俺×恋＝０になります。

第三章 俺×過去＝探し出します。〜過去探索編〜

106話 俺×崩壊＝もう戻れません。

夜の空気——

肌にまとわりつくような、湿った静けさ。遠くで聞こえる虫の音。街灯に照らされたベンチ。誰もいないはずの場所なのに、そこには確かに“誰か”がいた気がする。

思い出す。

いや、思い出してしまう。

夜の公園。

言葉を交わした時間。

少しだけ近づいた距離。

安心していたわけじゃない。でも、少なくとも——疑ってはいなかった。

「……」

足が止まる。

違う。

今は、そんなことを考えている場合じゃない。

頭ではわかっているのに、勝手に浮かんでくる。あの時の声。仕草。少し恥ずかしそうに笑った顔。寄り添うように立っていた距離。

全部が、現実感を持って押し寄せてくる。

それなのに。

目の前の現実は、それを全部否定してくる。

——体育館倉庫の扉を開けた瞬間、その“続き”は容赦なく繋がってしまった。

「——結城っ！！」

叫んだ声の残響が、まだ耳の奥で鳴っている。

床に座り込んだ結城の姿。血に濡れた顔。裂けた制服。

そして——

その奥に立っていた“影”。

視界が、ゆっくりと焦点を結んでいく。

「……っ、なんで……」

喉から漏れた声は、自分のものとは思えなかった。

そこにいたのは——

祇園紅子だった。

「……あは」

小さく、笑った。

それだけで、背筋が凍る。

「そんな顔するんだ」

まるで、初めて見るものでも見るかのように、興味深そうに真守を見ている。

「あんたってさ、もっと余裕あるタイプだと思ってたんだけど」

軽い。

あまりにも軽い。

さっきまで頭の中にあった“記憶”と、目の前の存在が、どうしても一致しない。

「……っ」

言葉が出ない。

何も、繋がらない。

「今日はさ」

祇園が、ふと周囲を見渡すようにしてから、また真守に視線を戻す。

「……あの小さいの、いないんだね」

その言い方。

軽蔑でも、怒りでもない。ただ、どうでもいいことを確認するような口調。

「……」

赤坂のことだ。

すぐにわかった。でも、それを考える余裕すらなかった。

頭の中が、ぐちゃぐちゃだった。

さっきのことも、ここに来るまでのことも、全部が一度に押し寄せてくる。

赤坂の涙。

葵の怒声。

白ヶ崎の叫び。

結城の血。

そして——祇園。

「……なんで」

やっと、それだけが出た。

「なんで、ここに……」

「ん？」

祇園が首を傾げる。

「ここにいる理由？」

くす、と笑う。

「それ、今さら聞く？」

周囲に、男たちの気配があった。

複数。

視界の端で、動いている。一人じゃない。囲まれている。

祇園は顔を歪ませながら言葉を続ける。

「私がぜーんぶ指示してやってたの！見事でしょ？全く気づいてないの、本当にバカだよね！」

「……っ」

足が震える。

止まらない。

心臓がうるさい。

呼吸が浅い。

何を見てる。

何が起きてる。

これ、現実か？

夢じゃないのか。

いや、夢じゃない。

血の匂いがする。

鉄の匂い。

結城の呼吸音。

男たちの靴の音。

全部、リアルだ。

「……楽々浦くん」

祇園が、ゆっくりと一歩近づく。

その距離が、やけに遠く感じる。

「そんなに混乱してるの、ちょっと可愛いかも」

「……っ」

言葉が刺さる。

意味が理解できない。したくない。

「……なんで」

もう一度、同じ言葉を吐く。

「なんで、こんなこと……」

「こんなこと？」

祇園が笑う。

「あんた、何か勘違いしてない？」

その言い方は、冷たかった。

さっきまでの軽さとは違う、明確な拒絶。

「そもそもさ」

ゆっくりと、言葉を重ねる。

「あんたと仲良くなった覚え、ないんだけど」

「……」

その瞬間、何かが、音を立てて崩れた。

頭の中で、繋がっていたはずのものが、全部、切れる。

夜の公園。

あの時間。

全部、全部。

「……っ」

歯を食いしばる。

唇に力が入る。

痛みが走る。

それでも止められない。

「……ふざけんな」

小さく、漏れる。

血の味がした。唇が切れていた。

「……あは」

祇園は楽しそうに笑う。

「いい顔するじゃん」

「……っ」

何も整理できない。

怒りなのか、悲しみなのか、恐怖なのか、自分でもわからない。

ただ、身体が勝手に動いた。

結城の方へ。

「——っ！」

走る。

その瞬間、横から衝撃が来た。

「がっ……！」

視界が揺れる。

腹に、重い一撃。

息が一気に吐き出される。

次の瞬間、顔に拳が飛んできた。

鈍い音。視界が白くなる。

「……っ」

倒れない。

倒れられない。

足に力を入れる。

けれど、次の衝撃が来る。

横から。

背中から。

何人いるのか、わからない。

「——っ！！」

また一撃。

肋骨が軋む。

呼吸ができない。

空気が入ってこない。

「……っ、は……」

膝が折れそうになる。

それでも、前に出る。

結城まで、あと少し。

手を伸ばす。

届かない。

また殴られる。

視界が歪む。

音が遠くなる。

何してる。

何してるんだ俺は。

助けるんじゃなかったのか。

立て。

立てよ。

「……っ」

足が言うことを聞かない。

それでも、無理やり前に出る。

殴られる。

蹴られる。

何度も。

何度も。

何度も。

「……あはは」

遠くで、祇園の笑い声がする。

「頑張るじゃん」

全部が軽い。

こっちは、息もできないのに。

「……っ」

視界が暗くなる。

音が、遠くなる。

身体が、重い。

倒れる。

いや、倒れるな。

まだだ。

まだ——

その時。

どこからか、声がした。

「——男はさ、女の子のために頑張るもんでしょ」

「……」

誰の声だ。

知らない。

でも、知ってる気がする。

遠い。

昔。

どこかで。

「……っ」

身体が、もう動かない。

それでも。

もう一歩。

足を出す。

その瞬間、強烈な一撃が頭を揺らした。

視界が完全に歪む。

膝が、落ちる。

床が近い。

冷たい。

「……っ、は……」

呼吸が、できない。

意識が、遠い。

それでも。

まだ。

まだ——

「……まだ、終わって……」

言葉にならない。

視界の端で、結城が動いた気がした。

手を伸ばしている。届かない。

何もかもが、遠い。

「……あーあ」

祇園の声が、最後に聞こえた。

「ここまでか」

軽い。あまりにも軽い。

それが、最後だった。

意識が、完全に沈んでいく。

暗い。何も見えない。

それでも——

どこかで、まだ。

「……助けないと……」

その思いだけが、かすかに残っていた。