俺×恋＝０になります。

第四章 俺×近くの存在＝近すぎてわかりません。〜姉弟姉妹編〜

128話 俺×静かな時間＝少しだけ救われました。

部屋の中は、ずっと静かだった。

時計の針の音だけが、一定のリズムで響いている。カチ、カチ、と刻まれるその音が、やけに大きく感じる。

「……」

白ヶ崎は、変わらずそこにいた。

床に座ったまま、特に何をするでもなく、ただ同じ空間にいる。

真守も、ベッドに座ったまま動かない。

会話はない。

無理に話そうとする気配もない。

それでも——

不思議と、居心地は悪くなかった。

「……」

どれくらい時間が経ったのか分からない。

気づけば、部屋の中の光が少しずつ暗くなっていた。夕方を過ぎて、夜に変わり始めている。

「……ね」

ふいに、白ヶ崎が口を開いた。

「ご飯、食べよっか」

「……」

その言葉を聞いた瞬間——

ぐう、と小さく音が鳴った。

自分のお腹だった。

「……」

一瞬、何が起きたのか分からなかった。

けれどすぐに理解する。

「……腹、減ってる」

ぽつりと呟く。

さっきまで、そんな感覚は一切なかったのに。

「……」

なんでだよ、と心の中で思う。

こんな状態なのに。

あんなことがあって、頭もぐちゃぐちゃで、何も整理できていないのに。

それでも、体は普通に腹が減る。

「……普通に」

その言葉が、ふと頭をよぎる。

結城の言葉。

——普通に出会って、普通に好きになりたかった。

「……」

少しだけ、胸が痛む。

「……行く？」

白ヶ崎が聞く。

「……ああ」

短く答える。

立ち上がる。

体はまだ少し重いけれど、さっきほどじゃない。

部屋を出て、二人でリビングへ向かう。

「……」

電気をつける。

いつもの空間。けれど、どこか久しぶりな気がした。

冷蔵庫を開けて中を見る。

「……」

数週間前に買った食材が、そのまま残っていた。

野菜はしなびている。肉も、明らかにもうダメな色をしている。

「……」

最近の自分を思い出す。

まともに食事をしていなかった。

ほとんど、カップラーメンだけで済ませていた。

「……終わってんな」

小さく呟く。

食生活も、生活自体も。

全部、崩れていた。

「これ、ほぼダメだね」

白ヶ崎が覗き込んで言う。

「……だな」

冷蔵庫を閉める。

「……コンビニ行こっか」

白ヶ崎が自然に言う。

「気分転換にもなるし」

「……」

少しだけ考えて——

「……行くか」

頷く。

外に出る。

夜の空気は、昼よりも冷たかった。

頬に当たる風が、少しだけ頭を冷やしてくれる。

「……」

二人で並んで歩く。

街灯が、一定の間隔で道を照らしている。

静かな夜。人通りは少ない。

「……」

その景色に、ふと記憶が重なる。

夜の道。

同じように歩いたことがある。

祇園に会うため。

「……っ」

一瞬で、空気が変わる。

あの時の会話。

あの時の違和感。

全部が、頭の中に蘇る。

「……」

足が、わずかに止まりそうになる。

その時だった。

「ね」

白ヶ崎の声。

「コンビニでさ、新作のスイーツ出てたよ」

「……は？」

一気に現実に引き戻される。

「この前見たんだけど、結構美味しそうだった」

「……なんだそれ」

「チョコ系」

「雑すぎだろ説明」

「食べれば分かる」

「適当だな」

自然と、言葉が返っていた。

「……」

白ヶ崎は、特にこちらを見ないまま続ける。

「あと、おにぎりも新しいの出てた」

「どんだけチェックしてんだよ」

「普通でしょ」

「普通じゃねぇよ」

軽く言い合う。

さっきまでの重たい空気が、少しだけ薄れる。

「……」

気づく。

白ヶ崎が、わざと話題を振っていることに。

さっきの空気を、引きずらせないように。

「……」

それが分かって、少しだけ楽になる。

「……今日は」

白ヶ崎が、ふいに言う。

「ずっと一緒にいるから」

足を止めずに、そのまま続ける。

「安心していいよ」

「……」

その言葉が、すっと入ってくる。

抵抗もなく。そのまま。

「……うん」

小さく、返す。

それだけで、十分だった。

コンビニに着き、適当に食べ物を選ぶ。

おにぎりと、弁当と、飲み物。

白ヶ崎はさっき言っていたスイーツを手に取っていた。

「それかよ」

「そう」

「ほんとに買うんだな」

「当たり前」

レジを済ませる。

また、夜道を歩く。

さっきよりも、少しだけ足取りが軽かった。

部屋に戻る。

テーブルに食べ物を並べる。

「いただきます」

小さく言って、食べ始める。

「……」

一口食べる。

普通の味だった。コンビニの弁当。

特別美味しいわけでもない。

けれど——

「……」

ちゃんと、食べている感覚があった。

隣で、白ヶ崎も普通に食べている。

スイーツを開けて、無言で食べている。

「……」

しばらく、静かな時間が流れる。

その中で——

「……私ね」

白ヶ崎が、ぽつりと口を開いた。

「今の時間、嫌いじゃない」

「……」

少しだけ手が止まる。

「真守くんは、辛いかもしれないけど」

淡々とした口調のまま、続ける。

「私は、こうして真守くんのそばにいる時間、嫌いじゃない」

「……」

場違いな言葉かもしれない。

普通なら、もっと違う言い方をする場面なのかもしれない。

それでも——

「……」

不思議と、嫌じゃなかった。

むしろ、そのまっすぐさがありがたかった。

「……そっか」

小さく返す。

それだけで、十分だった。

「……」

白ヶ崎が、少しだけこちらを見る。

「私、ずっと一緒にいるから」

はっきりと言う。

「絶対に裏切らない」

「……」

視線が合う。

逃げていない目だった。

「だから」

一拍置いて——

「一人で抱え込まないで」

「……」

「一緒に、解決してこ」

その言葉は、軽くなかった。

ちゃんと、覚悟を持って言っているのが分かる。

「……」

真守は、しばらく何も言えなかった。

その言葉を、そのまま受け取る。

疑うこともなく。誤魔化すこともなく。

ただ、真っ直ぐに。

「……ああ」

小さく、頷く。

それが、今できる精一杯だった。

それでも——ちゃんと、届いていた。