俺×恋＝０になります。

第三章 俺×過去＝探し出します。〜過去探索編〜

114話 俺×すれ違い＝取り返しがつきません。

部屋の中に、さっきまでの空気がわずかに残っていた。

笑い声の余韻だけが薄く漂っていて、それが逆に今の静けさを際立たせている。

「……」

向かいにいる赤坂を見る。

いつもと同じように落ち着いた表情。けれど、その静けさが今は妙に引っかかる。

「……さっきの話なんですけど」

言葉を選びながら、ゆっくりと口を開く。

「どこで出会ってたっていうんですか」

赤坂は迷いなく答えた。

「小学校」

「……小学校」

その言葉を、そのままなぞる。

胸の奥に、小さな違和感が残る。

「……じゃあ」

一度、息を整える。

「思い出の場所とかって……」

赤坂は少しだけ目を伏せて、それから静かに言った。

「……公園」

一拍置いて、

「それと……道場」

「……道場」

その瞬間、頭の奥が揺れた。

木の床の感触。叩きつけられる音。荒い呼吸。

——「まも君、大丈夫？」

——「男は女の子のために頑張るんだ！」

断片的な記憶が、浮かび上がる。

はっきりとは思い出せないのに、確かにそこにある。

「……それは、思い出してる」

思わず、呟いていた。

その瞬間だった。

赤坂の表情が、わずかに変わる。

ほんの少しだけ目を見開いて、それから力が抜けたように緩む。

「……そっか」

小さく、安心したような声。

「……」

その反応に、引っかかる。

嬉しそうに見えた。

けれど——

「……なんで」

自然と口から漏れる。

「なんで、そんな顔するですか」

自分でも理由は分からない。

ただ、違和感だけが残る。

「……」

赤坂は何も言わない。

その沈黙が、余計に気になる。

「……なんで今まで言わなかったんですか」

少しだけ声が硬くなる。

「言えなかったから」

短い返答だった。

「……それ、理由になってないです」

気づけば、すぐに言葉が返っていた。

自分でも少し強いと思ったが、止められなかった。

「……もしかして」

一度視線を逸らしてから、また戻す。

「夏休み、俺の実家来てましたよね」

アルバムを見たから、と言いかけた瞬間だった。

「……それは関係ない」

赤坂が遮るように言う。

はっきりとした否定だった。

「……じゃあ」

言葉が続かない。

赤坂は少しだけ視線を落としながら、静かに言った。

「……思い出そうとすると、体調崩すでしょ」

「……」

一瞬、思考が止まる。

「……なんで、それ」

喉が少し乾く。

「知ってるんですか」

「知ってるから」

淡々とした返答だった。

確かに、思い出そうとしたときの違和感はあった。呼吸が乱れるような、体が拒否するような感覚。

それを知っていること自体は、不自然ではないはずなのに——

胸の奥の引っかかりは、消えない。

「……だから、言えなかった」

赤坂が続ける。

「無理に思い出させたくなかったから」

「……」

一瞬だけ、納得しかける。

それでも、どこかが噛み合わない。

「……じゃあ」

もう一度、視線を向ける。

「なんで今、それを言うんですか」

赤坂は少しだけ迷うようにしてから、言葉を選ぶ。

「……結城さんが」

一度、言葉を切る。

「……怖いの」

「……怖い？」

思わず聞き返す。

「真守のこと、知ってるみたいに振る舞って……私の代わりみたいに」

少しだけ間を置いて、

「……なりすましてるみたいで」

「……は？」

理解が追いつかない。

「だから」

赤坂はまっすぐこちらを見て言う。

「結城さんには、会わないで」

「……何言ってるんですか」

自然と声が出る。

「なりすましって……意味わかんないんですけど」

赤坂はそれ以上説明しない。

ただ、静かにこちらを見ている。

その態度が、余計に苛立ちを煽る。

「……俺、まだ結城とちゃんと話してないんですよ」

気づけば、声が少しずつ荒くなっていた。

「何も分かってないんですよ！会えてすらいないんですよ！」

「……だからこそ」

赤坂が静かに返す。

「会わないで」

「……」

胸の奥で、何かが揺れる。

「……この期に及んで」

低く、押し殺した声が出る。

「まだそんなこと言ってるんですか」

空気が、一気に重くなる。

「俺、何も知らないままなんですよ。それなのに会うなって……」

言葉がまとまらない。

「……それ、本気で言ってます？」

「本気だよ」

迷いのない返答だった。

その瞬間、何かが切れた。

「……ふざけんなよ」

低く、吐き出す。

「勝手に知ってることだけ並べて……結城のことも！俺のことも！」

呼吸が荒くなる。

「……なんなんですか」

一歩、踏み出す。

「中途半端に全部知ってるみたいな顔して！止めてきて！」

言葉が止まらない。

「……出てってください」

空気が止まる。

「今すぐ」

視線を逸らさずに続ける。

「二度と……顔見せないでください」

「……」

赤坂が、初めて一歩だけ踏み出した。

「……待って」

小さな声だった。けれど、はっきりと届く。

「まだ、話——」

「いいから」

被せるように言葉を遮る。

「もういいです」

そのまま視線を外さない。

「聞きたくない」

「……っ」

赤坂の表情が揺れる。

それでも、もう一度だけ口を開こうとする。

「……まも君」

「やめてください」

低く、言い切る。

「その呼び方も」

一瞬の沈黙。完全に空気が途切れた。

ただ、目に涙を浮かべたまま、こちらを見ている。そのまま、ゆっくりと背を向けた。

ドアに手をかける。

そして——そのまま部屋を飛び出した。

廊下の向こうで、足音が止まる。

「……あれ？」

真希那の声だった。

「唯ちゃん？」

少し間があって、

「……え、ちょ、なんで泣いてんの！？」

慌てた声が響く。

「どうしたの、何かあった？」

返事は聞こえない。

ただ、そのまま慌ただしい気配だけが過ぎていく。

少しして、玄関のドアが開いた。

「ただいまー……って」

真希那が部屋の中を見て、足を止める。

「……まーくん？」

すぐに様子がおかしいことに気づいたようだった。

そのまま近づいてくる。

「唯ちゃん、泣いて部屋戻ってったけど」

少しだけ真剣な声。

「また喧嘩したの？」

「……」

言葉が出てこない。

胸の奥に残っているものが、うまく整理できない。

怒りなのか、

混乱なのか、

それとも——

別の何かなのか。

「……」

真守は何も答えられないまま、その場に立ち尽くしていた。