俺×恋＝０になります。

第四章 俺×近くの存在＝近すぎてわかりません。〜姉弟姉妹編〜

133話 俺×朝の余韻＝少しだけ前と違います。

朝の光で、目が覚めた。

「……」

ゆっくりと、まぶたを開ける。

天井が見える。昨日と同じはずなのに、少しだけ違って見えた。

「……」

体を起こそうとして——ふと、動きが止まる。

隣に、白ヶ崎がいた。

「……」

静かに寝息を立てている。少しだけ髪が乱れていて、無防備な顔。

「……」

昨日のことが、頭に浮かぶ。

昼に、カレーを作って。夜もそれを食べて。

他愛のない話をして——

そのまま、また一緒に寝た。

不思議だった。普通なら、ありえない状況のはずなのに。

今は、それが当たり前みたいに感じている。

「……」

少しだけ息を吐いて、ゆっくりとベッドから出る。白ヶ崎を起こさないように、静かに動く。

「……」

制服に着替える。

ネクタイを締めながら、ふと思う。

昨日までの自分だったら、多分こんな風に動けていない。何も考えられずに、止まっていたはずだ。

でも今は、違う。

ちゃんと、動けている。

その実感が、少しだけあった。

「……ん」

後ろで、小さな声。

振り返ると、白ヶ崎が目を開けていた。

「……おはよ」

少し眠そうな声。

「……おはよう」

自然に、返す。

「もう着替えてるんだ」

「そろそろ行かないとだしな」

「そっか」

白ヶ崎もゆっくりと起き上がる。

そのまま、いつも通りの流れで準備が進む。

「……」

特別なことは、何もない。

でも——

その普通が、少しだけ心地よかった。

「行くか」

「うん」

二人で、玄関に向かう。

ドアを開ける。

朝の空気が、少しだけ冷たい。

「……」

並んで歩き出す。

なんだろう、この感じ。

隣に誰かがいる。

それだけのことなのに。妙に、しっくりくる。

「……」

学校が見えてくる。そのまま、教室へ。

扉を開けた瞬間だった。

「おーい楽々浦ぁ！！」

うるさい声が飛んでくる。

神宮丸だった。

「……朝から元気だな」

「そりゃ元気だろ！」

にやにやしながら近づいてくる。

「てかお前ら」

じろじろと見てくる。

「なんか距離近くない？」

「……」

その言葉に、一瞬だけ空気が止まる。

普通なら——

「気のせい」

白ヶ崎が即答して終わるはずだった。

でも。

「うん、そうね」

「……は？」

神宮丸の動きが止まる。

「……」

俺も、止まる。

「……え？」

神宮丸が固まる。

「え、認めるの？」

「うん」

あっさり。

「なんでお前もびっくりしてんだよ」

神宮丸に突っ込まれる。

「いや、だって……」

「いつもと違いすぎだろ！？」

「そう？」

白ヶ崎は、全然気にしてない。

「別に隠すことでもないし」

「いやあるだろ！？」

「ないわよ」

「あるわ！！」

朝から騒がしい。

「……」

そのやり取りが、少しだけ面白くて。

「……はは」

気づけば、少し笑っていた。

「おい楽々浦も笑ってんじゃねぇ！」

「うるせぇよ」

軽く返す。

「……」

その空気のまま。

でも、やることは決まっている。

「……ちょっと生徒会行ってくる」

白ヶ崎に言う。

「早速、会長のところに行くよ」

「うん、いってらっしゃい」

あっさりと送り出される。

そのまま、教室を出る。

廊下を歩く。

足取りは、昨日までより軽かった。

「……」

生徒会室の前に着く。

ドアに手をかける。

その時だった。

「あ……」

後ろから、小さな声。

「……？」

振り返る。

そこにいたのは——葵だった。

「……」

一瞬で、空気が変わる。

前回の記憶が、よぎる。

最悪の空気。

言葉。

全部。

「……」

どうする。無視するか。

それとも——

「……おはようございます」

先に、口が動いた。自分でも、少し驚く。

「……」

葵が、少しだけ目を見開く。

無視されるかと思った。

けれど——

「……おはよう」

返ってきた。

小さく。でも、ちゃんと。

「……」

一瞬の沈黙。

気まずさは、まだ残っている。

でも——

「……この前」

ぽつりと、言葉を出す。

葵が少しだけ身構えるのが分かる。

「……言い過ぎました」

視線を逸らさずに、言う。

「……あの時の言い方も」

一瞬だけ、言葉が詰まる。

「……全部」

小さく息を吐く。

「ごめんなさい」

「……」

葵が、固まる。

予想していなかったのかもしれない。

「……」

少しの沈黙。

そして——

「……ううん」

ゆっくりと、首を振る。

「……いいよ」

その声は、思っていたより柔らかかった。

「……」

空気が、少しだけほどける。

「……」

葵が、じっとこっちを見る。

「楽々浦くん……」

少しだけ首を傾げる。

「なんか、変わった？」

「……」

思わず、言葉に詰まる。

「……そうですかね？」

「うん」

はっきり言う。

そして——

ふっと、表情が緩む。

「……よかった」

そのまま、一歩近づく。

「ちょっと安心した」

さっきまでの気まずさなんて、なかったみたいに。

自然な笑顔だった。

「……」

そのまま、葵は生徒会室のドアを開ける。

「じゃあね」

軽く言って、中に入っていった。

「……」

一人、残される。

「……」

唖然としたまま、立ち尽くす。

けれど——

「……」

胸の奥は、前ほど重くなかった。

「……」

少しだけ、息を吐く。

確かに。

「……変わってるか」

小さく呟く。

自分でも分かるくらいに。

「……」

ドアに手をかける。

今なら——ちゃんと、前に進める気がした。