俺×恋＝０になります。

第四章 俺×近くの存在＝近すぎてわかりません。〜姉弟姉妹編〜

119話 俺×個室＝とても心が楽です。

教室の前まで来て、足が止まった。

扉の向こうから聞こえてくるざわめき、笑い声、机が引かれる音。全部、ほんの少しだけ遠く感じる。

「……」

入ろうと思えば入れる。

けれど、手は動かなかった。

理由はわかっている。

——面倒くさいからだ。

誰かと顔を合わせるのも、気を遣うのも、何かを聞かれるのも、全部。

小さく息を吐いて、踵を返す。

向かう先は決まっていた。

生徒会室。

扉を開けると、いつも通りの空気がそこにあった。ただ、その中心にいるはずの人の存在だけが、やけに強く感じられる。

「おはよう、楽々浦君」

会長が、こちらを見て微笑む。

その声だけで、少しだけ肩の力が抜けた気がした。

「……おはようございます」

軽く返すと、会長はゆっくりと立ち上がる。

「昨日言ったこと、覚えているかな」

「……はい」

「なら、ついておいで」

それ以上の説明はなかった。

そのまま歩き出す会長の後ろを、何も考えずについていく。

廊下を抜けて、階段を上がり、さらに奥へ。普段はほとんど使われていない廊下だった。

静かすぎるくらいに、音がない。

その先で、会長が一つの扉の前で立ち止まる。

「ここだよ」

鍵を開けて、扉を開く。

「……」

中は、想像していたよりもずっと整っていた。

机と椅子。書類棚。必要最低限のものだけが揃っている。

無駄がない。

そして——静かだった。

外の音が、ほとんど入ってこない。

「ここなら、誰にも邪魔されない」

会長が穏やかに言う。

「君が望んでいた環境だ」

「……」

言葉が、すぐには出てこなかった。

ただ一歩、中に入る。

ドアが閉まる。

それだけで、外と切り離された感覚があった。

「……いいですね」

自然と、そう口にしていた。

会長は満足そうに頷く。

「だろう？君には、こういう場所の方が合っている」

否定されない。

ただ、それだけで——

「……はい」

頷いてしまう自分がいた。

「無理はしなくていい。君は君のペースでやればいい」

そう言い残して、会長は部屋を出ていった。

一人になる。

「……」

静かだった。

驚くほどに。

椅子に座り、目の前の書類に手を伸ばす。

ページをめくる音だけが、小さく響く。

誰もいない。話しかけてくる人もいない。

気を遣う必要もない。

「……楽だな」

ぽつりと呟く。

その言葉が、妙にしっくりきた。

——ここなら大丈夫だ。

そんな感覚が、自然と胸に広がっていく。

それから、どれくらい時間が経ったのか。

気づけば、作業は驚くほど進んでいた。

集中できている。無駄な思考が入らない。

感情も、余計なことも、全部切り離されているみたいだった。

「……」

これでいい。

これが、一番効率がいい。

誰も傷つけない。誰にも、傷つけられない。

その途中で、一度だけ扉がノックされた。

「順調そうだね」

会長だった。

「……はい」

「顔もいい。無理をしているようには見えない」

穏やかな声。

「君はちゃんとやれているよ」

その言葉に、少しだけ胸が軽くなる。

「……ありがとうございます」

「何かあれば、すぐに言ってくれ」

それだけ言って、会長はまた去っていく。

「……」

一人。

また、静けさが戻る。

けれどそれは、嫌なものじゃなかった。

むしろ——

「……落ち着く」

そう思ってしまう自分がいた。

気づけば、放課後になっていた。

部屋を出ると、外の空気が少しだけ重く感じる。

さっきまでの静けさが、嘘みたいだった。

生徒会室には寄らず、そのまま帰ることにする。

廊下を歩きながら、ぼんやりと考える。

「……」

今日は、誰ともほとんど話していない。

それなのに、不思議と気は楽だった。

イライラもしない。余計なことも考えない。

「……これでいいだろ」

小さく呟く。

それが正しいかどうかは、わからない。

でも、少なくとも——今は楽だった。

下駄箱まで来た時だった。

「……あ」

聞き慣れた声。

顔を上げると、そこに白ヶ崎がいた。

「真守くん」

軽く手を振る。

「……白ヶ崎さん」

「今帰り？」

「まぁ」

短く返す。

白ヶ崎は少しだけこちらを見て、それからいつも通りの距離感で隣に立った。

何かを聞いてくるわけでもない。踏み込んでくるわけでもない。

ただ、そこにいる。

「……最近さ」

ぽつりと白ヶ崎が言う。

「全然教室来ないね」

「……そうだな」

「ふーん」

それ以上は追及しない。

けれど、視線だけは少しだけ長くこちらに残る。

——わかってる。

多分、何かしらは察してる。

それでも、何も言わない。

「……」

その距離が、少しだけ楽だった。

「何してたの？」

「生徒会」

「そっか」

軽い会話。

いつもと変わらないやり取り。

なのに、少しだけ違う気がするのは、自分のせいだろうか。

「……」

白ヶ崎が、ふと視線を逸らす。

少しだけ間が空く。

そして——

「……なんかさ」

小さく呟くように言った。

「今の真守くん、つまんない」

「……は？」

思わず声が出る。

あまりにも唐突だった。

「なんだよそれ」

少しだけ眉を寄せる。

白ヶ崎は肩をすくめる。

「別に深い意味ないけど」

「……」

「前の方が、もうちょいマシだった気がする」

さらっと言う。

悪気もなさそうに。

ただの感想みたいに。

「……」

言い返そうとして、言葉が出てこなかった。

「ま、いいけど」

白ヶ崎はそれ以上何も言わず、靴を履き替える。

「じゃ、また明日」

軽く手を振って、そのまま去っていく。

「……」

その背中を、少しだけ見送る。

何も残さなかったようで——

何かだけは、確かに残していった。

「……」

小さく息を吐く。

頭の中に、さっきの言葉が残る。

——つまんない。

「……別にいいだろ」

そう呟く。

すぐに切り替えるように、視線を前に戻す。

あの部屋のことを思い出す。静かで、誰もいなくて、楽で。

「……あそこがあれば」

それでいい。

そう思いながら、真守はゆっくりと歩き出した。