俺×恋＝０になります。

第三章 俺×過去＝探し出します。〜過去探索編〜

108話 俺×白い天井＝見覚えありません。

白い、という感覚が最初にあった。

ぼやけた視界の奥に広がる天井と、無機質な光。その光がやけに眩しくて、思わず目を細める。

遅れて、消毒液の匂いが鼻を刺した。

「……」

まぶたが重い。開いているはずなのに、まだ夢の中にいるみたいな感覚が抜けない。けれど、ゆっくりと意識が浮かび上がるにつれて、体のあちこちから鈍い痛みが主張してくる。

腕も、足も、肋骨の奥も、どこを動かしても違和感しかない。

「……ここ……」

かすれた声が、自分の口から漏れた。

病院だ、と理解するまでに、少し時間がかかった。

そして、その理解と同時に——記憶が戻ってくる。

体育館倉庫。血の匂い。結城の姿。倒れていく男たち。そして、最後に見た——祇園。

「……っ」

息が詰まる。

頭の奥が、ずきりと痛んだ。

あの光景が、何度も繰り返される。目を閉じても、閉じなくても、消えてくれない。特に最後のあの顔だけが、やけに鮮明に焼き付いていた。

泣いていた。

確かに、泣いていた。

「……なんで……」

呟きは、誰にも届かない。

祇園が全ての黒幕だった。その事実は、もう疑いようがないほど現実として突きつけられている。

それでも、あの涙だけがどうしても繋がらなかった。

納得できない。

胸の奥に引っかかったまま、取れない何かがある。

「……」

ゆっくりと上体を起こすと、すぐに痛みが走り、思わず歯を食いしばる。それでも止まるわけにはいかなかった。

頭の中に浮かんでいるのは、結城の姿だけだった。

「……結城」

声に出した瞬間、胸がざわつく。

あの時、血だらけで倒れていた。意識があったのか、それすらはっきりしない。無事なのか、それとも——

「……っ」

考えを無理やり振り払うと、ベッドから足を下ろす。

床に触れた瞬間、思った以上に力が入らないことに気づくが、それでも無理やり立ち上がった。壁に手をつきながら、なんとか体を支える。

「……行かないと」

誰に言うでもなく呟いて、一歩踏み出す。

足を引き摺るようにして廊下へ出ると、夜の病院は驚くほど静かだった。

自分の足音だけがやけに大きく響いている。

その時だった。

「ちょっと！！」

鋭い声が飛ぶ。

「何してるの！？」

振り向くと、看護師が早足でこちらに向かってきていた。明らかに怒っている。

「目が覚めたのはいいけど、いきなり歩き回るとかダメでしょ！」

「……すみません」

反射的に謝ると、間髪入れずに返された。

「すみませんじゃない！」

ぴしっと言い切られる。

「どれだけの怪我してると思ってるの！？まだ安静にしてないといけないの！」

「……でも」

「でもじゃない！」

完全に食い気味だった。

その圧に一瞬言葉を失うが、それでも引くわけにはいかない。

「結城って人、いませんか」

その一言で、看護師の表情がわずかに曇る。

ほんの一瞬の沈黙が、妙に長く感じられた。

「……結城さん？」

「はい」

「……」

少しの間を置いて、看護師はゆっくりと口を開いた。

「今、意識が戻っていない状態です」

「……っ」

心臓が、強く打つ。

「状態も……あまり良くありません」

その言葉が、やけに遠く聞こえた。

足の力が抜ける。

その場に、崩れ落ちた。

「ちょ、ちょっと！？」

看護師が慌てて支える。

「だから言ったでしょ！こんな体で出歩くから！」

「……」

何も言えない。

頭の中が真っ白になる。

遅かった。

間に合わなかった。

そんな言葉だけが、ぐるぐると回る。

「とにかく戻るわよ！」

半ば強引に支えられ、そのまま病室へと連れ戻される。ベッドに座らされ、「安静にしてて！」と強めに言われたあと、看護師は部屋を出ていった。

静寂が戻る。

夜の病院は、時間が止まっているみたいだった。

「……」

天井を見上げる。

何も考えられない。

ただ、あの光景だけが消えない。

祇園の涙も、結城の血も、自分の拳も、全部が混ざり合って離れない。

気づけば、そのまま意識が落ちていた。

そして、次に目を開けたときには、光が変わっていた。

朝だった。

時間が自然に進んでいる。

「……」

体は少しだけ軽くなっていたが、完全に回復しているわけではない。それでも、昨日よりは動ける。

その時だった。

「……あ」

小さな声が聞こえる。

視線を向けると、白ヶ崎が立っていた。

「真守くん……！」

その声には、はっきりと安堵が滲んでいた。

続けて、真希那がひょこっと顔を出す。

「おはよーまーくん。やっと起きたね」

軽い調子で言うが、その目はちゃんと安心している。

その後ろには葵がいて、少し距離を取りながらもこちらを見ていた。

「……楽々浦くん」

小さく名前を呼ぶ。

「よかった……」

その声は、優しかった。

そして、その少し後ろ。

壁際に、赤坂が立っていた。

何も言わない。ただ、そこにいるだけだった。

「……」

空気が、わずかに重くなる。

白ヶ崎がそれを振り払うように声を出す。

「ほんと心配したんだからね！」

「ほんとそれ」

真希那も乗る。

「まーくん普通に死にかけてたし」

「……すみません」

素直に返すと、白ヶ崎が少しだけ表情を緩めた。

そんなやり取りが続く中で、真守はふと赤坂の方を見た。

そして、自然と口を開いていた。

「……結城は、本当に襲われていました」

全員の動きが止まる。

「俺の選択は、間違っていなかったです」

その一言で、空気が完全に凍りついた。

真希那が慌てて何か言おうとするが、言葉にならない。

赤坂がゆっくりと顔を上げる。

その目には、涙が浮かんでいた。

けれど、何も言わない。

そのまま静かに踵を返し、部屋を出ていく。

扉が閉まる音が、やけに大きく響いた。

誰も、何も言えない。

重い沈黙だけが残る。

やがて、白ヶ崎が小さく「また来るね」と言い、真希那と葵もそれに続くように部屋を出ていった。

一人になる。

しばらくそのまま座っていたが、やがて真守はゆっくりと立ち上がった。

今度は、さっきよりしっかり歩ける。

廊下に出て、看護師を見つける。

「すみません」

声をかける。

「結城って人に会えますか」

看護師は少しだけ困ったような顔をして、「しばらくは意識が戻っても面会できません」と静かに答えた。

それ以上は聞けなかった。

「……わかりました」

小さく言って、そのまま引き返す。

病室に戻り、ベッドに座る。

何もできない自分が、ただ重かった。

それから二週間。

時間はゆっくりと流れた。

白ヶ崎だけは毎日来て、学校の話やどうでもいい話をしてくれた。

その何気ない時間が、少しずつ心を軽くしていく。

ある日、ふと真守は口を開いた。

「……ありがとう」

「……え？」

白ヶ崎が止まる。

「な、なに急に」

驚いた顔。

「いや……なんとなく」

そう言うと、白ヶ崎は少し照れたように目を逸らした。

「なんとなくで言わないでよ……でも、まあ……いいけど」

小さく笑う。

その空気が、少しだけ柔らかかった。

そして迎えた退院の日。

久しぶりの外の空気を吸い込むと、胸の奥が少しだけ軽くなる。

まだ終わっていない。

自分の中では何も解決していない。

それでも——

「……帰るか」

そう呟いて、真守はゆっくりと歩き出した。