瞬間、声が飛んできた。

視線を上げるよりも早く、葵がこちらへ駆け寄ってくる。

距離が、一気に詰まる。

「……おはようございます」

反射的に、少しだけ目を逸らしながら返す。

「おはよう！」

葵はいつも通り、明るく笑う。

「来てくれたんだね」

「……はい」

短く返す。

「犯人、探しましょうか」

できるだけ平静を装って言う。

葵が一瞬だけこちらを見て、それから小さく頷いた。

「うん」

その笑顔は、いつも通りに見える。

けれど——

「……」

ほんの少しだけ、何かが違う気がした。

その違和感を深く考える前に、真守は視線を逸らし、副会長スペースへと歩き出す。

葵も当然のようにその後ろについてくる。振り返ることはしなかったが、その距離の近さだけははっきりと分かった。

席に着き、机に手を置く。

「……」

頭の中で整理する。

共犯者は、生徒会メンバーの中にいる。

つまり——ここにいる誰か。

「……」

まず思い浮かぶのは神楽坂先輩。

情報を持っている。行動が読めない。けれど、それだけで疑うのは危険だ。

「……」

今は誰も信用するな。

会長の言葉が、頭の中で反芻される。

「……」

そして、葵。

協力者として指名されている。それは安心材料なのか、それとも——

「……」

分からない。判断材料が足りない。考えれば考えるほど、足元が曖昧になる。

その時だった。

「真守」

葵が声をかけてくる。

「一人一人、見ていかない？」

「……どういうことですか」

「仕事してるところに行って、動き見て」

自然な流れで言う。

「ついでに話もして、アリバイ確認する」

「……」

合理的だった。

今の状況では、それが一番確実だ。

「……いいですね」

頷く。

「じゃあ行こ」

葵が立ち上がる。

迷いがない。

その動きの速さに、ほんの少しだけ違和感を覚えながらも、真守はそれを表に出さずに後を追った。

最初に向かったのは庶務スペースだった。

中では三宝と山影が向かい合い、資料を広げながら話し合っている。

「——こいつぁ決まりじゃろ」

三宝の低い声。

「はい。でもこっちはまだ裏取り必要っすね」

山影が返す。

机の上の資料には、制裁対象の名前が並んでいる。

「……」

いつもの光景だった。

「何の用だ」

山影が顔を上げ、鋭く言う。

「今忙しいのだが」

その空気を気にする様子もなく、葵が一歩前に出る。

「赤坂って人、知ってる？」

「……は？」

あまりにも唐突だった。

「おい……」

思わず声が出る。

予定ではなかった。もっと段階を踏むつもりだったのに。

「仕事の邪魔すんな」

山影が強く言う。

「今それどころじゃない」

「関係あるから聞いてる」

葵は一歩も引かない。

視線も逸らさない。

「……」

空気が一瞬、張り詰める。

「……ちっ」

山影が舌打ちする。

「赤坂？クラスメイトだから顔と名前は知ってる」

ぶっきらぼうに言う。

「それ以上は知らない」

三宝も続く。

「わいも同じじゃ」

短く答える。

「顔と名前くらいじゃな」

それ以上の情報は出てこなかった。

「……」

真守は小さく頷く。

この二人が関わっている可能性は低い。少なくとも、この件では。

「お邪魔しました」

そう言って、その場を離れる。

廊下に出ると、さっきまでの緊張感が少しだけ抜ける。

そのまま二人は再び副会長スペースへ戻った。

席に着くと同時に、葵が口を開く。

「今の感じだと、あの二人は違うね」

「……そうですね」

関わりが薄すぎる。

「で」

葵が少しだけ間を置く。

「一番怪しいのは、黒ヶ峰」

「……」

真守も同じ結論だった。

「……自分もそう思います」

赤坂と接点がありそうな人物。そして、動きが読めない。

「あと、神楽坂先輩」

葵が続ける。

「……はい」

そこも一致していた。

「この二人は最後に回そ」

葵が言う。

「一人ずつ潰していって、最後に当たる」

「……効率的ですね」

「でしょ？」

葵が笑う。

その笑顔を見た瞬間——

「……」

また、違和感が浮かぶ。

ほんのわずか。でも、確かに。

「……」

それを押し込める。

今は、それを考えている場合じゃない。

「じゃあ次」

葵が立ち上がる。

「会計、行こ」

「……はい」

真守も立ち上がる。

向かう先は坂下のもと。

「……」

進みながら、思う。

本当に、これでいいのか。

けれど——止まる理由は、どこにもなかった。

そのまま二人は、次の場所へと足を向けた。